В ноябре 1813 года в московском доме Благородного собрания давался бал — первый после победы над Наполеоном. Хрустальные люстры переливчато отражали огни сотен свечей. Белизна стройных колонн, бравурная музыка, порхание пар…
Танцевальный вечер не был костюмированным, и потому появление незнакомой дамы в русском сарафане и кокошнике не могло не привлечь всеобщего внимания. Густые черные волосы, рассыпанные по плечам, сияющие звездами глаза на бледном лице, гордая и статная фигура…
Это была тридцатитрехлетняя княгиня Евдокия Ивановна Голицына, урожденная Измайлова.

«Княгиня Голицына была очень красива, — признавал известный ценитель светских женщин Петр Вяземский, — и в красоте ее выражалась своя особенность… Не знаю, какова была она в своей первой молодости; но и вторая, и третья молодость ее пленяли какою-то свежестью и целомудрием девственности…»
В московском свете Голицына появлялась редко, но все же некоторые завсегдатаи салонов знали ее не совсем обыкновенную историю.

Евдокия, или Авдотья, родилась 4 (15) августа 1780 года и была младшей из трех дочерей. Отец девочки умер, когда ей было 7 лет, мать — когда 11, и Евдокия с сестрой Ириной воспитывалась у своего бездетного дяди, сенатора
М. М. Измайлова. Дядя дал своим воспитанницам прекрасное домашнее образование. Но больше всего Евдокия, в отличие от ее сверстниц из дворянских семей, обожала заниматься математикой. Кроме того интересовалась политикой, философией, экономикой.
В необычной красоте Евдокии Голициной прослеживаются азиатские черты, что не удивительно. Ведь она принадлежала к роду князей Юсуповых, родоначальником которого был Ногайский хан Юсуф-бий.

Стоило юной Евдокии появиться в свете, как она сразу привлекла к себе внимание: красивая, острая на язык, несколько взбалмошная, она сразу стала пользоваться успехом и вокруг нее было много потенциальных женихов.
Но судьбу девушки решил император Павел I.
Он пожелал, чтобы супругом Евдокии стал князь Сергей Михайлович Голицын.
Девушка была в отчаянии: князь хоть и был из самой вельможной ветви Голицыных, богат и имел спокойный, добродушный характер, но он был некрасивый и скучный. Не о таком муже мечтала Евдокия.
Девушке очень не хотелось становиться женой этого «жалкого и ничтожного человека», но пойти против воли императора было просто немыслимо. Поэтому Евдокии пришлось подчиниться, и в 1799 году сыграли свадьбу.
Правда, отношения между супругами не сложились с первого дня, точнее — с ночи:
19-летняя невеста сразу же показала свой строптивый характер: она просто заперлась и не пустила в комнату супруга.

Через год, после убийства Павла I, Голицын собрался назад в Россию, но молодая жена категорически отказалась ехать с ним. Она заявила, что брак их был вынужденным, поэтому сейчас, в новых условиях, она больше не желает жить с ним.
Голицын уехал, а Евдокия с сестрой Ириной и ее маленьким сыном осталась. Несколько лет она провела за границей, удивляя европейское общество своей необычной красотой и экстравагантным поведением.

Русский дипломат Александр Булгаков после встречи с Евдокией Голицыной в 1803 году так писал: «На сих днях приехала сюда княгиня Голицына. Она прекрасна: чёрные волосы, чёрные брови и чёрные глаза, зубы диковинные, рот, осанка прекрасны, хотя и дурно держится, только нос нехорош; одевается, говорит, смотрит — всё странно и не так, как другие. Весь Неаполь о ней говорит: она похожа на принцессу моей души; все здешние красавицы от неё упали и приуныли».

В Европе Евдокия Голицына повстречала свою истинную любовь.
Им оказался флигель-адъютант Александра I князь Михаил Петрович Долгоруков. Он был красив и любезен, обладал острым умом и при этом был рассудительным. Они очень подходили друг другу и их чувства были взаимными. Они очень хотели пожениться — но супруг Евдокии, князь Голицын, так и не дал ей развода. Евдокия отомстила через много лет, когда Голицын сам влюбился и попросил у Евдокии развод. Но теперь уже она отказала ему в этом.

Евдокия с Долгоруковым и без бракосочетания были счастливы, прожив вместе несколько лет. Она иногда приезжала в Россию — ведь Долгоруков находился на императорской службе. Но в основном они путешествовали по Европе, так как дома их, невенчанных, не принимали вместе в свете.
Их любовь закончилась трагически: в октябре 1808 году, во время русско-шведской войны, генерал, князь Михаил Долгоруков был убит в бою при Иденсальми. Для Евдокии Голицыной это было огромным ударом. Память о своем возлюбленном она сохранила до конца жизни.
Голицына имела много поклонников, но после смерти Долгорукова держалась в рамках строгой нравственности. 

Потеряв любимого, Евдокия Голицына вернулась в Россию и, по примеру жизни в Париже, открыла литературный салон, в котором царила свободная и непринуждённая атмосфера.
В ее доме на улице Миллионная, д.30, собирался избранный круг друзей, а среди приглашенных были самые яркие знаменитости — как отечественные, так и гастролирующие.
Голицына принимала гостей поздно вечером, за что получила прозвище Princesse Nocturne («Ночная княгиня»). 
Связано это было с тем, что когда-то французская ясновидящая мадам Ленорман предсказала, что Евдокия умрет ночью во сне. С тех пор она перешла на ночной образ жизни — спала днем, потом наносила визиты, а ближе к ночи принимала гостей у себя. Эта особенность еще больше подчеркивала экстравагантность княгини и привлекала гостей.

Сам дом Голицыной тоже был особенным и не совсем соответствовал канонам моды. В нем отсутствовали показная роскошь и пышность, зато во всем прослеживался утонченный вкус его хозяйки. А та придавала своему салону еще больше таинственности и привлекательности, когда появлялась перед гостями в необычных нарядах свободного покроя — не земная женщина, а Богиня. Поклонники прозвали ее Пифией.

С началом войны 1812 года Евдокия Голицына показала себя настоящей патриоткой. Она активно занималась благотворительностью, печатала брошюры патриотического содержания, подчеркивала все русское.
Так, на бал в Благородном собрании, посвященном окончанию войны, она явилась в русском сарафане и кокошнике, украшенном лаврами.

Начиная с 1816 года княгиня собирала в своем доме в Петербурге избранное общество. У нее бывали Николай Карамзин, Василий Жуковский, Константин Батюшков. Постоянным посетителем салона Голицыной стал юный Пушкин. Ему было 18 лет, ей — 37. Но это не стало препятствием для пылкого поэта, который влюбился в хозяйку и стал частым гостем ее вечеров.
Увлеченный княгиней, он посвятил ей три стихотворения: «Краев чужих неопытный любитель…», «К***» и «Простой воспитанник природы». В них поэт не только восхищался красотой хозяйки салона, но и освещал царившую в нем атмосферу.

Голицына блистала в Петербурге, но годы берут свое. Со временем, от красоты княгини не осталось и следа, теперь некогда прекрасную Пифию именовали не иначе как старухой.
Умерла Принцесса Ноктюрн в январе 1850 года в Петербурге, в возрасте семидесяти лет. Как и было предсказано, ночью во сне …
Детей у княгини не было.

*

Октябрь, ноябрь…, а когда Новый год?

20 ноября 2025 года исполнилось 100 лет со дня рождения легендарной балерины Майи Плисецкой.