Человек в изнеможении бредет по пустыне. Он уже опустошил свою флягу до последней капли. Солнце над его головой и кружащие неподалеку грифы предвещают неминуемый конец.
 — Воды! — кричит он. — Воды! Немного воды.

Вдруг справа на горизонте появляется бедуин на верблюде, приближающийся к нему.
 — Слава богу! Воды, пожалуйста… воды!
 — Я не могу дать тебе воды, — отвечает бедуин. — Я торговец, и вода мне нужна, чтобы пересечь пустыню.
 — Так продай мне воду! — умоляет человек. — Я тебе заплачу…
 — Невозможно, эфенди. Я продаю не воду, а галстуки…
 — Галстуки???
 — Да, взгляни, какие замечательные галстуки… На эти итальянские действует специальное предложение, три штуки за десять долларов… Вот эти из индийского шелка, будут служить всю жизнь… А эти…
 — Нет… Нет… Мне не нужны галстуки, мне нужна вода. Убирайся! В-о-о-он!

Торговец продолжает свой путь, а страждущий странник без какого-то определенного маршрута плетется по пустыне. Взобравшись на песчаный бархан, он видит по левую сторону от себя фигуру другого торговца.

Тогда он подбегает к нему и просит:
 — Продай мне немного воды, пожалуйста…
 — Воды нет, — поясняет торговец, но я могу предложить тебе лучшие аравийские галстуки…
 — Галстуки!!! Я не хочу галстуки! Я хочу воду! — в отчаянии вопит мужчина.
 — У нас акция, настаивает бедуин. — Если ты покупаешь десять галстуков, один забираешь бесплатно…
 — Мне не нужны галстуки!!!
 — Можно оплатить в три взноса без каких-либо процентных ставок и при помощи кредитной карты. У тебя есть кредитная карта?

Яростно рыча, страждущий продолжает свой бесцельный путь.

Через несколько часов, уже едва передвигая ноги, путник взбирается на очень высокий бархан и оттуда осматривает горизонт.

Он не верит своим глазам. Впереди, в километре от него, он явственно различает оазис. Голубую гладь воды окружают пальмы и невообразимо буйная зелень.

Мужчина устремляется к этому месту, опасаясь, что это мираж. Но нет, это на самом деле оазис.

Райский уголок ухожен и огражден, а на единственном входе стоит охранник.
 — Пожалуйста, разрешите мне войти. Мне нужна вода… вода… Пожалуйста!…
 — Невозможно, сеньор. Без галстука вход воспрещён.

Усталый путник, проплутав в пустыне,
От голода и жажды изнемог.
Когда душа окуталась уныньем,
В камнях увидел тонкий ручеек.

Припав к нему распухшими губами,
Он долго и, не отрываясь, пил.
Но, тяжко опершись о дно руками,
Прозрачную водичку замутил.

Увидев ил, пришел в великий ужас:
«Какая грязная в ручье вода.
Похоже, это не ручей, а лужа
И ждёт меня, я чувствую, беда.»
… показать весь текст …

Как-то счастье захотело увидеть человека, наполненного собой до краёв и подарить ему особый приз — сияющую диадему.
Оно пригласило людей на поляну, залитую солнцем, имитировало декорациями осень, зиму и весну.
Затем, обратившись к собравшимся, предложило выбрать ту дверь времени года, когда те бывают самые счастливые и войти в неё.
Приглашённые быстро рассредоточились, но небольшая кучка пришедших так и остались стоять поодаль: вроде и не в лете, но и не вошедшие ни в одну из предложенных дверей.
Каково же было удивление присутствующих, когда счастье подарило диадемы именно им со словами:
 — Самый счастливый тот, кто не зависит от обстоятельств, кто рад любому времени года, потому что счастье живёт у него внутри и не играет им, как игрушкой.