В последние годы жизни Василий Григорьевич Перов, признанный жанрист и портретист, стремился расширить сюжетные и жанровые рамки своего творчества.
В отличие от современников — Крамского, Ярошенко, Владимира Маковского — Перов не писал картин на «актуальные» народнические сюжеты, но образы борцов с властью в прошлом России, оголтелость и обреченность этой борьбы гипнотизируют его.
Стремясь постичь алгоритмы русской истории, художник пишет большую многофигурную монументальную картину, посвяще…