Двадцать пятое января для меня всегда день необычный. Это — день рождения моей жены, который к тому же совпал с днём рождения В. С. Высоцкого, творчество которого и я, и жена всегда очень любили. В этом году этот день пришёлся на воскресенье, и мы с женой прекрасно провели его, погуляв по солнечному морозцу, пообедав в ресторане, а вечером посидев с кофе-гляссе и ликёром под песни Высоцкого.

Но на следующий день, в понедельник, погода изменилась. Ночью похолодало, и пошёл лёгкий пушистый снежок. Когда я в начале седьмого вышел из дома, то без труда смахнул его с машины и поехал на работу.

Последние пятнадцать лет я работаю не очень близко от дома — 25 миль (40 км) в один конец. Но еду в основном по скоростным шоссе, и дорога занимает не так уж много времени, примерно полчаса. Конечно, имеет значение и то, что я работаю с семи утра до четырёх часов дня. Когда разрешили выбирать часы работы — я выбрал самый ранний вариант. Это позволяет мне избежать «часа пик» по пути домой, ну, а утром, в седьмом часу, обычно машин на дороге вообще мало. И в это утро я добрался до работы без затруднений и вовремя.

Однако через пару часов снег пошёл гуще и гуще, и вскоре крупные, как на рождественской картинке, хлопья покрыли землю, дома, машины. Надо сказать, что в районе Большого Нью-Йорка, где я живу и работаю, серьёзный затяжной снегопад является стихийным бедствием. Поскольку это бывает не столь часто — специальной техники для уборки снега нет. К тому же шипованные шины запрещены, а ездят на машинах практически все, и, бывает, образовываются колоссальные заторы на дорогах.

В начале двенадцатого пришло электронное сообщение от начальства о том, что в час дня компания закрывается. В первом часу все высыпали на паркинг и усиленно чистили машины — кто щётками со скребками, а кто — и метёлками. На выезде с территории образовался небольшой затор, но мне удалось оказаться не самым последним, и в начале второго я выехал на скоростное шоссе.

Вот только скоростным его можно было назвать с большой натяжкой! Вместо двух линий все ехали по одной, вернее — посредине, так как края дороги были занесены снегом. Скорость была не более 25 миль (40 км) в час. В одном месте пришлось вообще остановиться и потом двигаться очень медленно. Проехав так метров двести, я понял причину затора. Какой-то «орёл», видимо, решил объехать всех, рванул влево, и его машина увязла в глубоком снегу. А все проезжавшие приостанавливались и глазели, как он, сидя за рулём, командовал и газовал, а такие же молодые мужчина и женщина, видимо, его пассажиры, пытались вытолкнуть машину из сугроба.

В общем, домой я добрался только в начале четвёртого и порадовался, что в предвкушении снега мы убрали машину жены в наш одноместный гараж. Поставив машину перед гаражом, я, утопая до середины голени в снегу, прошёл в дом.

— Ну, слава Богу! Наконец ты дома! — встретила меня жена. — А я тесто для пирожков замесила.

Снег продолжал валить, и понятно было, что в ближайшее время из дома выходить смысла не будет. Пообедав и ожидая обещанных пирожков, я почувствовал, как устал от треволнений этого непростого дня, расслабился и сел у окна. Взглянул на свою покрытую снегом маленькую, недорогую, но новую, 2015 года, машину — и вспомнил, почему я купил её за неделю до Нового Года. Началась эта история ещё в ноябре.

Продолжение следует