Обычай произносить тосты возник в незапамятные времена, хотя само слово тост (toast) позаимствовано из английского языка не так уж давно. По-русски застольная речь называлась здравицей, и, соответственно, содержала в основном пожелание здоровья, причем, как правило, тому, кто наливает: чье винцо, того и заздравьице! Отсюда же выражение «заздравный кубок», известное из классики. Во время великосветских торжеств заздравный кубок принято было опорожнять (до дна, естественно) под крики «ура» и пальб…