Она еще не сдалась, но уже не боролась. Это было странное, почти невыносимое состояние, как тишина между ударом сердца и следующим вздохом. Воля, та самая стальная пружина, что держала ее все эти месяцы, теперь не рвалась вперед, а лишь тихо вибрировала в глубине, напоминая о своем существовании.
Борьба предполагает надежду, яростный вызов, брошенный судьбе. Сдача -это горький, но покой поражения. В ней же не было ни того, ни другого. Была лишь усталость, тяжелая и бархатная, как пепел. Она смотрела на сложенный мир, на руины своих ожиданий, и не находила в себе сил ни отстраивать их заново, ни плакать над ними.
И тогда, беззвучно, родилась на ее губах та самая улыбка. Не горькая, не ироничная, а улыбка разочарования. Она была похожа на отблеск заходящего солнца на холодном стекле- свет еще есть, но тепла в нем уже нет. Это была улыбка прощания. Не с миром, не с человеком, а с той самой собой -той, что еще верила, что еще могла яростно требовать от жизни счастья.
Она все еще стояла, не опустившись на колени. Но битва кончилась. И эта улыбка была ее молчаливым, безропотным знаменем капитуляции перед самой собой.
Когда мир, казалось, рухнул. Но твой скелет тебя удержал. Единственная твоя опора-позвоночник.