Начальники в старину не церемонились с подчиненными, сказал он. А один русский царь при беседах с министрами нередко прибегал к дубинке. Особенно доставалось его любимцам, в те времена лупцовка считалась одной из форм поощрения. Тогда были в ходу выражения: «Бросить на руководящую работу», «Влупить (или влепить, точно неизвестно) строгача», «Посвятить ударом меча в рыцари" — все это были синонимы продвижения вперед на жизненном пути.

Я шёл по улице молча, разглядывая причудливый город и думал. Сложно было уложить в голове то, как резко поменялась моя жизнь за такой короткий срок. Стоило Прометею появиться в ней, как все встало с ног на голову. А главное, я не мог сам себе признаться в том, что мне нравятся эти изменения.

Да, мне было страшно. Да, меня теперь за каждым углом подстерегает опасность. Но моя пустая и серая жизнь вдруг засияла новыми красками. До этих событий я и не замечал, какой скучной она была.

Мои размышле…
… показать весь текст …

По мере того как расширялся фронт исследовательских работ в системе Урана, дел у меня прибавлялось. Должно быть, с точки зрения подавляющего большинства я исполнял непрезентабельную роль тормозного устройства в кипучей атмосфере всеобщего энтузиазма: мне с великим трудом удавалось настаивать, чтобы люди нормально питались и спали хотя бы не менее семи часов в сутки (не говоря уже обо всем остальном). Я приблизительно знал, как соблюдался режим на борту корабля, но что происходило на самом Оберон…
… показать весь текст …

-Обещаю, первый памятник этой войны, который откроют на Циратре, будет именно вам.
-Не спешите меня хоронить.-Несмотря на плещущуюся в крови химию, было страшно до дури. Последний трос был отцеплен, и платформа понеслась вертикально вверх. Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее. На плечи навалилась неприятная тяжесть и принялась вдавливать меня в стальной пол бывшей батисферы.-Я не в истребителе на таран иду. У меня есть шанс приземлиться.
Если не сдохну от перегрузок. Если не собьют американцы, увидев на радаре, как какая-то фигня рвётся в космос. Если не сгорю в пламени стартовавших ракет и не вылечу за пределы платформы. Если кислорода хватит на пребывание в космосе, ведь мой скафандр все же скорее фильтрует окружающий воздух и для длительной работы в автономном режиме плохо приспособлен. Если я не замерзну в верхних слоях атмосферы. Если сумею отцепить несколько пластин левитана и начать постепенное снижение. Если оно будет достаточно медленным, чтобы меня не размазало…

МАЛЬЧИК И БАШНЯ

В древнем городе на берегу моря жила Башня. Она жила давно. Многое видела, о многом знала. Она появилась на свет века назад. Ее бледно-рыжие стены хранили тепло прикосновений солнечных лучей и объятий ветров.
А в городе жил Мальчик. Не то чтобы совсем маленький — он уже достаточно сносно разговаривал и умел ходить. Вполне достаточно, чтобы гулять одному по берегу моря. И все-таки он еще не был взрослым. Хотя сам так не думал. Ему казалось, что он живет на свете очень давно, мно…
… показать весь текст …

«Сказка о добре и зле.
Однажды, собрались Воины Света и отправились на битву с силами Тьмы.
Долго длилось сражение, но добро, как и должно, победило.
Усталые возвращались воины добра домой, одежды почернели от грязи и крови.
Пришли, а люди не узнают их. Кричат :"Прочь силы сатанинские!»
С грустью убили неразумных людей, что бы не путали добро со злом…"
Михаил Харит «Рыбари и виноградари»

Фантастика — это то, что непременно станет реальностью завтрашнего дня.

Когда я протоптал гигантскую дорогу
До крохотных существ: «Замри! — сказал мне гром. -
Не стоит нагонять на этот мир тревогу…» —
И поразил меня гигантским забытьём.

Отважная княжна, поджав капризно губки,
По моему лицу гуляла без забот.
И, ручкой приподняв бесчисленные юбки,
Поток моей слезы переходила вброд.

Порхали башмачки иль звёздные голубки
Иль это ворковал и веял поцелуй?..
Я приоткрыл глаза — и вспыхнули все юбки,
И дым чужих небес скатился по лицу.
… показать весь текст …

МУМ* «Козерога» стала показывать признаки жизни. Она словно бы приходила в себя после обморока. Подавленные, мы молча слушали ее ответы на сигналы. МУМ сошла с ума. Она вообразила себя девушкой, ускользнувшей из дому. На все электрические импульсы, подаваемые на вход, она отвечала горестными стихами.

Ах, любила меня мама, уважала
За то, что я скромная дочь.
А дочка с милым убежала
В одну непроглядную ночь, ‑

лепетала МУМ рыдающим нежным голоском.
Потом она стала называть себя Марусей и выдала такими же стихами, что Маруся отравилась и что ее повезли в больницу, а в больнице не спасли. Бред был не только нелеп, но и удивителен. В память машины конструкторы не заложили ни представлений о нехороших дочерях, убегающих от порядочных матерей, ни имени Маруся, ни больниц и уж, конечно, не обучали МУМ стихотворству. Все это она придумала сама, когда лишилась рассудка.
*МУМ-малая управляющая ЭВМ

— Наверное, была катастрофа, — сказал Грубин. — И он выпал из своей тарелочки. Это бывает.

«Когда я вошла в кабинет демона, тот сидел за столом и читал какую-то статью из „Википедии“.Седрик оторвался от компьютера и посмотрел на меня… Мне стало интересно, о чем он читает, и я посмотрела на экран. Может, о случаях одержимости демонами?
-Ах, это,-сказал он, поймав мой взгляд.-Это так, хобби. Статья о сумчатых. Я иногда захожу на этот сайт и выкладываю заведомо ложную информацию, чтобы посмотреть, насколько быстро они сумеют это обнаружить. Сейчас они уже серьезнее относятся к сайту, но тем интереснее. Я как раз писал о том, что сумчатые являются неотъемлемой частью лютеранской евхаристии.
Он довольно фыркнул в восторге от собственной гениальности.»

Решая главный вопрос, никто из нас не свободен; нельзя свободно предпочесть веру в Богa слепой статистике, ибо обретение или утрата веры зависит от обстоятельств, не имеющих ничего общего с актом воли и рациональным решением.

Случаю — то есть особому расположению генов — было угодно одарить меня способностями, которые в XX столетии соответствовали писательскому призванию, и призвание это было где-то на пограничье между искусством и наукой.

Вот почему я обратился к научной фантастике, принимаемой, однако, смертельно серьёзно, даже если это была фантастика на юмористический лад.

Устройство моего духа мне было дано от рождения; на устройство мира я никакого влияния не имел.

Таковы две random variables (Прим. Случайные переменные), исходно независимые переменные; у меня была возможность в известной степени коррелировать их.

Мир и человечество будущего видятся научным фантастам как некая «проекция» современных научных открытий; на самом же деле, однако, эти проекции удивительно близко напоминают ежедневную реальность оккультных и откровенно демонических опытов многих веков. Среди свойств, которыми обладают «высокоразвитые» существа будущего, мы видим такие: общение путем телепатии, способность левитировать, материализовываться и дематериализовываться, превращать видимую форму вещей или создавать иллюзорные сцены и с…
… показать весь текст …

Только на Земле бабочки образуются из червей. На всех других планетах — черви образуются из бабочек. Поэтому про Землю во вселенной ходят дурные слухи. И уже многие, многие, многие миллионолетия бабочки со всех планет показывают пальцем на Землю.

Теперь я знаю о сексе все… теоретически, как ваш слепец, которому рассказали, что такое радуга. Я могу быть генным хирургом и не колеблясь проведу операцию, если у меня появится возможность создать инструменты, необходимые для столь тонкой работы. Я теперь и акушерка, и гинеколог, и реювенализатор. Рефлективная природа эрекции, механизмов оргазма… процессы спермогенеэа и оплодотворения более не являются для меня тайной, как и любые аспекты созревания плода и родов. «Эрос» — единственное, что мне непонятно. А это значит, что я слепа.

У людей детское воображение. Тот кто до сих пор играет в детские игрушки напишет великий роман.

Норманн Ройс не спал. Он, как обычно, сидел в глубоком кресле, прямо напротив иллюминатора и смотрел на звёзды. Ему нравилось сидеть в этом облегающем кресле-трансформере и смотреть на то, как КАРИНА вычерчивает на затемнённом иллюминаторе, прямо над надписью «ОСИРИС», маршрут их боевого корабля.

Мелькали красные и зелёные линии, обозначения планет и звёздных систем. Время от времени появлялись таблицы с цифрами или строки со сложными инженерными формулами. Они появлялись и также внезапно исчезали на экране, как будто их не было вовсе. Все эти надписи, формулы и разнообразные табличные данные успокаивали капитана и будили воспоминания о прошлом.

Когда-то давно, в далёком детстве, он любил вот так же сидеть в каюте капитана. А этим самым капитаном был, ни кто иной, как его отец. Как же это было давно…

Я подумал, что Катарина, как только сможет, вернется сюда. Наглотается стимуляторов и сразу же прибежит, пока нет кордонов. И, по-видимому, немедленно прибежит Эрик Гаппель, и Нимеер, и деловитый Игорь Краузе — тоже. И еще, вероятно, многие, кто апатично и вяло бредет сейчас по равнине. Они обвесятся кучей аппаратуры, возьмут, цейтрафер, камеры, блоки экспресс-анализа. И им абсолютно до лампочки будет, какая трагедия здесь только что разыгралась. Сколько людей погибло и сколько навсегда искалече…
… показать весь текст …