Работы Павла Рыженко различаются по тематике и стилю, однако, самым узнаваемым стало его обращение к исторической живописи.
Он уделяет внимание деталям, используя сложные цветовые сочетания и текстуры, которые позволяют его картинами передать атмосферу времени и места.
Его произведения часто рассказывают истории, погружая зрителя в определенный исторический контекст.
***
 Царь Фёдор Иоаннович, который правил с 1584 по 1598 год, стал последним представителем династии Рюриковичей. В его правление страна столкнулась с политическими интригами, борьбой за власть и общественными волнениями.

Фёдор Иоаннович не был очень сильным царем; его правление отмечено влиянием приближенных, которые, используя слабость монарха, манипулировали политической ситуацией. Это создало условия не только для социальной нестабильности, но и для личной драмы самого царя.
В 2006 году Павел Рыженко написал картину «Тайна царёва. Царь Федор Иоаннович».

Она посвящена сыну Ивана Грозного — Федору. Современники считали его блаженным, негодным на царство.
Царь действительно был слаб здоровьем, излишне набожен и не имел отцовской твердости духа. Его не интересовала власть и политика, все свободное время он проводил в молитвах. Государством же управляли бояре, в частности, Борис Годунов, на сестре которого был женат Федор Иоаннович.

Историк Василий Ключевский приводит отзывы современников о Федоре Иоанновиче:
«Это был в их глазах блаженный на престоле, один из тех нищих духом, которым подобает царство небесное, а не земное».

Однако действительно ли он был блаженным?
На этот вопрос история не дает однозначного ответа. По словам художника, он пытался дать ответ на этот вопрос и показать, что царь Федор не был блаженным: он просто был очень добрым человеком, а для управления государством нужна жесткость и строгость.

При первом взгляде на эту работу не сразу становится понятно, кто из изображенных людей царь, именно поэтому художник при помощи бокового естественного освещения акцентирует внимание зрителя на фигуре Федора Иоанновича, которая расположена в центре.

Взгляд зрителя бросается на надменно стоящие фигуры бояр. Для того чтобы показать их в полный рост и таким образом возвысить над царем, художник выполняет данную работу в вертикальном формате.

На переднем плане Павел Викторович располагает коричневый царский трон, на котором лежат свертки документов: скорее всего, проходило важное совещание царя с боярами, которое было прервано появлением кошки.
Особое внимание художник уделяет одежде бояр: искусно выполненная вышивка, использование дорогих тканей — все это говорит зрителю об их богатстве и могущественности, царь при этом изображен в обычном белом княжеском платье.
При построении композиции данной работы для художника характерна фрагментарность, кроме этого, чтобы работа не выглядела перегруженной, Павел Рыженко умело располагает фигуры людей в пространстве.

Царь, не выпуская из рук посоха, склонился к котенку и хочет приласкать его. И как презрительно, надменно, свысока смотрят на него бояре. А посох рядом, да не у них в руках…

Вот что говорил художник о своей картине:
… Царь Федор Иоаннович казался своим ближайшим боярам дурачком. Он был юродивым на троне.
Очень многие из бояр были людьми волевыми, одаренными умом и широчайше образованными.
Но власть царская «по недосмотру» была не в их руках, а в руках юродивого Федора Иоанновича 37 лет.
Однако шли годы его царствования. Россия успешно воевала, отстраивалась, множилось ее население, и только когда по смерти бездетного Государя власть оказалась в руках боярских кланов, началось жуткая смута. В этом и скрывается тайна.

Почему именно одному, а не другому дается власть? Почему царь, не имеющий видимого изощренного ума, может пожалеть свой народ, как котенка, и не воспринимает царский посох как средство для личного обогащения, почему он в Его руках, а не в руках его ближайшего окружения?!

Цветовая палитра картины играет огромную роль в передаче настроения. Теплые оттенки золота и красного олицетворяют царскую власть и величие, в то время как холодные тона — серые и синие — символизируют страх и напряженность. Контраст между светлом и тенью создает атмосферу ожидания и загадочности, заставляя зрителя задавать вопросы о судьбе царя.

Картина «Тайна царева. Царь Фёдор Иоаннович» вызывает различные отклики у зрителей. Некоторые воспринимают её как глубокую историческую хронику, в то время как другие видят в ней философскую притчу о власти и ответственности.
Масса интерпретаций говорит о том, что Рыженко успешно создал произведение, которое заставляет задумываться.