ГЛАВА ШЕСТАЯ
15:02
Выметаем грязь.
15:30
В туманной завесе от поднявшейся в воздух пыли на ощупь ищем стены.
15:41
Сай применил суперзаклинание — и грязь сама рванула к выходу.
Вместе с нами, с целым роем мух, клопов и тараканов, с тучей пауков и крыс, вцепившихся в свои паутинки и норки.
15:48
Скатились по лестнице. Устало обозреваем полную темноту.
16:00
Зажгли свечи! Я лично откопал одну и помогал ее зажигать.
Сай стоит в центре зала и изучает борозды в полу.
Своим суперзаклинанием он по ходу вымел: кровать, прогнивший стол, грязную посуду и остатки ковров.
У нас теперь есть огромная пустая комната и еще две поменьше: кухня с раковиной и спальня без ничего.
Еще камин…
Где-то тут был камин.
Кажется.
А, вот он! Мы нашли камин.
Но главное не это.
В дрожащем пламени свечей мы увидели, что стены, пол и потолок выложены светлым (!) деревом, почти не тронутым коррозией.
Явно зачарованное, а такое сейчас редкость, причем дорогая.
Обнимаю Сая, глажу его по голове, сообщаю ему, что он — гений.
Сай и сам рад, а потому временно не реагирует.
1
16:34
Снова бродим по рынку — изучаем мебель, прицениваясь к товару.
Продавцы уверяют, что таких диванов мы еще не видели и не щупали.
Требовали срочно прощупать все пятой точкой, причем не меньше пяти минут каждый.
Ощупав очередной, я, с видом прожженного дегустатора, должен был перечислить все достоинства и недостатки модели, едва сдерживаясь, чтобы не закинуть ноги на спинку и не развалиться при этом, как кот.
Народ слушал.
17:02
Вот он!
Диван моей мечты!
Я всю жизнь его ждал, честно.
Во-первых, грубая обивка, о которую так приятно точить когги,
во-вторых, пахнет когда-то кем-то пролитой валерьянкой.
В-четвертых, приятного болотистого цвета и с продавленным центром, в котором явно будет удобно свернуться клубком.
Ну, а то, что пара пружин торчит сбоку, так это только к лучшему!
Уверен, играть с ними будет столь же интересно, как и спать на нем.
Сай, правда, долго упрямился, отказываясь покупать «это убожество».
Но я настоял, пообещав одобрить любую кровать на его выбор.
17:42
Это не кровать, вот это — убожество.
Металлическое.
Двухъярусное и с лесенкой.
Он бы еще тюремные нары отрыл и так же радостно по ним лазал.
18:59
Пока обойдемся кроватью и диваном.
Грузчики устало волокут их к нашему дому, морально готовясь к тому, что это надо будет еще и по лестнице спускать. 2
Сай идет усталый и молчаливый, я попросился на ручки, забыв, что больше не кот.
— Еще бы еды купить…
Уныло киваю, пытаясь понять, чего я сейчас хочу больше всего — поесть или все-таки поспать.
Вышло, что поспать.
Но в таверну мы все же завернули.
Вторник 10:00
Проснувшись, долго решали, кто пойдет за едой.
Вышло, что я.
Я не пошел.
Среда 11:00
Приперли в дом огромный ковер! Долго мерили, как его расположить, чтобы края не загибались.
В итоге обкромсали, а обрезки красиво разбросали по спальне.
Четверг 20:00
Грузчики привезли холодильник!
Волшебный агрегат с магическим льдом.
Вместе с ним они с лестницы и рухнули, поломав и агрегат и лестницу.
Сидим в полной темноте, изредка орем, надеясь, что нас услышат.
На высоту трех метров никому запрыгнуть так и не удалось.
Пятница 09:12
Нас достали, пожалели, взяли денег за спасение и ушли.
Грузчики смотались, послав все на хрен и прихватив сплюснутый агрегат.
Идем на рынок за стремянкой.
В идеале — еще и за теми, кто соорудит новую лестницу. 3
13:06
Пока ходили за стремянкой, нас ограбили.
Из дома вынесли ковер, двуспальную кровать и даже обрезки!
Не тронули только мой диван.
Как они все это поднимали на высоту трех метров без лестницы — загадка.
Прилаживаем веревочную лестницу, переживаем.
Сай предложил использовать сторожевое заклинание.
Я поинтересовался — что это такое, и мне изобразили что-то клыкасто-визжащее, брызгающее слюной и рвущееся с вделанного в стену поводка.
Как оказался за диваном — не помню.
Но вытаскивали меня долго, причем обещаниями кормить одной сметаной неделю.
15:32
Он все-таки установил заклинание.
Но так, чтобы я его не видел и не ощущал.
Оставляем дом с гостеприимно распахнутыми дверями и надписью на них:
--«Деньги здесь!»
Не знаю, клюнут ли, но я бы их и сам разорвал: столько денег угробили зря!
Впрочем, кровать мне все равно не нравилась.
Да и ковер с портретом короля мы, кажется, обрезали как раз на уровне лба и рта.
Так что в итоге получилась толстая абстракция с родинкой на носу.
Жуть полнейшая.
А если еще и гости бы донесли куда не надо, нас за эти абстракции
вполне могли посадить.
18:41
Возвращаемся с рынка с новым ковром (поменьше, но зато с лебедями), кроватью, диваном, сумкой с продуктами, холодильником и толпой народу, помогающей все это тащить. 4
Денег мало, сил нет.
Но зато есть на чем спать и по чему ходить.
22:15
Сидим у разожженного магией камина.
Огонь греет ноги и прочие органы,
Сай устроился на пододвинутом к огню диване и сонно зевает, сжимая в руках пятую булку с мясом.
На полу валяются обертки, стоят кружки с чаем, а над огнем на вертеле снова закипает вода в котелке.
— Кровать собрал?
Сползаю по спинке дивана, пытаясь держать глаза открытыми и не уснуть на ходу.
— Да.
Не менее сонно и кутаясь в утащенное из спальни одеяло.
Я свое тоже притащил и как раз обдумываю идею о том, чтобы заснуть прямо здесь, свернувшись клубком на диване…
Ну или вытянувшись вдоль.
— Молодец. Иди спать.
— Нет.
Молчание. Треск сваленных в камине несгораемых сучьев и… тишина.
— Почему?
— А мне и здесь неплохо.
Вздыхаю, пихая его пяткой и устраиваясь поудобнее на своей половине.
— Ну и спи. Мне, в сущности, все равно.
Но Сай уже посвистывал носом, погрузившись в глубокий сон без сновидений и вытянув ноги к огню. 5
Суббота — четверг
Обустраиваемся в доме.
Вместо лестницы установили у выхода железный столб.
Стало как у пожарных.
По нему можно соскальзывать вниз и забираться наверх.
Сай все хвалился, что он — гений, а все гениальное просто.
Ну-ну.
Забрался он по этому шесту с пятой попытки, после чего лег на пороге и минут пять смотрел на серое небо и силуэты шагающих по городской стене стражников.
Но столб не убрал.
Пятница
И снова поиски работы.
А как же, мы теперь обременены домом, и нам много чего надо.
Та же посуда совсем не помешает.
Да и есть все время на диване — надоело.
И телевизор хочу!
Впрочем, последнее достать практически невозможно.
Правда… у магов, в их сети магазинчиков «Купи мир!», есть то ли блюдце, то ли стакан, то ли люстра, которая показывает то, что пожелаешь.
Хорошо бы Саю «Доктора Хауса» показать.
Уверен, он будет под впечатлением.
14:05
Нашли объявление о работе!
Радостно кинулись к заказчику 6.
Заказчик нас впустил, обнял, прослезился и сказал, что монстр убился буквально за пять минут до нашего прихода.
Еще бы чуть-чуть…
А теперь работы для нас нет.
До свидания.
На вопрос: «А чего убился-то?»
Хозяин пожал плечами и вытолкал нас за дверь.
Сай сказал — это все проклятие.
15:01
Новое объявление!
С новыми силами бежим к другому дому, страшась не успеть.
Добежали, ворвались, потребовали показать монстра и не мешать его уничтожать.
Пьяный в дупель гном поржал и выставил на стог бутыль самогона, сообщив, что наша задача — его перепить!
Кто его перепьет, тому он и отдаст пять медяков!
Деньги щедро бросили на стол. Уныло их рассматриваем.
Я предложил свалить, но гном крикнул: «Трусы!»
И в Сае взыграло ретивое.
Стараюсь не мешать ребятам.
15:31
Тащу буквально свисающего с моего плеча и потрясающего кошелем с медяками Сая.
Он пьяно что-то булькает о том, что ему наконец-то повезло!
И пытается меня расцеловать.
Ругаюсь, отпихиваюсь от поцелуев и волоку его домой.
С работой, чувствую, на сегодня все. 7
Суббота
Полдня слушал стоны в туалете и крики: «Воды!»
Потом из туалета вылез бледно-зеленый Сай.
Упал на диван.
До вечера он не шевелился.
Пришлось укрыть парня пледом и самому идти на заработки.
А что?
У меня это явно лучше получится.
Я же не невезучий.
И потом… я страшно умный.
Просто страшно.
А значит, справлюсь со всем.
Итак. Я, кот Марциус, за последние три часа:
- убил крысу-людоеда,
- спас с дерева рожающую кошку (!) и
- победил кошмар, мучивший семейство Дауэнсон на протяжении семи поколений.
Кошмар представлял собой картину, на которой при рождении очередного ребенка проявлялся портрет нового члена семьи в старости.
А сразу после смерти родственника стирался его облик с полотна.
Жуткая вещь, скажу я вам.
Пока люди взрослели и старели — лица на портрете молодели и розовели.
Многие кончали жизнь самоубийством, просто глядя на то, чего уже не вернуть.
Особенно старались дамы.
То вешались, то топились.
Одна так и вовсе прыгнула с крыши дома, сломав руку и проломив телом крышу пристройки. 8
Ее нашли, откачали, но она прыгала с крыши снова и снова, так что… пришлось крышу забетонировать.
Все это мне рассказали в трагической тишине и окружении десяти выживших членов древнего рода.
Потом показали картину.
Те же люди радостно улыбались с полотна.
Полотно со стены я снял и прилюдно разорвал, обозревая перекошенные лица людей и чувствуя себя чуть ли не супергероем.
Мне заплатили серебряную монетку!
Вот.
Так что я вполне могу обеспечивать нас двоих.
Мрм, н-да!
Когда я вернулся, Сай уже отошел и встретил меня вполне радостно.
Гордо показываю деньги и пакет с едой.
Сай почесал затылок, сообщил, что я молодец!
А еще пообещал сварганить ужин.
Киваю и разваливаюсь на диване — имею право, вымотался за нелегкий день.
Нам бы… постоянную работу.
А то так можно месяцами бегать непонятно где и, в конце концов, нарваться на кризис. Надо поговорить с Саем.
Кухня.
Потрескивание огня в печи, суетящийся парень, вдохновенно готовящий на ужин горячие сосиски и вареную картошку.
Там еще, кажется, лук был. На дне.
Я его не люблю, зато Сай обожает.
— Я был крут.
Сажусь на стул и многозначительно на него смотрю.
— Да?
Вежливо улыбаясь. 9
— Я сеял смерть! Убивал монстров, спасал младенцев, пару раз… король пробегал мимо.
Сказал, что как-нибудь потом наградит.
Сай вздохнул и залез в печь по пояс, раздувая гаснущее пламя и шерудя ветками.
— Ты бы видел, как я сража-ался.
Немного разочарованно.
Можно подумать, ему каждый раз о подвигах рассказывают.
Хоть бы интерес проявил.
На меня посмотрели, вытерли руки о передник и, оставив в покое сосиски, сели напротив, приготовившись слушать.
— Их были тысячи…
Хмуро. Рассказывать как-то расхотелось.
— Кого?
Вежливо.
— Ну… монстров.
— Я пропустил нашествие монстров на город? А чего стража такая спокойная?
— Они все мертвы.
Не смог удержаться я.
А чего он?
Сидит себе такой спокойный и уверенный в себе.
Словно я ребенок какой-то.
Сай выгнул дугой бровь и покосился в сторону шеста.
— Хочешь — вылезай. Но не советую. Там море трупов.
Я еле разгреб из-под завалов тел дверь.
— О…
— Угу. А еще там ядовитый смог.
Сай отмахнулся и пошел к плите, продолжив чистить картошку.
— Ну ладно, ладно, смога нет. А трупы есть! 10
— Сколько?
Не оборачиваясь.
— Один. Но большой… И я был совсем один.
— Что за монстр хоть?
— Крыса!
— А…
Без тени энтузиазма.
— Крыса-людоед!
— О…
— И она была ростом мне по шею! У меня даже меча не было, пришлось прибить ее дверью, зажав между ней и косяком.
Картошка выпала из рук, но ее подняли и продолжили чистить.
— Бил минут пять, кажется. Живучая, зараза, попалась. Кровищи было-о…
— Ты вроде чистый.
— Хозяева добрые попались. Отстирали, высушили и накормили.
— Так ты не голодный?
Бросая взгляд в сторону булькающего на плите котелка с сосисками.
— Я очень голодный! Так как крыса — это еще не все.
Потом я залез на дерево и встретил кошку!
— Здорово. И что она?
— Рожала!
Радостно.
— От ужаса?
— От радости. Не перебивай!
Она уже была беременная, просто не знала, наверное, об этом.
Вот и полезла, дура, на дерево.
— От тебя.
— Да не от меня! Она там рожала, а я полез помочь!
— Молодец. Хвалю. Тебе сколько картошин?
— Три. И… четыре сосиски.
— Троглодит. 11
— Сам такой.
— Ну, так вот. Она, значит, родила. Тройню. Такие хорошенькие… я тоже когда-нибудь… возможно.
Сай закашлялся, вытирая слезы и откладывая лук.
Вздыхаю и продолжаю рассказ:
— А потом было самое тяжелое. Меня пригласила к себе семья буйнопомешанных, показала портрет и попросила его порвать. За это мне и дали серебряную монетку.
— Круто.
Мне снова неуютно.
Кошусь на невозмутимую спину Сая, пытаясь понять, почему рассказ о моих подвигах не производит должного впечатления.
— Кстати, я говорил, что портрет при этом страшно визжал?
Он буквально вырывался из рук, кусался, пару раз чуть не удушил меня смертельным захватом и…
— Сосиски готовы.
Передо мной поставили тарелку с тремя картофелинами и четырьмя сосисками.
Я все придирчиво пересчитал и уныло начал есть, решив, что больше никогда и ни за что на свете не расскажу Саю о своих приключениях.
— Ну, а ты что делал? Спал?
Часы бы сюда. А то даже не понять, сколько времени сейчас.
— Сначала да.
— А потом?
— Потом прибрал дом,
-сгонял на рынок,
-купил ковры, которые ты до сих пор так и не заметил,
-деактивировал охранное заклинание, поймавшее трех воришек,
-сдал их страже,
-поймал в подполе крысу-ящера и…
-сел ждать тебя. 12
В общем и в целом — ничего интересного.
— Да. Абсолютно банальный день.
Сай усмехнулся, но промолчал, продолжая есть сосиски.
А я уже больше почему-то не дулся.
Решили выкопать ванную, для чего пробили магией стену в зале, правда, едва не погибли под завалами грязи.
Долго все восстанавливали назад.
Сай сказал, что это ничего: ванна у нас все равно будет.
Ванна у нас и впрямь будет.
Когда-нибудь.
Правда, нанятые строители спросили, а откуда мы воду брать будем?
Сай сказал, что это не их ума дело.
Теперь сидим и думаем: и впрямь, откуда?
Вторник 12:00
У нас будет ванна!
Сай с утра сидит в центре пентаграммы и колдовством роет небольшой туннель, от озера в лесу до нашей ванны.
Он обещает к вечеру воду.
Окрыленный этой новостью, бегу на рынок — за говядиной и килькой.
Гулять так гулять!
18:00
Нас затопило.
Смотрю на Сая, сидящего на пороге дома и болтающего ногами в воде.
— Это ванна?
— Это… ванна.
После раздумий.
— А жить где?
Мне молча показали средний палец.
13
Потом…
сидели вместе. Болтали ногами в воде и ели кильку.
Хорошо, что она уже соленая и вяленая. А может, это и не килька.
Не знаю. Вкусно.
Да и… закат такой красивый.
Куча мусора на его фоне так загадочно оплывает покатыми краями.
Сверху бросили еще один кулек из костей, крикнув, что в городе все спокойно.
Сай пообещал к вечеру все вернуть обратно.
Сидим у разожженного камина на мокром полу и кутаемся в кофты.
Сай чертит прутиком на полу заклинание просушки, и кое-где от стен уже идет пар.
Но пока что слабый.
Протягиваю к огню озябшие руки и мысленно ненавижу осень.
Я так околею к утру — в ледышку превращусь.
Сай, закашлявшись, предложил высушить все и разом.
Но предупредил, что это может быть опасно.
Киваю, умоляя поторопиться, согласный буквально на все.
Напоминаю, что при мне его проклятие сильно ослабевает.
Сай тяжело вздохнул и начал читать заклинание.
Молчу, слушаю, трясусь.
Холодно-то как, блин
00:21
Взрыв потряс здание до основания и снес крышу.
Сидим черные, дымящиеся и напуганные в центре зала, приглаживая стоящие дыбом наэлектризованные лохмы.
Сай сказал:
— «Нам повезло, что вообще живы остались!»
И обнял меня.
В корне с ним не согласный, вырываюсь, шипя от боли в обожженных местах.
Если мне так по жизни везти будет — лучше пристрелите.
Спим среди останков дивана, натащив то, что осталось от подушек.
Вместо крыши Сай на ночь установил прозрачный магический купол, который должен продержаться до утра. (Сгонял на улицу магов, поднял одного из них из постели и таки купил купол за двойную цену.)
Разглядываю белые точки звезд, морщась от запаха паленого.
Луна пару раз выглянула из-за туч и снова скрылась с концами.
Птицы пролетали, даже пытались сесть на купол, но каждый раз съезжали вниз, скользя как по катку.
Воплей было… аж на душе полегчало.
А потом я закрыл глаза и уснул.
Завтра будет новый день.
И мы наверняка что-нибудь придумаем.
С утра по крыше лазают гномы, отстраивая ее заново.
Мы заказали каменную и бронебойную крышу.
На что нам ответили: это к магам.
Ну, к магам так к магам.
Пошли на их улицу, зашли в какой-то магазинчик, основная часть которого залегала аж на трех подземных этажах.
И там нашли щуплое нервное существо, бегающее с пробиркой между стеллажами и вопящее о каком-то открытии.
Мы его отловили, привели в чувство, попросили крышу.
Нас попросили глотнуть из пробирки, сообщив, что, если глотнем, — крышу он нам заколдует бесплатно, причем так, что даже прямое попадание метеорита выдержит на раз. 15
Сай тут же схватил пробирку, проникнувшись идеей.
Я, помня о его «везучести», пробирку отобрал и храбро глотнул первым.
На мне чего только за всю жизнь не испытывали.
Вряд ли это будет более ядовито.
Потом… потом я оглох, ослеп и перестал ощущать запахи.
Размахивая руками — ругался и звал на помощь.
Меня взяли за руки и потрясли их, видимо успокаивая.
Не помогло.
Психоз рос, а зелье в желудке начало угрожающе булькать.
Через час я снова прозрел.
Оказался в подсобке вместе с магом и чудиком.
Ребята курили, пили что-то мутное из стаканов и выжидательно на меня смотрели.
А я радостно прошептал, что снова вижу.
У меня сверхспособности! Я умею летать!
Нет, без дураков.
Как ни стараюсь, но меня приподнимает над полом, и я парю.
При желании — тело дергается в разные стороны, готовое стартануть неизвестно куда.
Нервный маг от избытка эмоций выпил сразу полбутылки своей мутной жидкости, после чего долго кашлял, сидя на полу и прижимая ее к себе.
На меня смотрели с плохо скрываемым восхищением.
Паря под потолком, интересуюсь, когда это все пройдет.
Счастливый маг уверил, что теперь это навсегда, и я — единственный в своем роде.
Как всегда.
Сижу в подсобке, пока Сай с магом бегают по магазину в поисках ингредиентов для противоядия.
Сай на пальцах долго объяснял мужику, что именно он с ним сделает, если я так и буду зависать над полом. 16
Жидкость при этом отобрали, по морде съездили (а чего он хихикает?), мозги на место поставили.
Вроде он проникся.
Я, по крайней мере, очень на это надеюсь.
В подсобке сварили вонючее варево с летучими мышами, глазами жаб и прочей органикой.
Маг окончательно трезв, доволен и готов к новым открытиям.
Цепляюсь за люстру, следя за процессом.
Сай вышел, дабы не провоцировать несчастные случаи.
А то и так зелье вместо бурого цвета стало нежно-зеленым и пенится.
Маг не поймет, в чем дело, а я и без того нервный.
Торжественная дегустация зелья.
Сай и маг следят за процессом.
Засасываю напиток через трубочку, обжигая язык и лежа на потолке.
В дверь постучали. Спросили, нет ли тут метлы и совка.
Хором отвечаем: нет.
Что-то чувствую… тепло, уютно внутри, хорошо-то как.
Медленно спланировал на пол, обнял мага, сжал руку Сая.
Счастливые — обнимаемся, радуясь, что все прошло удачно.
Я стал даже слегка тяжелее, чем был раньше.
Пол под ногами трещит и прогибается.
Маг сказал, что так и знал: зеленый — не к добру.
Что конкретно он этим хотел сказать?
Проломив все три подземных уровня, стою по колено в земле, погружаясь все глубже.
Скоро забурюсь в землю полностью, а вес все растет.
Где-то там наверху Сай убивает орущего мага, призывая все вернуть.
Активно поддакиваю, пытаясь ненавязчиво звать на помощь.
Мама, как в болото погружаюсь, чес-слово.
18:10
Меня отрыли, подняли, погрузили на какую-то плиту и влили в рот вязкую гадость.
Чувствую, как плита погружается в пол.
Вытащившие меня тролли (сразу двое) устало стоят рядом и удивленно переглядываются.
Маг прыгает вокруг, уверяя, что все под контролем.
Злой Сай поигрывает кинжалом, следя за процессом.
Я надеюсь… меня спасут.
Как не хочется погибнуть во цвете лет от банального излишка веса.
Я, можно сказать, и пожить-то толком не успел.
Диктую завещание, уверяя Сая, что отдаю ему половину нашего дома и матрас.
Тот просит заткнуться и не мешать.
Мне обидно. Я ведь от чистого сердца.
И снова спасен!
Вишу на потолке, держась за люстру и улыбаясь так, что сводит скулы.
Тролли, Сай и маг устало сидят внизу, около ямы с плитой.
Плита погрузилась в землю нехило, ее даже с потолка не видать.
Н-да-а… а летать, оказывается, не так уж и плохо.
Кстати, мага зовут Ричи и ему всего девятнадцать.
Просто из-за щуплого телосложения, общей немытости и излишка прыщей он выглядит старше.
Его бы отмыть…
Маг сказал, что теперь мы можем идти и чинить нашу крышу.
Переглядываемся с Саем.
Парень встает, берет меня за ногу и утягивает из комнаты, как воздушный шарик.
Тролли за моей спиной требуют свой гонорар за работу, рассчитываясь с Ричи.
Ну, что сказать.
Я это место, наверное, и впрямь скоро домом начну называть.
Сидим на влажном полу, над головой сквозь дыры в досках пробиваются лучи лунного света.
Кое-где на пол медленно оседают кружащиеся в воздухе снежинки.
Зима пришла…
Маг бегает вокруг, бормоча что-то под нос и подбрасывая мелки на руке.
Сказал: будет рисовать октаграмму и попросил нас уйти хотя бы в угол, дабы не мешать.
— А ты сам-то где живешь?
Сижу в углу, поправляя на поясе ремень с камнями.
Сай придумал.
Камни неплохо притягивают к полу.
Правда, волосы… развеваются, словно в мультике про русалочку.
— В магазине, в подсобке.
Маг отвлекся, с интересом посмотрел на меня, вытер рукавом нос и снова углубился в расчеты, бегая от одной закорючки к другой.
— А спишь где? Там кровати ж нет.
— На стуле…
Пожав острыми плечами и пошевелив лопатками.
Переглядываемся с Саем.
— А что. Дома нет?
Мне это тоже интересно.