В 1890—1900-е годы художник-жанрист, передвижник Владимир Маковский часто бывал в Великом княжестве Финляндском, входившем в состав Российской империи.
На картине «Рыбак. Финляндия» изображено озеро Мустамяки близ деревни Неувола (ныне — поселок Горьковское Ленинградской области).
Два рыболова, вероятно, дедушка с внуком, расположились в лодке недалеко от берега в летний погожий день.
Городская одежда героев не вполне уместна для рыбалки. Пожилой мужчина одет в костюм светлых тонов с красной бабочкой, а ребенок, очень похожий на дедушку, — в белую рубашку и брюки.
На голове мальчика — красная панама. Персонажи картины выбрались на рыбалку отдохнуть. В лодке изображена плетеная корзинка, в которой находится еда для того, чтобы «рыболовы» могли подкрепиться.
Мальчик старательно пытается наладить снасть, весь его внешний вид выражает сосредоточенность и терпение. Пожилой мужчина держит две удочки, задумчиво смотрит на воду и курит сигару. Лодка стоит в окружении невысоких зарослей, где, возможно, водится много рыбы. Сетка для пойманной рыбы — садок — спущена в воду.
Владимир Маковский, изображая солнечный день, высветляет палитру. Спокойный, застывший пейзаж создает чувство гармонии, атмосферу умиротворения и тишины. Синее озеро с легкой рябью на поверхности воды занимает большую часть полотна. На горизонте видна узкая полоса густого леса, подчеркивающая границу между небом и озером.
Картина была представлена на 29-й выставке Товарищества передвижных художественных выставок в 1901—1902 годах в Санкт-Петербурге и Москве. Вариант произведения «В лодке на озере» (1899), выполненный маслом на холсте, находится в Государственном Русском музее.