Место для рекламы
Иллюстрация к публикации

ЧУЖИЕ ДЕТИ

Так получилось, что Николай Сергеевич жил один в большом доме на окраине районного центра с двумя маленькими детьми на руках. Все домашние заботы легли на его плечи. Николай работал в районной автобазе главным инженером, иногда приходилось ездить в командировки за запчастями, оборудованием, машинами и если бы не помощь старой Пахомовны — женщины доброй и отзывчивой, то ему пришлось бы или уволиться с хорошо оплачиваемой работы, или отправить детей в интернат.

Младшая дочка Нина слышала, но не разговаривала. Врачи рекомендовали ждать до шести лет и, если девочка не заговорит, оформлять в специальное учреждение. Нина ни на минуту не хотела оставаться без своего братика Саши, который был на год постарше очень хорошо понимал свою немую сестрёнку. По этой причине дети не ходили в детский сад.

Понимал маленькую Нину не только братик. Во дворе в своей будке жил большой лохматый пёс Султан — грозный страж, от лая которого звенели стёкла в оконных рамах. Султан признавал только хозяина и Пахомовну, не допуская особой фамильярности, как и положено сторожевому цепному псу. Все остальные, кто был за деревянным глухим забором или появлялся во дворе — враги.

Детей же Султан боготворил, они могли залезать в его будку, кататься на нём верхом, держась за длинную густую шерсть, наряжать в старую куртку отца, в общем делать всё, что угодно. Пёс с удовольствием играл с малышами, поддерживая все ребячьи затеи.

Отец часто наблюдал, как дочка что-то нашёптывает в ухо своему огромному другу. Султан внимательно слушал и отвечал действием, словно слышал команду или лаской, «умывая» Нину своим шершавым языком, под восторженный детский смех. В душе Николай был убеждён, что они понимали друг друга — маленькая немая девочка и большой серьёзный пёс.

Пахомовна была очень надёжным человеком, но старческие болячки давали о себе знать. — Хозяйку тебе в дом надо, Николай Сергеевич. Рада была бы тебе и по хозяйству помочь, да силы уже не те, суставы покоя не дают. Не справиться тебе без хозяйки. — Вздыхая, по-старчески назидательно говаривала нянька Пахомовна.

*****
На ноябрьские праздники к Николаю заглянул проездом его бывший сослуживец. Друзья посидели за накрытым столом, поговорили, а вечером Николай пошёл провожать друга на станцию к вечернему поезду. Коротая время, заглянули в станционный буфет. Буфетчица — миловидная женщина средних лет, наливая пиво, приветливо улыбалась Николаю. Так он и познакомился с Галиной.

Николай стал частенько наведываться в станционный буфет, вечерами провожая подругу, до старого деревянного дома, где у неё была небольшая комната. Галина рассказала, что она одинокая женщина, переехала в их город недавно из другой области, её муж погиб на фронте, детей у них не было.

Вскоре Николай пригласил подругу в гости. Галина пришла нарядная, с гостинцами и игрушками, целый день играла с детьми, рисовала и читала им сказки. Нина с Сашей потянулись к этой весёлой энергичной женщине. Знакомство с Султаном не состоялось. Пёс встречал глухим рычанием каждое движение Галины и не принял угощение, предложенное для заключения мира. — Ничего, привыкнет, просто он у нас такой нелюдимый. — Успокоил хозяин испуганную подругу.

На новогодние праздники Галина с вещами окончательно перебралась к Николаю, покинув свою тесную комнатку. Они расписались. Галина уволилась с работы и стала домохозяйкой. Женщине очень понравился большой дом мужа, она сразу принялась наводить в нем свои порядки. Передвинула мебель, выбила ковёр, вымыла окна.

Николай, наконец-то, чувствовал себя счастливым. Дети досмотрены, в доме порядок, не нужно больше переживать, уезжая в командировку, ну что ещё нужно человеку для душевного спокойствия. Галину же начали раздражать чужие дети, которые постоянно требовали внимания и отнимали практически всё свободное время, которое у неё появилось, благодаря удачному замужеству. Больше нельзя было посидеть с подругами за бутылочкой вина, знакомясь с мужчинами, ездить с ними на шашлыки, проводить вечера в ресторанах.

Со временем забыв о роли заботливой матери, Галина начала вымещать нарастающую злобу на чужих, опостылевших и мешавших ей детях. В качестве наказания за громкие разговоры или смех она на целый день закрывала детей в чулане — крошечной темной каморке. Дети могли там только сидеть на полу, не смея пошевелиться от страха. Тётя Галя запретила Саше рассказывать отцу о наказаниях, пригрозив самой страшной карой.

Со временем дети научились избегать наказаний, стараясь не попадаться тёте Гале на глаза. Они убегали во двор и прятались в будке Султана, только под защитой грозного пса они чувствовали себя в безопасности. Пёс ненавидел Галину, не позволяя ей даже приближаться к себе.

Галина жаловалась мужу. Она просила избавиться от Султана, но Николай даже слышать не хотел, посоветовав жене просто не подходить к собаке. Отравить Султана обозлённая женщина не могла, она боялась, что об этом догадается муж, к тому же пёс наотрез отказывался есть принесённую ею пищу, он, подняв шерсть дыбом, рычал и скалился, показывая ей большие зубы.

Когда отец уезжал в командировку, к тёте Гале приходили гости, засиживаясь до поздней ночи за столом, ломившемся от вина и закусок, танцуя под звуки радиолы и пластинок. Дети заранее убегали из дома, и голодные, заплаканные, ночевали в будке Султана под тёплым боком этого лохматого великана, ставшего для них доброй мамкой-нянькой. Высокий глухой забор скрывал от глаз соседей всё, что за ним происходило. Слышен был только лай грозного Султана на посторонних или прохожих — этим никто не интересовался.

В конце лета в лесу пошли грибы, было их видимо-невидимо, собирали почти каждый выходной. В один из походов Галина вышла к старому заброшенному карьеру и, подойдя к краю обрыва, увидела внизу ржавый железный вагончик, брошенный когда-то рабочими.

Начались первые ночные заморозки. Николай рано утром уехал в очередную командировку. Проводив мужа, Галина подняла детей, вымыла, нарядно одела и отправилась с ними в магазины. Купили сладостей, игрушек.

Погуляли по улице с новыми игрушками. Соседи расхваливали такую заботливую мачеху, а дети радовались вниманию подобревшей вдруг тёти. Когда вернулись домой, Галина неожиданно закрыла их в чулане. Саша плакал и просил попить и покушать себе и сестрёнке. Ему никто не ответил. Так дети просидели до позднего вечера.

Когда совсем стемнело, Галина, выпив для храбрости, взяла легко, не по погоде одетых детей, приказав молчать, и пошла с ними по задворкам «к папе за грибами». Нину всю дорогу пришлось нести на руках. Перейдя пустынное шоссе, миновав полосу придорожного леса, вышли к карьеру. В вагончике женщина связала детей и закрыла рот Саше. С трудом задвинув заржавевший засов на двери, Галина ушла домой.

Пьяный мозг подсказывал ей дальнейшие действия. Галина открыла настежь калитку, входную дверь, разобрала детские постели, раскидала в комнате игрушки. Утром, когда мороз сделает с детьми своё дело, она объявит тревогу, а теперь можно спокойно спать.

Султан громко и протяжно выл и эти звуки били по нервам, Галина привычно допила водку и уснула. Пёс, прилагая огромные усилия, сдвинул тяжёлую будку, карабин не выдержал и Султан исчез в ночной темноте.

Степан — опытный водитель, бывший фронтовик-разведчик, ехал на своём грузовике, возвращаясь из рейса, по пустынному ночному шоссе, усталый, он спешил домой к своей семье. Вдруг из темноты на дорогу выскочил огромный лохматый пёс и бросился к его машине. Каким-то чудом он не попал под колёса. Собака лаяла, а потом бросилась в сторону леса. Сонливость, одолевавшую усталого водителя, как рукой сняло, он поехал дальше.

Немного проехав, Степан в ярком свете фар совсем близко увидел молодую женщину в лёгком белом платье, её красивое лицо обрамляли мокрые длинные волосы, прикрытые чёрным платком. Она оказалась прямо перед ним и стояла, голосуя поднятой рукой, показывая в сторону леса. Громадный пёс прыгал возле неё и с лаем бегал к лесу, возвращаясь обратно к машине. Потом они пропали в лесу. Так повторилось несколько раз. Обеспокоенный водитель, поняв, что что-то случилось, вышел из машины и пошёл за собакой и женщиной.

*****
Развязав замёрзших детей, Степан завернул их в свою куртку и побежал к машине, женщины с собакой рядом уже не было. Он отвёз детей в милицию. Пришедший в себя Саша рассказал, что с ними произошло и назвал адрес. Детей на «скорой» отправили в больницу. Вызвали участкового, они с оперативником поехали по адресу на машине Степана. Султан был во дворе, но в первый раз в жизни, пропустил людей на крыльцо. Степан узнал пса и указал на него милиционерам. Пёс, рыча и лая хотел ворваться в дом, но его не пустили.

В доме милиция нашла нетрезвую Галину. Она всё отрицала, но, в конец запутавшись во вранье, под напором офицера милиции, призналась в совершённом преступлении. Начали собираться встревоженные шумом соседи. — Опишите, пожалуйста, женщину, которая останавливала вас на дороге и провела вместе с собакой на карьер. — Попросил милиционер Степана, записывая показания.

Степан встал, подошёл к портрету молодой женщины и твёрдо сказал: «Зачем описывать? Это была она!» Соседи ахнули, наступила гробовая тишина. — Посмотрите внимательнее. Вы уверены? — Как в том, что сейчас вижу вас перед собой. Полностью уверен. Это была она! — Степан ещё раз указал на портрет.

Вернувшийся из поездки раньше назначенного времени Николай, узнав у милиционеров о случившемся, побледнел и схватился за сердце. Немного успокоившись, он рассказал, что женщина на портрете — его первая жена Ольга, мать Саши и Нины, она утонула около трех лет назад, когда дети были совсем маленькими.

Когда уводили Галину, молящую Николая о прощении, во дворе из темноты выскочил Султан и вцепился в ногу ненавистной женщины, оставив ей огромными зубами память о себе и о детях на всю оставшуюся жизнь. Еле как удалось оттащить разъяренного пса от визжавшей преступницы. Оставшись один, Николай больше не мог сдерживаться, он заплакал как ребёнок, завёл Султана в дом, обнял и расцеловал его морду, оставляя на ней солёные капли. На кухне он отдал псу целый батон колбасы и, заперев его в доме, побежал в больницу к своим детям.

Спустя время, в родном городе Ольги, на её могиле, рядом с чёрным мраморным памятником, алея на белом снегу ярким пламенем, лежал большой букет красных роз.

Опубликовал    02 мар 2022
4 комментария

Похожие цитаты

ЭТО МОЙ КОТ!

Весна была ранней. Отличная погода ещё более поднимала хорошее настроение семейной паре, с утра пораньше выехавшей за пределы шумного мегаполиса. Ярко светило солнце, мартовское небо наконец-то было чистым, асфальт сухим, ехали без выматывающих пробок.

Их дети выросли, завели свои семьи, жили и работали в далёких заморских странах. Они изредка навещали родителей, радуя их маленькой внучкой и внуком в большой, опустевшей квартире. Со временем появилась идея приобрести дом для отдыха и для души…

Опубликовал  пиктограмма мужчиныMY SPACE  16 сен 2021

ЧТО ТАКОЕ СЧАСТЬЕ

Старый профессор, как обычно, все вечера проводил в своём кабинете. Он перелистывал страницы толстых книг, делая какие-то пометки и записывая в свою тетрадь. В доме стояла никем не нарушаемая тишина. Нарушать её попросту было некому, он давно уже был одинок.

За окном медленно падал снег, поблёскивая на лёгком морозце. Такую погоду профессор любил и перед сном решил прогуляться. Тем более, что врач убеждал его в пользе прогулок для людей с больным сердцем. Приняв лекарства, он вышел из дома.

Пр…

Опубликовал  пиктограмма мужчиныMY SPACE  30 сен 2021

НА ПАМЯТЬ ОТ ПАТРИКА

Трамвай ехал по улицам большого города, монотонно постукивая колёсами по рельсам, словно старый ворчун, отчитывающий своих пассажиров. В этот вечерний час город, затихая, засыпал, устав от шума, гула, голосов миллионов машин и людей.

Дремал и Виктор, возвращаясь домой после тяжёлого рабочего дня. Виктор работал на киностудии режиссёром по работе с животными. Сегодня с самого утра день был насыщен неприятными событиями. Сначала поломка автомобиля, затем эпопея с вечно переполненным автосервисом,…

Опубликовал  пиктограмма мужчиныMY SPACE  03 окт 2021