Клавдий Васильевич Лебедев — представитель исторического направления в русской живописи конца XIX века.
Его творчество было тесно связано с обращением к православным и государственным темам, а также к ключевым событиям отечественной и мировой истории.
Обращение к сюжету Воздвижения Креста отражает характерную для эпохи тенденцию — интерес к истокам христианства, его святыням и символам, а также стремление подчеркнуть духовную преемственность веры.

***
Работа Клавдия Лебедева посвящена одному из главных христианских праздников — Воздвижению Честного и Животворящего Креста Господня, установленному в память обретения Креста императрицей Еленой в IV веке. Событие символизирует утверждение христианской веры и возвеличивание её главной святыни.

На рисунке изображена торжественная сцена: в центре стоит святая Елена, держащая в руках высокий крест. Её строгий и вместе с тем одухотворённый облик подчёркивает значимость момента.
Слева от неё — император Константин, сын Елены, в богатом царском облачении с короной. Справа — патриарх Макарий Иерусалимский, в митре и длинных одеждах, с благоговением взирающий на крест.

Композиция выстроена строго и уравновешенно: вертикаль креста становится смысловым и художественным центром изображения.
Фигуры группируются вокруг него, что символизирует единство церковной и государственной власти в деле утверждения христианства.

Художник использует карандашную технику с лёгкими акцентами белил, благодаря чему образы обретают объём и живописность. Светотеневые переходы подчёркивают торжественность сцены, а скромные голубоватые оттенки в одеяниях придают образам возвышенность и духовную чистоту.

Работа находится в музее Московской православной духовной академии.