Поль Робсон. Убежденный и непримиримый антифашист и борец против расовой дискриминации.
Широко растиражированная байка о том, что в 1949 году, в самый разгар борьбы с «космополитизмом», Поль Робсон приехал в Москву с концертом, в который включил английские, негритянские и еврейские песни.
В соответствующих органах ему настоятельно рекомендовали еврейские песни не исполнять, поскольку евреев в СССР мало.
— А негров много? — поинтересовался Робсон.
И вспомнилась еще одна байка об антесемитизме: известна история про одного из «отцов» советской психиатрии М.О. Гуревича. На лекции о болезни Альцгеймера демонстрировалась больная этим тяжёлым заболеванием. Она не могла назвать ни своего имени, ни числа, ни времени года, но на вопрос, кто её привёз в больницу, с неожиданно осознанной злобностью ответила: «Ж*ды». Профессор повернулся к аудитории и заметил: «Вот видите, как мало нужно ума, чтобы быть антисемитом».
А в репертуаре Робсона наряду с негритянскими народными песнями присутствуют песни русские, шотландские, ирландские, польские, китайские, испанские, украинские, молдавские … Он пел на двадцати с лишним языках, передавая их национальный колорит.
Репертуар артиста включал песни испанских и немецких антифашистов, песни на библейские темы, песни многих народов мира. Среди авторов исполняемых им песен, как и среди его друзей, немало еврейских имен.
В Советском Союзе Поль Робсон исполнял произведения И. Дунаевского, Д. Шостаковича, Л. Книппера, Н. Богословского, И. Дзержинского, Э. Колмановского, других композиторов, народные песни «Дубинушка», «Ноченька». Большой успех имело исполнение им последней дуэтом с И. Козловским.