-
Обернувшись, Спайдер увидел бородатого очкарика, с улыбкой наблюдавшего за камнеметанием.
— Вокруг нее какое-то очень тонкое поле. Похоже на обычный миксхронт, но… — бородач со вздохом сожаления развел руками. — Мы пока не знаем, что это такое.
Спайдер заинтересованно слушал незнакомца в лабораторном халате, мысленно поставив галочку напротив слова «Миксхронт». Похоже, эти ребята далеко не всеми открытиями делились с метрополией… Не удивительно, что дело дошло до серьезного конфликта.
— И не вздумайте лезть в центр! — предупредил мужчина, указав на прозрачную полусферу в центральной части НЛО.
— Почему?
Вместо ответа бородач поднял обломок кирпича и запустил им в «яблочко». Раздался негромкий хлопок, и кирпич рассыпался ослепительным фейерверком, не долетев до цели буквально несколько сантиметров.
— Космодьявол! — Моо вздрогнул, представив, что вместо кирпича там могла оказаться его бедовая голова, желающая получше рассмотреть источник слабого мерцающего света. — И почему эта штука тут до стих пор лежит?!
— Потому и лежит, — ответил мужчина, снова вздохнув. — Любые попытки ее сдвинуть приводят к тому, что вы видели.
— И никого не парит, что она опасна?
— Местные знают, а чужих у нас давненько не было… — он смерил Моо оценивающим взглядом и протянул руку для знакомства.
Пообщавшись с новым знакомым, Спайдер выяснил, что катастрофа НЛО произошла перед самым началом событий, приведших Симляку в трагическому финалу. «Вероятно, кто-то сторонний тайно наблюдал за развитием конфликта между Террой и ее непокорной колонией, — предположил он. — А может и не только наблюдал…»
Так или иначе, на глубокое изучение свалившегося с небес аппарата ни времени, ни сил не оказалось. Место падения тщательно просканировали на предмет вредного излучения и других возможных опасностей, взяли необходимые пробы, установили повсюду датчики слежения, и тем дело закончилось.
— А пилоты? — поинтересовался Моо.
— Погибли, вероятно, — пожал плечами собеседник. — Внутрь проникнуть мы не смогли, люк не найден. А попытка разрезать корпус… Ну, вы видели, что происходит, — он, нахмурившись, почесал бороду и недобро покосился в сторону злосчастного предмета обсуждения.
Внятно объяснить, почему масса народу приходит на развалины как на работу, бородач даже не пытался. Он что-то мямлил насчет «Нам тут нравится», «Раненое сердце Стрейнджервиля», «Продолжаем изучать место катастрофы» и прочее в том же духе, однако чувствовалось, что ученый муж и сам понимает, какой бред несет. Любое из стоящих в округе зданий могло стать этим самым «Сердцем Стрейнджервиля», стоило лишь разместить в нем уцелевшие фонды погибшей библиотеки и повесить соответствующую вывеску.
Спайдер поболтал и с другими «посетителями», но ничего нового не узнал — все пафосно декларировали примерно одно и то же, как хорошо обученные попугаи. Происходящее напоминало то ли заговор, то ли тотальное зомбирование (что, к слову, Моо не исключал), но поразило его другое: дети. То есть, дети как таковые, и их вовсе не детское поведение.
Нет, Спайдер знал, что кибио-дети тоже иногда «выпускались в мир», но здесь их присутствовало как-то многовато… Если только…
«Если только Стрейнджервиль не скрывает лаборатории-фермы» — подумалось Моо, когда он заметил, как вместо того, чтобы орать, бегать и активно предаваться другим детским забавам, разношерстная компания ребятишек чинно расселась в тени уцелевшей стены и погрузилась в сосредоточенное чтение. Иногда эти «младшие научные сотрудники» перекидывались двумя-тремя фразами или меняли один томик на другой, а затем снова утыкались в книгу.
Бородатый давно ушел по своим делам, а Спайдер все продолжал бродить в окрестностях странного городского центра, размышляя, куда же, черт возьми, забросила его судьба?
5. Тарелка с сюрпризом (2)
Добро пожаловать на Симляку! /collection/11680
© Iara Ruta 228
