Глава восемнадцатая. Немного из прошлого. МЯТЕЖ И НЕМНОГО О БОГАХ
часть тридцать седьмая

В большом зале, где обычно проходят пиры, собрались победители. Тут же лежали раненые и тела погибших.
У тела князя Светомира плакала Милосвета, тут же лежало тело Громодара. Старый ведьмак погиб, закрыв собой княжича Световида во время первой атаки.
Сам Световид, сжимая кулаки, слушал доклады приближённых, поглядывая в угол, где в обществе успокаивающего их Яромира плакали Светолана и Карэхита.
Так выходило нервное напряжение, да и погибших было жалко.

У тяжелораненого, умирающего Гремислава стояли Докия и Листик.
- Докия, ты теперь старшая, тебе восстанавливать орден.
Тихо говорил ведьмак, каждое слово давалось ему с большим трудом.
Докия и Листик уже знали — когда дружина князя покинула стольный град, то маги, которые должны были выступить вслед за ней, этого не сделали.
Первый удар они нанесли по замку ведьмаков, уничтожая там всех. Нулина и другие старшие, жертвуя собой, дали возможность уйти молодёжи.
Затем маги нанесли удар по княжескому терему, убивая оказывающих сопротивление и захватывая в заложники княжескую семью.
Понятно, что те дружинники, что остались на княжеском подворье сдаваться не думали и были выбиты все.
Но умирая, воины прихватили с собой немало магов.

Первым догадался, что происходит что-то необычное, как это ни странно, Урторио. Догадался ещё тогда, когда маги не выступили вслед за дружиной.
Он и послал, на свой страх и риск, гонца к князю. Урторио предположил, что происходит мятеж, и просил князя не атаковать с ходу, а дождаться Листика и Докию.
Но князь не послушал, Гремислав это необдуманное решение почему-то поддержал.
В итоге они попали в ловушку, но маги не стали развивать успех и отступили к княжескому подворью, возможно, у них не было опыта подобных операций, а может, просто испугались прямого столкновения.
Безумную атаку на княжеский терем предпринял и Световид, сменивший своего отца. Он бы погиб сам и положил бы всю малую дружину, если бы не Листик.

- Докия ты…
Гремислав не договорил, его голова бессильно откинулась, и он перестал дышать.
- Магов у нас больше нет! Ведьмаков почти не осталось! И это когда сабурманы вот-вот вторгнутся в наши леса!
Гневно говорил Световид, обращаясь к воинам малой дружины, обступившим его. Воины поддержали его нестройным гулом, а княжич, теперь уже князь, продолжил:
- Маги! Эти заносчивые гордецы! Они подняли мятеж в самый неподходящий момент! Они!..

- Дозволь слово молвить, княже.
Поклонилась ведьмачка, перебивая гневно стискивающего кулаки Световида, он считал, что положение действительно безвыходное, и что сказать даже не представлял.
Обращение ведьмачки было как нельзя кстати, тем более что она обратилась к нему как к князю. Световид кивнул.
А Докия огорошила всех своим заявлением:
- Нашествия не будет. Сабурманы повернули свою орду вспять. Их вождь летит сюда, чтоб заключить мир!
Заключить мир с князем Склавонии, с тобой, Световид!
Ведьмачка, сохраняя невозмутимо-торжественный вид, ещё раз поклонилась князю. Световид растерянно смотрел на серьёзную Докию и улыбающуюся Листика.
Девочка, по-прежнему закутанная в цветастую шаль, кивнула, подтверждая слова охотницы, потом озабоченно заявила:
- Вотормас, наверное, уже долетел до лагеря склавонского войска! А они же не знают, что уже мир! Докия, летим! Быстрее!

- Прости княже.
Охотница, не забыв поклониться, выскочила из палаты вслед за Листиком. Мимо окна вверх метнулась большая изумрудно-золотистая тень.
- Вы что-то понимаете?
Растерянно произнёс Световид, оглядывая обступивших его людей.
- Это Листик.
Поклонился Урторио.
- Разве вы, князь, не помните чёрного дракона?
- Ты так говоришь, словно эта девочка может всё!
Произнёс один из ближних дружинников князя.
- Не всё, но очень многое.
Опять поклонился Урторио.
- Хозяйка леса, хозяйка леса…
Послышался шёпот за спиной князя, Световид согласно кивнул — эта рыжая девочка, действительно могла многое.

Изумрудно-золотистый дракон вынырнул в небе посреди карусели чёрных.
- Не могу понять, почему они так враждебно настроены.
Прокричал Вотормас, увидевший как словно из ниоткуда появился изумрудно-золотой дракон.
Действительно, выстроившиеся внизу воины время от времени стреляли из луков в кружащихся чёрных драконов, но достать не могли, драконы были слишком высоко.
- А их не предупредили, они не знают что уже мир!
Ответила Листик, Докия виновато добавила:
- Извините, не успели мы!
- Ага, счас исправим!
Золотистый дракончик камнем ринулся вниз. Листик летела, вернее, падала настолько быстро, что из стоящих внизу воинов никто не успел выстрелить.
Нет, успели, но стреляли уже в приземлившегося дракона. Но рой стрел влетел в стену огня, закрывшую дракона и его всадника.

- Больше так не делайте, а то пожгу всех!
Заявил этот необычный дракончик и выпустил из ноздри струю пламени. Склонив голову, словно любуясь огнём, дракончик произнёс: — «Ага» — и выпустил струю пламени из другой ноздри.
- Вот! Огнедышащий дракон…
Сообщила Листик, раскрывая крылья.
- Любуйтесь. Дракон не только огнедышащий, но и очень красивый! Или кто-то не согласен?
Ещё один поток огня, выпущенный поверх голов воинов, отбил у тех всякое желание возразить или выстрелить, даже если оно и имелось.
- Бронислав, прикажи не стрелять!
Закричала драконья всадница. Наклонившись к Листику, тихо сказала:
- Ты же говорила, что не дышишь огнём!
- Ага.
Также тихо ответила дракончик.
- Они-то этого не знают, и ты им не говори, что это не так.
Докия пожала плечами, а по рядам воинов прокатилось:
- Огнедышащий говорящий дракон!

Воевода Бронислав, узнавший Докию и того дракона, на котором она прилетала утром, отдал соответствующую команду своим бойцам.
Те опустили луки, с некоторой опаской глядя на дракона — а как нападёт? А то, что луки его не остановят, воины и сами поняли.
- Это не нападение, это посольство для заключения мира!
Сердито произнесла спрыгнувшая на землю Докия.
- Вы что? Думаете, что эрэлы настолько безумны, чтоб таким малым числом нападать на целое войско?
- Но они там уже полчаса кружат.
Высказался один из воинов.
- И что? Плюют вам на головы?
Поинтересовался говорящий дракон, вызвав новый вздох изумления. Завладев всеобщим вниманием, дракончик показал язык и надул щёки.
- Листик!
Укоризненно сказала Докия и стала рассказывать о событиях произошедших в степи и о подавлении мятежа, её внимательно слушали.
А дракончик, взлетев, вернулась уже с чёрными драконами и их всадниками.

Когда Докия закончила, Листик стала представлять членов посольства эрэлов и их драконов, вызвав новые возгласы изумления.
- Докия, ну чего они?
Пожаловалась Листик.
- Драконов не видели? Да? Чего они удивляются? У драконов тоже имена есть, значит, их тоже представить надо!
- Да, Листик, говорящих на человеческом языке драконов ещё не было.
Ответила ведьмачка.
- Ага…
Ответил дракончик.
- А если не на человеческом языке, так эти драконы уже не говорящие? Да?
Изумрудно-золотистый дракон что-то прочирикал, и чёрные драконы посольства эрэлов зачирикали в ответ, очень возмущённо зачирикали.

Драконы посольства эрэлов, выстроившись клином, летели к стольному граду Склавонии. На острие этого клина летел изумрудно-золотистый дракон.
На нём сидели, кроме Докии, ещё две девушки, Вимина и Элие.
Листик за ними прыгнула. А потом вернулась к посольству и теперь летела как все, чёрные драконы эрэлов прыгать сквозь межпростраство не умели.
Посольство эрэлов опустилось во дворе княжеского терема. Драконы сели так, как и летели — клином, на острие которого был изумрудно-золотистый дракон с тремя всадницами.
Но он сразу же и пропал, укрытый крыльями приземляющихся чёрных драконов, когда они успокоились и сложили крылья, дракона этого необычного цвета, среди них не оказалось.
А посольство эрэлов направилось ко входу в терем. Впереди шла известная многим охотница Докия, рядом с ней рыжая девочка в зелёном сарафанчике.
Как только Листик сменила ипостась, ведьмачка достала из своей сумки сарафанчик и одела девочку, сказав, что неприлично предстать перед князем и во главе посольства в голом виде.
- Раньше было прилично, а теперь неприлично.
Возразила девочка, но сарафан надела с охотой и даже немного повертелась, будто хвастаясь.

За Докией и Листиком шли две девушки в очень необычной одежде, словно сотканной из листьев, цветов и травы, но если одну из них узнали, если не все, то очень многие, вторую видели первый раз.
За девушками, также парами, шли десять сабурманов, или как они сами себя называли — эрэлов.
Процессия прошла в зал и остановилась перед сидящими в креслах Световидом и Карехитой.
- Будь здрав, княже.
Поздоровалась Докия и, улыбнувшись, добавила:
- Будь здрава, княгиня!
- Ага, здрасте.
Тоже вежливо поприветствовала Листик.

- Непотребство! Непотребство творишь, княже!
Вскинулся ещё не старый человек, но с длинной бородой и в длинном черном одеянии.
Сдвинув свои кустистые брови, он тем же трескучим голосом громко выкрикнул:
- Не будет тебе моего благословения! Не сочетавшись законным браком, ты посадил сию девку рядом с собой и нарёк княгиней! А теперь…
- Это кто?
Поинтересовалась Листик у Докии, не дав досказать этому человеку.
- Верховный служитель Единого.
Ответила слегка смутившаяся Докия.
- Ага…
Кивнула девочка.
- Наверное, потому так и кричит, чтоб все думали, что именно он главный, а не кто-нибудь другой.

- И ты, княже, приближаешь к себе слуг врага Единого! Недаром же их кличут ведьмаками, этим нечистым именем…
Переключился человек в чёрной рясе на Докию, но Листик снова не дала ему закончить:
- А как это? Разве имя может быть чистым или нечистым? Его же нельзя помыть, да и запачкать тоже.
А верховный служитель Единого продолжал хоть и громким, но очень скрипучим голосом:
- Истинно реку тебе, княже, истреби их, как истребил нечестивых магов, соверши богоугодное дело! Тогда ты…
- Ага…
Возмутилась Листик.
- А кто людей от нежити будет защищать? Да и от нечисти, она не всегда дружелюбна…
- Только заступничество Единого защитит!
Воздев руки к потолку, ещё больше повысил голос верховный служитель.
- Воззвав к нему, мы обретём защиту от всяких тварей…
- Ага…
Девочка повернулась к Докии.
- Давай я его быстренько отнесу, где этих тварей много? Пусть там взывает, может, сбежавшаяся на его крики нежить его быстренько съест?
Заодно и проверим, защитит ли его Единый…
- Не богохульствуй…
Грозно сдвинув брови, начал чёрнорясник, но, видно, Листику надоел этот спор, и она вытянула в его направлении руку.
Поток воздуха отбросил верховного служителя к стене, несмотря на то, что в палате было довольно много народа, около него, да и за его спиной, никто не стоял.

- Чего его сюда позвали?
Спросила Листик.
- Световид хочет провести обряд бракосочетания с Карэхитой.
Ответила Милосвета, она была одета в чёрное одеяние в знак траура по мужу.
Видя, что Листик не совсем поняла, пояснила:
- Князь Светомир погиб, но княжеский стол не должен пустовать. Занять его должен его сын, но князем может быть только женатый муж, таковы наши обычаи и законы. Верховного служителя Единого пригласили для совершения обряда, а он выдвинул ряд условий.
- Ага…
Кивнула Листик.
- Воду варит. А без него нельзя провести этот обряд?
- Можно…
Вздохнула Милосвета.
- Но в этом случае молодых должна благословить фея леса, таковы наши древние обычаи. Слуги Единого только недавно стали…

- Богохульство и непотребство! Мракобесие!..
Начал кричать пришедший в себя и поднимающийся на ноги служитель Единого, невежливо перебив княгиню.
- Ага.
Новая воздушная волна приложила его об стену, а Листик поинтересовалась у Докии:
- Чего это он там кричит, что кто-то бесится во мраке? И какое отношение они имеют к свадьбе Световида и Карэхиты?
- Мракобесы — так служители Единого называют слуг его врага.
- Ага, не знаю, не видела.
Кивнула Листик и, обратившись к Милосвете, представила девушек, в одеждах из трав, листьев и цветов:
- Вот, хранительница леса Вимина и хранительница степи Элие.
Девушки, улыбаясь, кивнули. А в палате повисла тишина, нарушаемая сопением пытающегося подняться верховного служителя.
Листик неодобрительно покачала головой, и служитель снова упал, словно его сильно толкнули.
- Так как? Благословение двух хранительниц лучше, чем одного самозванца?
Служитель у стены захрипел от такого святотатства. А Листик пояснила:
- Почему эти чёрнорясники считают, что только они имеют право говорить от имени Создателя?
И говорят то, что выгодно им самим? Разве это правильно?

Листик оглядела притихший зал. Она вспомнила, что когда-то говорила ей Тайша.
- Все миры, а их бесконечное множество — творение Создателя. Я не знаю, почему он сотворил их так много, может, экспериментировал.
Хотя, существует очень много похожих, почти одинаковых миров.
Говорил большой пепельный дракон внимательно его слушавшему маленькому изумрудно-золотистому.
- Постичь замыслы Создателя никому не под силу.
- Ага, а так много разных разумных тоже он создал? Тоже экспериментировал? Да?
- Нет, Листик, разные расы и виды разумных создали его дети — боги и драконы.
- Значит мы тоже его дети? Он и нас создал?
Широко распахнула глаза маленький дракончик. Большой дракон усмехнулась:
- Нет, дракланов создал кто-то из истинных драконов. Но мы тоже его дети, как и все остальные, в ком есть частица его силы и кто может ею пользоваться.
- Ага…
Кивнула изумрудно-золотистый дракончик.
- Я знаю, эта сила — магия! Мы можем ею пользоваться, а те кто не могут, получается, не его дети?
- Листик, все разумные и неразумные — его дети. Поняла?
- Не-а.
Помотала головой дракончик, а большой дракон, вздохнув, продолжила:

- Создатель, сотворив миры, в которых мы живём, куда-то ушёл, оставив присматривать за своим творением своих старших детей, истинных драконов и богов.
А они, подражая Создателю, тоже начали творить. Переделывать некоторые миры, создавать новые — свои, и заселять их уже своими творениями.
- Ага…
Кивнула Листик
- Многие творения старших детей Создателя были удачны, может, в этом тоже был его замысел.
- Ага, постичь замыслы Создателя никому не под силу.
Повторила за старшей 5маленький дракончик и сделала неожиданный вывод:
- Значит, и постигать не надо!
- А выводы, причём очень неожиданные, она уже научилась делать.
Усмехнулась слушавшая этот разговор бронзовая дракона, а пепельная продолжила:

- Потом куда-то ушли истинные драконы, может, и не ушли, просто затаились.
А боги создавали не только простых и одарённых магически разумных, они создали подобных себе — младших богов.
Вот им-то, в отличие от старших, требуется постоянная подпитка.
- Ага, жертвоприношения.
Кивнула маленький дракончик.
- Не только, иногда достаточно веры. Чем больше разумных верит и поклоняется, тем сильнее бог. Вот они и делят сферы влияния, а некоторые стараются вытеснить остальных там, где могут. Провозглашают себя единственным…
- Ага, Единый. Так это что, не один? Получается что какой-то самозванец… — 
Начала Листик, но Тайша не дала ей высказаться:

- Не спеши, дослушай. Никогда и нигде не называй богов самозванцами, даже самых захудалых, они могут доставить тебе много неприятностей.
Никогда не говори такого в присутствии верующих и тем более служителей такого бога.
- А что они мне сделают?
Презрительно скривилась дракончик. Пепельная дракона покачала своей большой головой:
- Они могут призвать на помощь своего бога, а вот он уже…
Да и многие служители богов обладают силой, немалой силой, вполне соизмеримой с твоей, они могут творить чудеса, и не только. А теперь скажи, что ты поняла и какие выводы сделала?

- Единый — это не один бог, а много, каждый в своём мире или мирах. Самый вредный, поэтому с ним связываться не надо. С верующими в него тоже.
- В целом правильно.
Усмехнулась бронзовая дракона, а изумрудно-золотистая драконочка задала пепельной вопрос:
- А куда же остальные боги делись, ну те, которые на самом деле силы, а те, которые не силы, они тоже куда…
Ну, когда тот Единый всех убедил, что он единственный…
- Те, которые сильны, так и остались, им поклонение не нужно, даже иногда докучает.
А те, кому надо, или были уничтожены, или стали младшими у того, кто стал Единым.
Усмехнулась Тайша и, обратившись к бронзовой драконе, спросила:
- Рамана, куда они делись? Объясни этому чуду, а то я уже устала.
- Святыми стали.
Усмехнулась Рамана.
- Никакой бог не может сам всё сделать, ему нужны помощники. Ну вот, просят бога о чём-нибудь, причём в разных местах, а он хоть и всемогущий, по меркам тех же хуманов, но везде успеть не может, вот и поручает это своим помощникам.
Тем тоже молятся, им этого хватает, вот так и живут.
Тайша кивнула и посмотрела на о чём-то напряжённо думающую Листика, может, о богах и их неисповедимых путях, а может, о том, как улизнуть от своих наставниц и отправиться в соседнюю рощу лакомиться сладкими плодами.

Листик вспомнила, о чём говорила ей Тайша, и постаралась исправить свою оплошность, ведь она только что назвала Единого самозванцем, не зная кому здесь поклоняются под этим именем.
Ещё раз обведя взглядом притихший зал, она спросила:
- Или вы думаете, что хранительницы вашего мира хуже знают волю Единого, чем этот…
Поднявшийся верховный служитель снова упал. А Листик, замолчав, вопросительно смотрела на хранительниц. Те одновременно улыбнулись и вместе произнесли:
- Благословляем вас, Световид и Карэхита! Да будет счастлив ваш союз!
Сверкнувшая за окнами молния и прогремевший гром были ответом мира своим хранительницам.
Листик удовлетворённо кивнула и заулыбалась.