Пока по территории древней Европы бродили дикие кочевники, на Востоке вовсю происходили очень интересные (порой необъяснимые) события — о них красочно написано в Ветхом Завете и в других исторических источниках.

Например, такие известные библейские истории, как Вавилонская Башня и Всемирный Потоп, случились как раз на территории Месопотамии.

Древнее Междуречье без всяких прикрас можно назвать колыбелью цивилизации. Именно на этой земле примерно в 4-м веке до нашей эры зародилась первая восточная цивилизация.

Такие государства Месопотамии (Древнее Междуречье по-гречески), как Шумер и Аккад, подарили человечеству письменность и удивительные храмовые постройки.

ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

Какое название имела Месопотамия? Двуречье. Второе название Месопотамии — Междуречье. Также можно услышать слово Нахараим — это тоже она самая, только на иврите.

Месопотамия — это историко-географическая территория, расположенная между реками Тигр и Евфрат.

Сейчас на этой земле находятся четыре государства: Ирак, северо-восточная Сирия, периферийно Турция и Иран.

История цивилизации древней Месопотамии развивалась именно на этой территории. Расположенный в самом центре Ближнего Востока регион ограничен с запада Аравийской платформой, с востока — предгорьями Загроса. На юге Месопотамия омывается водами Персидского залива, а на севере возвышаются живописные Араратские горы.

Междуречье представляет собой плоскую равнину, тянущуюся вдоль двух великих рек. По форме она похожа на овальную фигуру — такова удивительная Месопотамия.

ДЕЛЕНИЕ МЕЖДУРЕЧЬЯ НА РЕГИОНЫ

Историки условно делят Месопотамию на:
• Верхнее Междуречье — северная часть региона. С древних времён (с середины 1-го тысячелетия до нашей эры) носила название «Ассирия». Много лет спустя на этой территории образовалась современная Сирия со столицей в красивейшем городе Дамаске.

• Нижнее Междуречье — это южная часть Месопотамии. Была густо населена людьми ещё до нашей эры. В свою очередь, Южное Междуречье также подразделяется на два отдельных региона. А именно на северную и южную части. Первую (северную часть) изначально именовали Ки-Ури, а потом Аккад.

Вторая (южная часть) получила название Шумер. Отсюда и родилось красивое и звучное название одной из первых колыбелей цивилизации — «Шумер и Аккад».

Чуть позже эта историческая местность стала именоваться Вавилонией. Примечательна тем, что именно там находилась легендарная башня, по преданию, доходящая своим ростом до неба.

На территории Древнего Междуречья в разное время существовали четыре древних царства: Шумер, Аккад, Вавилония, Ассирия.

ПОЧЕМУ ИМЕННО МЕСОПОТАМИЯ СТАЛА КОЛЫБЕЛЬЮ ЦИВИЛИЗАЦИИ?

Около 6 тысяч лет назад на нашей планете произошло удивительное событие: примерно в одно время зародились две цивилизации — Египет и Древняя Месопотамия.

Характер цивилизации одновременно и похож и не похож на первое древнейшее государство.

Схожесть заключается в том, что обе возникли на территориях с благоприятными для жизни человека условиями.

Не похожи тем, что каждую из них отличает уникальная история (первое, что приходит в голову: в Египте были фараоны, а в Междуречье — нет).

Древнее Двуречье — это своего рода оазис в пустыне. С двух сторон местность огорожена реками. А с севера — горами, которые предохраняют оазис от влажных ветров со стороны Армении. Такие благоприятные природные особенности сделали эту землю привлекательной для древнего человека.

Удивительным образом здесь сочетаются комфортный климат с возможностью заниматься земледелием. Почва настолько плодородна и богата влагой, что выращенные фрукты получаются сочными, а взошедшие бобовые — вкусными.

Первыми это подметили древние шумеры, которые заселили эту территорию около 6 тысяч лет назад. Они научились мастерски выращивать различные растения и оставили после себя богатую историю, загадки которой по сей день решают увлечённые люди.

НЕМНОГО КОНСПИРОЛОГИИ: О ПРОИСХОЖДЕНИИ ШУМЕРОВ

Современная история не отвечает на вопрос, откуда появились шумеры.
Есть множество предположений по этому поводу, но к единому мнению учёное сообщество до сих пор не пришло.

Почему? Потому что шумеры сильно выделялись на фоне остальных племён, населяющих Междуречье.

Одно из явных отличий — это язык: он не похож ни на один из диалектов, на котором разговаривали жители соседних территорий. То есть у него нет схожести с индоевропейским языком — предшественником большинства современных языков.

Также внешность обитателей Древнего Шумера совсем не типична для жителей тех мест. На табличках изображены люди с ровными овалами лиц, удивительно большими глазами, тонкими чертами лица и роста выше среднего.

Ещё один момент, на который обращают внимание историки, — это необычная культура древней цивилизации.

Одна из гипотез гласит о том, что шумеры — это представители высокоразвитой цивилизации, прилетевшей из Космоса на нашу планету. Такая точка зрения довольно странная, но имеет право на существование. Как оно было на самом деле — неясно.

Но одно можно сказать с точностью — шумеры дали очень много для нашей цивилизации. Одно из их неоспоримых достижений — это изобретение письменности.

ДРЕВНИЕ ЦИВИЛИЗАЦИИ МЕСОПОТАМИИ

Разные народы населяли протяжённую территорию Междуречья. Мы выделим два основных (история Месопотамии без них не была бы такой насыщенной): шумеры и семиты (если быть точнее, то семитские племена: арабы, армяне и иудеи).

ШУМЕР: КРАТКАЯ ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Это была первая письменная цивилизация, возникшая на юго-востоке Месопотамии с 4-го по 3-й век до нашей эры.

Сейчас на этой местности находится современное государство Ирак (Древняя Месопотамия).

Шумеры — это единственный несемитский народ на территории Междуречья. Подтверждают это многочисленные лингвистические и культурные исследования.

Официальная история говорит, что шумеры пришли на территорию Месопотамии из какой-то горной азиатской страны. Они начали своё путешествие по Междуречью с востока: селились вдоль устьев рек и осваивали ирригационное хозяйство.

Первым городом, в котором остановились представители этой древней цивилизации, был Эреду. Далее шумеры двинулись вглубь равнины: они не подчиняли себе местное население, а ассимилировали; иногда даже перенимали какие-то культурные достижения диких племен.

Вавилонский историк Берос в своём труде разделил шумерскую историю на два периода: до Потопа (имеется в виду именно Великий Потоп и история с Ноем, описанная в Ветхом Завете) и после Потопа.

КУЛЬТУРА ДРЕВНЕЙ МЕСОПОТАМИИ (ШУМЕРА)

Первые поселения шумеров отличались оригинальностью — это были небольшие города, окружённые каменными стенами; проживали в них от 40 до 50 тысяч человек.

Важным городом на юго-востоке страны был Ур. Центром шумерского царства был признан город Ниппур, расположенный в центре страны. Известен крупным храмом Бога Энлиля.

Шумеры были довольно развитой цивилизацией, перечислим, в чём они достигли высот:

• В земледелии. Об этом говорит дошедший до нас земледельческий альманах. В нём подробно рассказывается, как правильно выращивать растения, когда их нужно поливать, как правильно вспахивать почву.

• В ремесле. Шумеры умели строить дома и знали, как пользоваться гончарным кругом.

• В письменности. О ней пойдёт речь в нашей следующей главе.

ЛЕГЕНДА О ВОЗНИКНОВЕНИИ ПИСЬМЕННОСТИ

Большинство важных изобретений происходят довольно странным образом, особенно когда речь идёт о древних временах. Возникновение письменности не является исключением.

Поспорили два древних шумерских правителя между собой. Это выражалось в том, что они загадывали друг другу загадки и обменивались ими через своих послов. Один правитель оказался очень изобретательным и придумал настолько сложный ребус, что его посол не смог его запомнить. Тогда пришлось изобрести письменность.

Писали шумеры на глиняных досках тростниковыми палочками. Вначале буквы изображались в виде знаков и иероглифов, потом — в виде связных слогов. Назывался этот процесс клинописью.

Культура Древней Месопотамии немыслима без шумерской. Соседние народы заимствовали навык письменности у этой цивилизации.

ВАВИЛОНИЯ (ВАВИЛОНСКОЕ ЦАРСТВО)

Возникло государство в начале второго тысячелетия до нашей эры на юге Месопотамии. Просуществовав около 15 веков, оставило после себя богатую историю и интересные памятники архитектуры.

Семитский народ амореи населяли территорию Вавилонского государства. Они переняли более раннюю культуру шумеров, но разговаривали уже на аккадском языке, который относится к семитской группе.

Древний Вавилон возник на месте более раннего шумерского города Кадингир. Ключевой исторической фигурой являлся царь Хаммурапи. В ходе своих военных походов он подчинил себе множество соседних городов. Также написал дошедший до нас труд — «Законы Месопотамии (Хаммурапи)».

ВАВИЛОНСКАЯ БАШНЯ

Предание о Вавилонской Башне — это история о появлении разных языков на Земле. Первое упоминание о ней можно найти в Книге Бытия: событие произошло после Всемирного Потопа.

Когда-то все люди Земли понимали друг друга, говоря на одном языке: ведь все были потомками рода Ноя, спасшегося во время потопа и нашедшего пристанище возле Араратских гор.

Постепенно род увеличивался, обретал новые знания и умения. И задумали люди построить город, а в нём — высокую башню до самых небес, которую можно было увидеть с любого конца земли.

Многому научились люди к тому времени: обжигали кирпичи, собирали камни, укладывая их в фундамент.

Постепенно башня росла, поднимаясь всё выше к небу. Радовались люди, видя, как стремительно растёт их творение.

Узнал об этом Господь и удивился, увидев огромную башню, которая тянулась к небу. Не понравилась Богу эта затея: снова проявилась гордыня и тщеславие у людей, вздумавших подняться к небу. И сказал он: «Вот один народ, все понимают друг друга, все говорят на одном языке. Но что они делают? Гордые и упрямые они хотят возвыситься до неба, приблизиться к самому Господу!».

Не стал он смертью карать людей, но наказал их иным способом, смешав язык, на котором они говорили. Выйдя в один прекрасный день к своей башне, взявшись за работу, люди вдруг перестали понимать речь другого. Никто не понимал, о чём говорят рядом, люди не могли ничего делать, строительство остановилось.

Люди спустились на землю со своей недостроенной башни, чтобы выяснить, что с ними случилось. Но на земле стали ссориться, не понимая, о чём говорят, и чего хочет каждый из них.

Видя это, Господь решил помочь людям, для этого заставив покинуть недостроенный город и разъехаться в разные края. Так и поступил народ, оставив недостроенную башню и расселившись в разных концах земли.

Со временем они забыли о своём родстве, у них появились новые традиции, образовался свой язык, обряды и обычаи. А недостроенный город, где возводили башню, получил название Вавилон — «смешение». Ведь именно здесь Господь смешал все языки, вынудил людей разъехаться по разным землям, так и не закончив строительство Вавилонской башни.

ЧТО ДУМАЕТ НАУЧНОЕ СООБЩЕСТВО ПО ПОВОДУ ВАВИЛОНСКОЙ БАШНИ?

Учёные предполагают, что Вавилонская Башня являлась одним из древних храмов для наблюдения за звёздами и проведения религиозных обрядов.

Подобные сооружения назывались зиккуратами. Самый высокий храм (в высоту достигал 91 метра) находился в Вавилоне. Его название звучало, как «Этеменанке». Дословный перевод названия — «Дом, где сходятся небеса с Землёю».

АССИРИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ

Первые упоминания об Ассирии датируются 24-м веком до нашей эры. Государство просуществовало две тысячи лет. А в седьмом веке до нашей эры прекратило своё существование.

Ассирийская империя признана первой в истории человечества. Государство располагалось в Северном Междуречье (на территории современного Ирака). Отличалось воинственностью: очень много городов подчинили и разрушили ассирийские военачальники. Они захватывали не только территорию Месопотамии, но и территорию Израильского царства и острова Кипр.

Была попытка подчинить древних египтян, но она не увенчалась успехом — через 15 лет жители этой страны вновь обрели независимость. К захваченному населению применялись жестокие меры: ассирийцы обязывали выплачивать ежемесячную дань.

Крупными ассирийскими городами были: Ашшур, Калах, Дур-Шаррукин (Дворец Саргона). Разговаривали ассирийцы на северном диалекте аккадского языка.

В школах изучали литературные произведения шумеров и вавилонян; некоторые нравственные нормы древних цивилизаций были приняты ассирийцами.

На дворцах и храмах местные архитекторы изображали смелого льва, как символ военных успехов империи.

РЕЛИГИЯ МЕЖДУРЕЧЬЯ

Древние цивилизации Месопотамии неотъемлемо связаны с местной религией. Более того, их жители свято верили в богов и обязательно совершали определённые обряды.

Если говорить очень обобщённо, то именно политеизм (вера в различных богов) отличал Древнее Двуречье. Чтобы лучше понять религию Месопотамии, нужно читать местный эпос.

Одно из наиболее ярких литературных произведений того времени — это миф о Гильгамеше. Вдумчивое чтение данной книги наводит на мысль о том, что гипотеза о неземном происхождении шумеров не беспочвенна.

Древние цивилизации Месопотамии подарили нам три основные мифологии: Шумеро-аккадскую, Вавилонскую и Ассирийскую.

Рассмотрим более подробно каждую из них.

ШУМЕРО-АККАДСКАЯ МИФОЛОГИЯ

Включала все верования шумероязычного населения. Также сюда входит религия аккадцев. Боги Месопотамии едины условно: каждый крупный город имел свой пантеон и свои храмы. Всё же схожести найти можно.

Перечислим важных для шумеров богов:
• Ан  (Ану — аккад.) — бог неба, ответственный за Космос и звёзды. Был очень почитаем у древних шумеров. Считался пассивным правителем, то есть не вмешивался в жизнь людей.

• Энлиль — владыка воздуха, второй по значимости бог для шумеров. Только, в отличие от Ана, являлся активным божеством. Его почитали как ответственного за плодородие, урожайность и за мирную жизнь.

• Иштар (Инанна) — ключевая богиня для шумеро-аккадской мифологии. Сведения о ней весьма противоречивы: с одной стороны, она покровительница плодородия и хороших отношений между мужчиной и женщиной, а с другой — свирепая воительница.

Подобные несостыковки возникают из-за большого количества разных источников, в которых содержатся упоминания о ней.

• Уму (шумерский вариант произношения) или Шамаш (аккадский вариант, говорящий о схожести языка с ивритом, поскольку «шемеш» означает солнце).

ВАВИЛОНСКАЯ МИФОЛОГИЯ

Основные идеи для своей религии переняли от шумеров. Правда, со значительными усложнениями.

Вавилонская религия строилась на вере человека в его бессилие перед богами пантеона. Понятно, что такая идеология держалась на страхе и ограничивала развитие древнего человека.

Подобную структуру удалось построить жрецам: они проводили в зиккуратах (величественных высоких храмах) различные манипуляции, в том числе и сложный обряд жертвоприношения.

В Вавилонии почитаемыми были следующие боги:
• Таммуз — являлся покровителем земледелия, растительности и плодородия. Прослеживается связь с аналогичным шумерским культом воскресающего и умирающего бога растительности.

• Адад — покровитель грозы и дождя. Весьма властное и злое божество.

• Шамаш и Син — покровители небесных светил: солнца и луны.

АССИРИЙСКАЯ МИФОЛОГИЯ

Религия воинственных ассирийцев очень схожа с вавилонской. Большинство обрядов, традиций и преданий пришли к народу Северного Междуречья от Вавилонян.

Последние заимствовали, как говорилось ранее, свою религию у шумеров. Важными богами являлись:
• Ашшур — главный бог. Покровитель всего Ассирийского царства, создал не только всех остальных мифологических героев, но и самого себя.

• Иштар — богиня войны.

• Рамман — ответственен за удачу в военных сражениях, приносил удачу ассирийцам.

Рассмотренные боги Месопотамии и культы древних народов — увлекательная тема, уходящая корнями в очень давние времена.

Напрашивается вывод, что основными изобретателями религии были шумеры, чьи идеи переняли остальные народы.

Богатое культурное и историческое наследие оставили нам древние люди, проживающие в Междуречье. Изучать древние цивилизации Месопотамии одно удовольствие, поскольку они связаны с интересными и поучительными мифами.

А всё, что касается шумеров, — это вообще одна сплошная загадка, ответы на которую до сих пор не найдены.

Но историки и археологи продолжают «рыть почву» в этом направлении. Любой человек может присоединиться к ним и тоже изучать эту интереснейшую и очень древнюю цивилизацию.