СЛОМАЛСЯ ЭСКУДЕР
Лесная дорога сворачивала вправо. Там была лесная поляна, вся в желтых
цветах лютика, и над поляной висело обыкновенное летающее блюдце.
Именно в этот момент люк распахнулся, и по воздуху, как по трапу, на землю спустился инопланетянин. Он был маленький, кругленький, розовенький,
почти голый и блестел, точно смазанный.
Я не испугался и даже не очень удивился, потому что многочисленные
рассказы и статьи о грядущем Контакте психологически подготовили меня к такой встрече. Было только ужасно неловко, что на мне нет строгого черного
костюма, нейлоновой рубашки и галстука. Я застегнул ворот ковбойки, смахнул
с локтя приставшую в лесу паутину, шагнул навстречу инопланетянину и сказал:
- Здравствуйте!
- Здравствуйте! — ответил он мне, не раскрывая рта, на чистом русском
языке, и этому я тоже не удивился, так как из литературы знал, что среди
других цивилизаций телепатический обмен мыслями развит необыкновенно.
- Здравствуйте, — повторил он. — У меня сломался эскудер. Где тут
ближайший соттар?
- Что? — изумился я. — Соттар? Это что такое?
- Как что такое? — теперь изумился он. — Ну, это… Это есть… такое
место, где чинят…
- Ремонтная мастерская? — догадался я.
- Вот-вот! Понимаете, мой эскудер…
«Эскудер… — ошалело подумал я. — Соттар… Ремонтная мастерская…»
Не так мне рисовалась встреча. «Ах да! Он же потерпел аварию! Тогда все
понятно. Он ищет у землян помощи».
- Что у вас случилось с двигателем? — спросил я, заглядывая под блюдце.
- Вы спектралист? — обрадовался он. — Тогда, может быть, вы мне
объясните, отчего во время фикаризации субтит желтокс?
При слове «желтокс» глаза у меня непроизвольно полезли на лоб. Контакт
«братьев по разуму» явно отклонялся от традиционной схемы.
- Вы потерпели аварию, — тупо сказал я.
- Какую аварию? — он даже подпрыгнул. — Желтокс субтит!
- А этот… как его… эскудер не субтит?
- Вы с ума сошли! Как может эскудер субтить? Позвольте, так вы, значит,
не спектралист?
- Нет, — ответил я.
- Так чего же вы меня путаете? Скажите прямо: смогу я здесь починить
эскудер или нет?
- Наша земная техника… — начал было я давно застрявшую в горле фразу.
- Не ваша, так соседней планеты, — нетерпеливо перебил он. — Какая
разница!
- Большая, — сказал я.
Он фыркнул от возмущения.
- Знаете что, мне некогда шутки шутить. Мне нужно починить эскудер. Я не могу без эскудера. Так есть у вас где-нибудь тут поблизости, — он обвел
розовым пальцем небо, — ну, не соттар, а хотя бы примитивный спуч?
- Вот что, — сказал я, — Я не знаю, что такое «спуч». И что такое
«желтокс». Но я рад приветствовать вас на Земле. Мы счастливы, что Контакт
наконец-то установился. И в этот торжественный миг…
- Как? — заволновался инопланетянин. — Выходит, я не туда попал?
- Разве вы летели не на Землю?!
- Впервые слышу о такой звездной системе.
- Это название нашей планеты!
- Прелестное название! И у вас мило, очень-очень мило… Как жаль, что
у вас нет соттара!
- Зато у нас есть…
- Знаю, знаю! Всякие там памятники, пейзажи… Но у меня кончается
отпуск.
- Так вы не исследователь?! Не ученый?
- Нисколько. Я…
Он не договорил. По его лицу медленно разлилось недоумение. Он посмотрел на свои ноги, потом на меня…
- Это что такое?! — взвизгнул он, показывая на двух жирных комаров,
которые с явным намерением покушать прилепились к его бедру.
- Это комары. Сгоните их.
- Кусаются?!
- Пустяки, не обращайте внимания.
Инопланетянин резво подпрыгнул и, дрыгая пятками, взмыл к своей
скорлупе.
- Куда же вы! — закричал я. — Поймите, наконец, что вы первый
представитель иной цивилизации, который…
- Если другим нравится, когда их кусают, то это их дело, — донеслось из люка. — Прощайте, прощайте!
Спина у него была такая гладенькая и ухоженная, что я понял всю
безнадежность попыток достичь взаимопонимания. Она прямо-таки сочилась
презрением.
- Эй! — заорал я ему вслед. — Всего один вопрос: что это за штука
такая — эскудер?
- Эскудер? — он оглянулся. — Вы даже этого не знаете! Странно! Чем же вы тогда чистите зубы?
Люк захлопнулся. Инопланетянин отбыл.