Это мощное, трагическое полотно было написано великим художником в самом начале творческого пути, ещё до появления «Бурлаков на Волге».
«Ангел смерти» создавался Репиным в 1865 году как эскиз академической программы, которую было необходимо представить выпускнику Академии художеств. За неё мастер и получил малую серебряную медаль.
Картина эта представляет огромную ценность, так как ранних работ художника сохранилось крайне мало.
Кроме того, именно благодаря «Ангелу смерти» Репин обрёл свободу…