— Девушка, а можно с Вами познакомиться?
— Ты что? Никогда! Руку из-под юбки убери! Ааааааа?

Эти слова, произнесенные в шумном парижском кафе, заставили меня задуматься. Я, Виктор Гюго, наблюдал за этой сценой с интересом, как будто она была частью одного из моих романов. В ней было что-то знакомое и в то же время тревожное, что напоминало мне о страстях и искушениях, пронизывающих человеческую природу.

Я вспомнил о молодой Козетте, о том, как она, подобно этой девушке, искала защиту от безжалостного мира. Как она была одной из многих, кто страдал под гнетом социальных условностей и несправедливости. Я снова увидел в своих мыслях образы студентов, бродяг и угнетенных, которые бродили по улицам Парижа, полным надежд и разочарований.

В этот момент я увидел, как юноша, у которого не хватало смелости, опустил голову и пошел прочь. Он был подобен множеству других, кто терялся в лабиринте городских улиц, мечтая о любви, но не знав, как ее добиться. «Сколько же таких, как он, — думал я, — кто не умеет говорить о своих чувствах, кто боится открыться этому миру?»

Взгляд мой скользнул по другим посетителям кафе. Здесь были люди с разными судьбами: старики с морщинами, на которых отпечатались годы борьбы и страдания; молодые пары, которые шептались друг с другом, не замечая окружающего; и одинокие души, погруженные в свои мысли, как будто мир вокруг них не существовал. Я чувствовал, что каждое из этих лиц скрывало свои мечты, надежды и страхи.

Как писатель, я был обязан запечатлеть эти мгновения. Я представил, как бы выглядела эта сцена в моем романе: юноша, сердце которого разбито, и девушка, которая, возможно, просто устала от бесконечных приставаний. Я бы описал их внутренние переживания, их страхи и надежды, как они пересекаются на фоне великого города, полного жизни и страсти.

Я взял лист бумаги и начал записывать свои мысли. «Люди, как реки, — писал я. — Они текут, иногда сталкиваются друг с другом, но чаще всего идут по своим берегам, не зная, что на самом деле они могут изменить курс друг друга». И в этот момент я понял, что мир, каким бы он ни был, полон возможностей. Каждый имеет право на любовь, на мечты, на надежду. И если даже кто-то отвергает тебя, это не значит, что ты не имеешь права стремиться к большему.

Я завернул лист, положил его в карман и посмотрел в окно. Моя душа была полна, и каждое слово, написанное мною, было шагом к тому, чтобы показать этот мир так, как он есть — со всеми его противоречиями и красотой.
— Девушка, а можно с Вами познакомиться? — переспросил молодой человек.
— Хорошо, я стану героем нашего романа, если его напишет Виктор Гюго, — засмеялась девушка.
И вдруг правда появился Виктор Гюго и стал писать их роман.