Улыбка.
- И все-таки, я не понимаю, почему ты так несчастна? — спросил ее собеседник. — В жизни столько прекрасного — надо только постараться это увидеть!
- А вас как зовут? — робко спросила она.
- Ариго, и можно на «ты» — ответил ей собеседник.
Они разговаривали, и на душе у маленькой эльфийки немного полегчало. Они сидели на полянке, залитой лунным светом и разговаривали. Собеседник ее не обращал внимания на цвет ее кожи и внешний зловещий вид. Он словно и не знал страшных рассказов о темных эльфах — кровожадных, злобных и очень жестоких. Они пили ароматный чай из глиняных кружек, непонятным образом оказавшихся в их руках. Маленькие гоблины беззаботно резвились невдалеке, весело и шумно перепрыгивая через небольшой шумный ручеек, весело визжали, но совершенно не мешали разговаривать. Дамиане украдкой иногда поглядывала в их сторону — просто, чтобы убедиться, что все в порядке.
- А если я — злобное существо? — вдруг спросила вслух эльфийка.
- Что ты, Дами, ты не можешь быть злой — я же вижу это по твоим словам! — улыбнувшись, ответил ей Ариго. — Лучше улыбнись, Дами, искренняя улыбка — вот ключ к хорошему настроению!
- Спасибо, Ариго! — улыбнувшись, ответила Дамиане.
Этот разговор разогнал мрачное настроение маленькой эльфийки, и, поблагодарив собеседника, Дамиане отправилась дальше. Ей было интересно — а примут ли ее так же хорошо остальные обитатели этого необыкновенного леса.
На соседней полянке танцевали. Танцевали от души и звали в свой круг. Эльфийка несмело приблизилась.
- Ты что же не танцуешь? — спросили ее.
- Но я так давно не танцевала — только в своих мыслях, — растерянно ответила эльфийка.
- Но почему? — спросили ее.
- Меня бы не поняли, — вздохнула Дамиане. — У нас не принято танцевать.
- Это очень прискорбно, — заметила хозяйка полянки по имени Бланка. — От души отдаваться танцу — это же так прекрасно! Танец — это сама жизнь!
- Только не в моем мире, — грустно сказала эльфийка.
- Но сейчас ты здесь — и можешь танцевать! — сказала Бланка.
Сначала несмело, но с каждым движением все смелее, эльфийка вошла в круг танцующих, с интересом глядя в их глаза. Танцующие тоже словно и не обращали внимания на темную кожу новенькой. Наоборот, подбадривали ее. И не обращали внимания на двоих скачущих в общем кругу гоблинов.
Счастливая, Дамиане пошла дальше. Правда, на следующей полянке ей не понравилось — там ее рука нервно легла на эфес верного меча — эльфийка уже готова была воспользоваться им, но ее остановила поддержка бывших на этой полянке девушек.
Дамиане пошла дальше, размышляя о первых своих знакомствах в этом чудесном лесу. На многих полянках она не задерживалась, просто останавливалась, если ей становилось интересно, и говорила, и если ей отвечали, с удовольствием вступала в разговор. И везде ощущала незримую поддержку обитателей чудесного леса. С каждым днем эльфийка чувствовала себя все увереннее и легче — здесь ее понимали и принимали такой, какая она есть!
Она с удивлением поняла внезапно, что умеет чувствовать чужую боль. Когда она слышала голос, полный боли, просто не могла пройти мимо — шла на него, чтобы оказать поддержку — всего несколько теплых слов — их силу Дамиане уже ощутила на себе.
Но пока она только начинала свой путь в этом чудесном лесу — лесу, залитому лунным светом и заполненному чужими мыслями, чувствами, надеждами, смехом, танцами, шутками. И на ее губах уже проявилась несмелая, но искренняя улыбка…