Умри, Денис, лучше не напишешь.
Так будто бы сказал Потемкин Фонвизину после премьеры «Недоросля» 24 сент. 1782 г. В этой форме выражение приведено в предисл. к «Собранию сочинений и переводов» Фонвизина (М., 1829, с. VI).
Первоначальный вариант: «Умри теперь, Денис, или больше уже ничего не пиши» — в статье актера И. А. Дмитриевского «Визин, или Фон Визин Денис».; Опубл. в составе «Нового опыта исторического словаря о российских писателях» Евг. Болховитинова — «Друг просвещения», 1805, ч. 3,…