I.
Солнце в окошке, мама, смотри, смотри:
Я смастерила свой первый мешочек гри-гри.
Камешек с дыркой, вчерашний молочный клык,
Кошкину шёрстку и пойманный лунный блик,
Шёпот старухи, цветное стёклышко и перо
Я положила прямо в его нутро.
А завязала — ленточкою сестры.
Будет удача с нею от сей поры!
Месяц ещё был юн, не касался крон —
Сын рыбаря, красавец, в сестру влюблён.
Вот обвенчались и вместе они ушли
В поисках новой доли да щедрой другой земли.
В сумке сестрицы (священнику не говори!)
С ними уехал мой первый мешочек гри-гри.
II.
Воск и булавки, мама, нынче я в руки беру:
Ну-ка посмотрим, как жизнь изменится поутру.
Землевладелец сулится нас выгнать вон?
Вылеплю человечка, вылитый будет он.
Тростью грозился, плюнул на вымытый наш порог?
В дело сгодился бы волос, а с лысого — хоть плевок!
Ах, задолжала доллар немощная вдова?
Вот получай! — в булавках круглая голова.
Всё завяжу в тряпицу, кину к нему на двор.
Майся теперь, проклятый, болью от этих пор.
Минуло новолунье, лето — напополам.
Злой человек забыл и дорогу к нам.
Был к беднякам он лютый, да с одного утра
Ходят к нему знахарки, лекари, доктора:
Мажут куриной кровью лоб ему поперёк,
Варят ему коренья, курят сухой листок.
Тот прописал пилюли, соли и горький мак.
Только хвороба всё не пройдёт никак.
Мама, не плачь, не надо. Ладно, прощу и я.
Пусть проржавеют, сгинут железные острия!
III.
Мама, твоя работа тянется без конца!
Я подняла в подмогу первого мертвеца.
Серая кожа, взгляд неподвижных глаз —
Вот усердный работник, он в самый раз для нас:
За ночь вскопает грядки и принесёт воды —
Горстки сухого риса достаточно за труды.
Ты ничего не бойся, поступь его тиха,
Нзамби уйдёт в могилу до первого петуха.
Дочка — опора маме: в чанах воды полно,
Грядки на загляденье, сохнет бельё давно,
В доме ни паутинки. Мама не гнёт спины.
Только вот в чёрных косах — прядочки седины.
IV.
Мама, который год мне с этой пошёл весны?
Детские платья, мама, стали давно тесны.
Как ты живёшь на небе? Встретила там отца?
Я-то совсем не помню рук его и лица.
Сколько народу, мама! Словно на праздник, глянь!
Весь городок поднялся нынче в такую рань.
Как зацветают травы — май на цветенье скор.
Вот и мой танец, мама.
Вот и зажгли костёр.