Олеся Неженцева
Джонни Рюкзак рос в маленьком городке на Среднем Западе. Это был долговязый парень с длинными худыми ногами. Своё прозвище он получил за свой рюкзак, набитый книгами, с которым он ходил в школу. Однажды по пути из школы один старшеклассник по имени Чак вызвал его на состязание в скорости и начал бег, даже не дождавшись согласия Джонни. Джонни даже не помышлял о победе, так как Чак был самым быстрым игроком баскетбольной команды старшеклассников. Представьте себе изумление Джонни, когда он нагнал Чака у магазина. Молва об этом быстро распространилась, и жизнь Джонни сделала крутой поворот. Каждый день после школы находился хоть один желающий вызвать его на состязание, и каждый день Джонни выходил победителем. Он стал участвовать в окружных соревнованиях и выиграл приз. После его победы на соревнованиях штата жители городка собрали некоторую сумму для его подготовки к отбору в олимпийскую сборную. На отборочных соревнованиях Джонни не отступил от своей традиции побеждать и дошёл до финального забега. В забеге участвовали восемь человек, и четверо из них должны были войти в олимпийскую сборную США. Джонни не сомневался в своей победе… и пришёл пятым. Нужно ли говорить, как он был подавлен.
Со слезами на глазах Джонни побрёл к выходу. Вдруг к нему подошёл один из тренеров команды, и между ними состоялся такой разговор:
— Ты же знаешь, что должен был выиграть этот забег.
— О чём вы говорите, я был даже не вторым, а пятым.
— В этом забеге разрыв между первым и пятым был лишь в доли секунды. Тебе нужно было только вообразить у себя за плечами тяжёлый рюкзак, и ты пришёл бы первым. Тебе никто раньше не советовал бегать с рюкзаком?
— Мне все и всегда советовали снять рюкзак, и я всегда побеждал. Я следовал совету моего отца придерживаться тактики, которая однажды уже привела к победе.
— Но ты настолько одарён, что победил бы не благодаря рюкзаку, а вопреки ему.
Приехав домой, Джонни задумался о словах тренера. Он решил попробовать бегать с книгами в рюкзаке. Однажды он решил облегчить рюкзак всего на одну книгу и, к своему удивлению, показал в этом забеге рекордное время. В каждом следующем забеге он вынимал из рюкзака ещё одну книгу и, наконец, начал бегать вовсе без рюкзака, показывая рекордное время. Он усвоил урок.
Подобно этому парню, многие из нас склонны побеждать не благодаря своим привычкам, а вопреки им. Мы тащим за собой багаж своих убеждений и привычек, наивно полагая, что эти обстоятельства, не имеющие никакого отношения к делу, на самом деле помогают нам добиваться результатов.