В чаще лесной, где тень густа лежала,
Под небом гордым Дуб-богатырь стоял.
Его листвою солнце любовалось,
Его ветрам буйным не удалось сломать.
Он поправлял свой плащ из листьев зеленея
И рассуждал, глядя на мир свысока:
«Вот, я могуч, я — царь лесного края!
Вся жизнь вокруг моей державы слаба.
Кусты, цветы — те мелки и ничтожны,
И даже кедр, что там вдали растет,
Не смеет мне равняться мощью стройной.
Вся твердь земная для моих корней!»

Неподалеку, меж камней играя,
Серебряной змейкой струился Родничок.
Он поил путников, уставших от дороги,
Птиц наполнял трель, зверям дарил прохладу.
Он был так мал, что Дуб его не замечал,
Считая влагу ту случайной слезой земли.

Как-то раз палящим, знойным летом
Напала на лес засуха ужасная:
Реки иссякли, ручьи опустели,
Трава пожелтела, и листва поникла.
Сам Дубища, могучий властелин,
Почувствовал, что силы покидают.
Сморщились листья, стали ветви гнуться,
И корни стали сохнуть глубоко.
Тогда в тоске он молвил, изнемогая:
«О, горе! Неужели смерть пришла?
Где та живительная сила,
Что напоит мою кору?»

Услышал Родник стоны властелина,
Не стал таить обиду или злобу.
Он прошептал: «Хоть мал я, но полезен,
Не быть лесу, коль высохну и я».
И побежал, собрав остатки силы,
Корней дубовых жажду утолять.

Стал Дуб пить влагу, жизнь в него вернулась,
Расправил вновь могучие он плечи.
И понял он, глядя на ручеек:
«Прости, дружок, что был я так высок.
Я думал, мощь — лишь в росте и в объеме,
А оказалось — в доброте и в сердце.
Ты, малый, многих сильных спас от гибели,
Велик не тот, кто выше всех стоит,
А тот, чья помощь вовремя приходит!»

Мораль:
Не превозносись, могучий и горластый,
Порой малая капля значит больше, чем весь океан.
Не тем велик, что ростом вознесён,
А тем, что помощь оказать способен.