…Мама пришла за куклой и столкнулась в дверях с мужчиной, который предложил поиграть. Другой попутчик сидел, обхватив голову руками, и раскачивался как китайский болванчик.
— Что случилось? — спросила мама.
— Проиграл, — весело ответил картежник, — повезет в любви, как говорится.
— Все деньги, все… верни хоть половину… Как хоронить буду? — выдавил мужик.
— Вот все они так говорят, когда проиграют, — возмутился картежник, — еду на похороны любимой тетки, деньги всей семьей собирали… Ты кого едешь…
… показать весь текст …

…Летом на отдыхе спокойными были первые два дня. Мы ходили на пляж, плавали. Я никогда не могла понять, как игроки «вычисляют» друг друга. Но к вечеру второго дня у мамы уже была компания.
— Я буду в тридцать втором номере, придешь ровно в одиннадцать, сделаешь брови «домиком» и скажешь: «Мамочка, я не могу уснуть».
— Я и так не могу уснуть, пока тебя нет.
— Вот, значит, не придется врать, скажешь правду.
— А на дискотеку можно?
— Можно.
— А на взрослую?
— Да.
— А вина выпить?
— «Не пей, вина, Г…
… показать весь текст …

…Поздний вечер. На нашей московской кухне — дядя Леша, дядя Саша, тетя Света. Дверь закрыта, чтобы табачным дымом не тянуло в мою комнату. Я стучусь в стеклянную дверь, захожу.
— О, привет, малыш, как ты выросла! — говорит дядя Леша, старый мамин друг. — Как дела? Как в школе?
— Нормально, — отвечаю я.
— Ты чего не спишь? — спрашивает мама.
— Еще восемь вечера, я пластинку слушаю.
Через два часа я опять стучусь в дверь.
— О, привет, малыш, как ты выросла! — говорит дядя Леша. — Как дела? Как в ш…
… показать весь текст …

…Без двадцати двенадцать на пороге появились соседи — муж с женой, две дочери, сын, невестка и племянник. Жена поставила на стол традиционных три пирога. Мама по московской привычке сидела, как сидела. Сосед посмотрел на нее как на чумную или больную. Я вытаращила глаза и открыла рот. Мама, решив, что я опять начну орать, встала и, тяжело выдохнув, пошла ставить тарелки и подавать еду. Вернулся с зимней кухни дед, который, судя по виду, остался доволен произведенным продуктом.
Все послушали позд…
… показать весь текст …

…Мама с сумками ввалилась в дверь. В доме никого не было. В сарае тоже. Мы с дедом были у бабушки в редакции, где отмечали праздник с бабушкиным «трудовым коллективом».
Мама накрыла на стол. Положила приборы, расставила посуду, разложила московские угощения, нарядилась и села нас ждать.
— Бабушка, у нас свет горит, — сказала я, когда мы шли из редакции.
— Забыли выключить, наверное, — ответила бабушка.
Мы зашли в дом, и я закричала. От ужаса и восторга. За сверкающим столом сидела женщина с фиол…
… показать весь текст …

…- А помнишь, как ты к нам на Новый год приехала? — спросила я маму.
— Нет, не помню…
Все она помнит. Тяжелый был год. Мамин отдел лишили премии — проиграли дело. Пришлось брать сверхурочные. Уволилась подруга, которая работала в «столе заказов» и доставала колбасу, конфеты и чай. А с новой отношения как-то сразу не заладились. Билет тоже еле достала — только до Минвод, а оттуда на автобусе и машине.
Мама сидела у товароведа в «Детском мире» и кивала головой. Товаровед рассказывала про мужагада…
… показать весь текст …

…Моя кровать — высокая, с фигурной железной спинкой — стояла у той стены, где печка. Бабушка стелила на сетку два матраса, перину, несколько подушек и огромное тяжелое одеяло. Я проваливалась в кровать, с которой невозможно было встать. Хотелось спать, спать, спать… Бабушка работала за секретером. Не признавала письменный стол, хотя он у нее тоже был — вечно заваленный бумагами, ни одну из которых нельзя было выбросить. Самые «важные» тексты бабушка писала на улице в самых неподходящих местах —…
… показать весь текст …

…Вот за этого мужчину вышла замуж моя бабушка, когда ей было уже под шестьдесят.
— Бабушка, почему ты за него вышла замуж? — спросила я.
— Нельзя стареть в одиночестве, — ответила бабушка.
— Какая разница? — удивилась я. — Ты же не одна. У тебя мы есть.
— Подрастешь, поймешь… Женщине рядом нужен мужчина. Алик меня любит.
— Ты умнее его.
— Да, умнее.
— Ты его не любишь.
— Не люблю.
— Тогда зачем?
— Он любит меня. И тебя тоже. Он позволяет мне заниматься любимым делом и относится ко мне с уважение…
… показать весь текст …

Как же хочется верить, что порядочность ещё чего-то стОит в этом мире…

…Ляля, именно так ее звали, без отчества, вела в нашей сельской школе кружок рукоделия. Она сидела во главе большого стола, вязала кружевную салфетку и с любовью поглядывала на своих подопечных — склонившихся над пяльцами, крючками и спицами девочек. Муж Ляли Алик плел веники и делал это мастерски — к нему из других деревень приезжали.
Это была странная пара. Он — широкоплечий красавец с огромными ручищами. Она — маленькая, худющая, с огромным шрамом, рассекающим щеку, и навсегда закрытым одним…
… показать весь текст …