Я хотела только пошутить. Правда. Кто же мог предполагать, что все так обернется?
Я, когда эту вывеску увидела, прямо даже засмеялась. Название магазина написано огромными буквами, а чуть ниже — маленькая приписка: «Магазин здравого смысла». Идея появилась сразу: зайти, что ли, действительно, спросить здравого смысла — мол, хочу прикупить пару килограммов…
И посмотреть на их лица потом. И послушать, что ответят.
Усмехаясь, я вошла в магазин. Огромные торговые залы были наполнены разнообразными вещами и вещицами. Ко мне устремился юноша-продавец с вопросом: «Что-то подсказать?» И я твердо сказала: «Мне здравый смысл, два килограмма, если можно».
Он воровато оглянулся по сторонам — не слышал ли кто — и шепотом позвал за собой. Мы поднимались по лестницам, шли через служебные помещения, пока не очутились в приемной. Секретарша подняла на нас глаза и понимающе кивнула. Мы вошли в кабинет.
Кабинет был мрачноват, задрапирован портьерами и уставлен антиквариатом. За дубовым столом сидел человек в костюме и при галстуке.
— Слушаю вас.
— Здравый смысл… у вас на вывеске написано.
— Да-да. И что?
— Ну вот, хочу купить. Кстати, почем он у вас?
Человек рассматривал меня с интересом.
— Вы серьезно?
— Абсолютно. Мне позарез не хватает здравого смысла. Если не можете дать два килограмма, дайте сколько можете. Сколько и почем?
Человек кивнул продавцу, и тот бесшумно исчез в боковой комнатке. Наверное, вызывать охрану, подумала я, но храбро решила довести беседу до конца.
— Видите ли, — сказал человек за столом. — Мы не продаем здравый смысл.
— А зачем вывеска… — начала я, но он остановил меня жестом и закончил:
— Миссия нашей фирмы предполагает бесплатную раздачу здравого смысла нуждающимся.
— То есть?
— Вы получите его совершенно бесплатно.
— Да? — растерянно сказала я.
— То, что вы правильно поняли нашу вывеску, а не приняли ее за обычный рекламный слоган, говорит о полном отсутствии у вас здравого смысла. Вы относитесь к разряду нуждающихся, и даже остро нуждающихся. Поэтому ваша просьба будет удовлетворена в полном объеме.
В ту же минуту юноша вышел из боковой комнатки с коробкой, на которой был изображен электрический чайник. Босс бережно вынул из коробки четыре продолговатых брикета, на вид напоминающих фасованную халву, обернутую в полиэтилен. Придирчиво рассмотрел каждый и снова сложил в коробку.
— Вы просили два килограмма. Четыре брикета по пятьсот граммов, пожалуйста. До свидания.
Продавец сунул мне коробку, подхватил меня под руку и быстро-быстро повел вон, вплоть до торгового зала на первом этаже и до автоматически открывающейся двери.
Там я и осталась стоять, обдумывая случившееся.
У меня в руках, в коробке из-под чайника находится здравый смысл, подаренный мне неизвестной благотворительной организацией. Здравый смысл оказался материальным и выглядит очень странно. Но нет никаких причин сомневаться в том, что это именно здравый смысл — ведь его никто никогда не видел!
А ведь я хотела только пошутить!
Придя домой, я выложила все четыре серых брикета на письменный стол и задумалась, как употребить здравый смысл с пользой. И главное, как его вообще употребляют? Распаковала один, отколупнула ножом небольшой кусочек, понюхала, лизнула. Явно несъедобно. Может, его заливают кипятком и пьют как чай? Или моют этим отваром голову (здравый смысл, он ведь в голове, не так ли)? А может, его жгут и вдыхают благовонный дым? Или раскуривают в трубке?
Последующие эксперименты показали: вещество не растворяется и не тонет в воде, не дает никакого отвара, а при поджигании горит очень красивым, холодным радужным пламенем без дыма. И не сгорает — огонек гаснет, только когда накроешь его кружкой с корабликом. Но если какой-нибудь другой кружкой накроешь, не с корабликом — не гаснет. Вообще, чем угодно можно его накрывать — не гаснет. И даже если водой залить, всплывает и продолжает гореть, плавая на поверхности.
В глубоком раздумье я расхаживала по комнате. Здравый смысл, рассуждала я, по сути — мужское изобретение. Значит, мужчины должны знать, что с ним делать.
И я позвонила мужу.
— Я тут приобрела немного здравого смысла, но не знаю, как им пользоваться.
Мой муж человек серьезный. Он подумал и очень серьезно ответил:
— Если приобрела — то знаешь, как пользоваться. А если не знаешь — не приобрела.
— Нет, фактически он у меня есть, — я покосилась на брикеты — Но в виде как бы полуфабриката. Не подскажешь, как сделать его годным к употреблению?
— Это долгий разговор. И не телефонный.
— То есть в двух словах быстренько не можешь?
— Нет, не получится. Извини, мне работать надо.
— Последний вопрос! Ты когда свой здравый смысл получал, он был в брикетах, типа полуфабриката, или уже готовый?
И тут мой муж, хоть и серьезный человек, а захохотал так громко и заразительно, что я тоже с ним за компанию посмеялась. Так и попрощались.
— Спасибо, — сказал он. — Развеселила ты меня. Можно сказать, вернула к жизни!
— Всегда пожалуйста. Если что — звони, еще верну.
После этого я положила брикеты в коробку, а коробку задвинула под кровать. Ни у кого больше ни о чем не спрашивала. Никому ничего не рассказывала. Почти забыла, что здравый смысл у меня имеется.
И все-таки пригодился он, мой здравый смысл!
В Рождество к моей Машке пришли ребята на день рождения (она ведь у меня рождественская). И в самый разгар веселья погас свет. Во всем районе.
— Я же просила торт со свеча-ами!.. — рыдало дитя — Я же проси-ила!
А свеча была всего одна, и та в виде Деда Мороза, которого Машке было жалко.
При свете этой свечи я достала коробку, нарезала брикет, разложила вещество по пустым мискам, подносам и прочим емкостям, и… Что было! Волшебный радужный свет по всей квартире, восторг, визг и писк! Пламя холодное, безвредное — можно в ладошках держать и кидать куда попало. А в это время на кухне мой муж заметал в совок осколки только что разбитой им кружки с корабликом. Кружка разлетелась вдребезги и восстановлению не подлежала.
Потушить волшебные огни нам нечем, так они с тех пор и горят все время — вот уже третий год. Мы привыкли, и даже наши друзья привыкают постепенно. Польза от огней несомненная — большая экономия на электричестве и редкостное эстетическое наслаждение.
Так теперь и живем — в негасимом свете моего здравого смысла.
Интересно, чем все это кончится?