Сообщник

Увидев в зале картинной галереи своего сотрудника Реда Конолли с директором института биологических проблем Бобом Стиллом, шеф полиции Джим
Гарднер развел руками.
- Не ожидал встретить вас здесь, — сказал он, скрывая недовольство.
- Любуюсь вот этим, — кивком головы показал Конолли на стены, где
висели бессмертные творения Леонардо да Винчи, Бронзино, Мемлинга и Боттичелли.
- А я, — вставил, в свою очередь, Боб Стилл, — пытаюсь объяснить одному
из лучших сотрудников вашег…
… показать весь текст …

Ах, юность, юность, почему ты так любишь спорить и доказывать?. И почти всегда — не вовремя, не там и не тому, кому надо…

Он сидел и глядел на бутылку, когда зазвонил внутренний.

— Извините, тут к вам посетители, — сказала охрана. — Мы в общем не должны бы… Как сами решите.

— Что, они плохо выглядят? — спросил Жаботинский.

Охранник заговорил глухо — прикрыл микрофон ладонью.

— Они в дымину. Но очень веселые. С корзиной шампанского и… Девушками. У вас праздник, что ли? Поздравляем.

— Ага, праздник… — буркнул Жаботинский.

— А дайте-ка мне трубочку… — донеслось издали.
… показать весь текст …

-Я всегда мечтал поработать с андроидом. Они вообще хорошие. Только их программировать на самом деле нужно индивидуально. Они хоть и с конвейера сошли, но все разные. А кому захочется возиться? Все хотят массового производства. Потому-то затея и провалилась. Федор всегда хотел жить так, словно у него есть душа. А я в школе интересовался всякими феноменами. Знаешь, что компьютер может завести себе псевдодушу? Это наши мысли, которые прилипают к компьютерным мозгам. На Федора за сто лет налипло много. Но его тут любили все, поэтому его псевдодуша — славная. Может быть, Господь на Страшном суде решит, что Федор заслужил настоящую душу, и превратит ее в такую же, как у нас.
— Вась, — сказала я, — иди спать, а? Вот только мне сейчас твоей мистики не хватало.

О драконе…

Дженни смотрела в сторону, чувствуя, как что-то сжимается в груди при воспоминании о Золотом Драконе Вира. Ясно, как будто это было вчера, а не десять лет назад, она снова увидела вспышку золота в тусклом северном небе, игру огня и теней, девчонок и мальчишек, визжащих на околице Большого Тоби. Вспоминать об этом следовало с ужасом, и Дженни сознавала, что кроме радости при мысли о смерти дракона она ничего чувствовать не должна. Но сильнее радости и ужаса был привкус странной печали…
… показать весь текст …

Сперва хотел пойти на завод или в цех, но меня отовсюду увольняли, потому что я не мог терпеть, когда на меня кричат.

Следует ли считать русофобией то, что западные писатели не любят упоминать Москву в своих романах катастроф?

Он не знал, как ему быть. Потом неожиданно разразился таким громким, заливистым и веселым смехом, что уборщицы, улыбаясь, повернулись в нашу сторону. Он предпочел мне не поверить.
Перегнувшись через стол, я аккуратно вылил его стакан ему же на колени.
Стакан был полон лишь на треть, но и трети хватило, чтобы мгновенно оборвать смех Морриса. Прежде, чем он успел выругаться, я сказал:
-Я не шучу. «Монахи» взорвут Солнце, если мы не построим им пусковой лазер. Позвоните своему начальнику и проинформируйте его об этом.
Уборщицы уставились на нас в ужасе. Луиза бросилась было к нам, но нерешительно остановилась.
Голос Морриса звучал почти спокойно.
-А зачем понадобилось выливать стакан мне на брюки?
-Шокотерапия.

Пользователи сети организовали компанию «Запули звезду в космос' и за три дня собрали полную стоимость полёта! Это лучшая реклама нашего туристического направления.

Через каких-нибудь семь секунд на вершине вон того пригорка появится орда волосатых дикарей и бросится на нас. Я получу удар копьем в ногу и упаду. И тебе придется защищать нас обоих. И что же ты будешь делать, моя бедная девочка, если твой пистолет останется там, на сиденье фургона?

— Что? — Она расставила ноги, заложила руки за голову и сделала движение, которое было изобретено где-то в райском саду или около его ограды. — Сделаю тогда вот так!

— Да, — задумчиво согласился Лазарус, — это мог…
… показать весь текст …

Конечно, о существовании Аркада (жилищно-промышленного комплекса А-200-М, построенного на Меркурии с учетом опыта сибирских мегаполисов) он знал и как-то мог вообразить себе его размеры, но о существовании такого впечатляющего плацдарма — Аркадии — имел до смешного смутное представление, и теперь, знакомясь с Аркадией, сожалел, что прежде никогда особо не интересовался меркурианскими делами. Бродил наугад, без всякой системы, и не верил глазам, настолько все было просторным, удобным и очень разн…
… показать весь текст …

Когда наступает ночь и тебе не спится, ибо ничто не отгоняет сон надёжнее, нежели неразрешимая проблема, стоящая перед тобой, то воображение не скованное дневными реалиями, разрывает рамки логики и подсказывает решения, которые днём показались бы нелепыми, детскими, наивными… Я пишу именно ночью, сейчас…

— Чем занимаетесь, Андрей Вячеславович?

— Чай пью, с лимоном.

— Сходили бы в столовую, пообедали, как нормальный человек.

— Не могу, Олег Борисович. На диете я, пузо хочу к лету убрать.

На другом конце провода засмеялись.

— Понятно. А я как раз о лимонах… Хотел спросить: груз фруктов, который у нас транзитом проходит с Эпсилона Эридана на семьдесят вторую Геркулеса, вы оформляли?

— Так точно, я.
… показать весь текст …

Вечером девушка приготовила себе торжественный ужин: артишоки, тушеные с имбирем, и вареный в ароматных травах лобстер, живьем доставленный с Земли, где деликатесных членистоногих осталось так мало, что на клешне был оттиснут номер, как на бутылке коллекционного вина. Алкоголь Пат тоже выбрала особый и очень модный: шампанское из крыжовника. Разумеется, это была лишь нелицензионная подделка знаменитого «Вологодского шипучего», производившегося только в северной области России и стоившего сумасшедших денег.

ПОЧТОЙ — СРОЧНО

Теперь, когда человечество расселяется по всей галактике, возникает только
один вопрос: почему этого не случилось раньше? Почему с началом открытия
дороги к звездам тянули до 1984 года, пока некий коммерсант не удосужился
разобраться со своей перепиской? Но, возможно, все великие открытия в истории человечества — огня и колеса, пенициллина и ядерного синтеза —
кажутся неизбежными задним числом?..
Главная контора Чэпа Фой Райдера размещалась в Нью-Йорке, неподалеку от…
… показать весь текст …

-Кто это был?
-Бог.
-Чет не похож!
-Откуда вы знаете, вы ж неверующие?
-Потому и не верим, что слишком хорошо их знаем: им до нас нет никакого дела!
-А, ну так это совсем необычный бог, он совсем такой же как мы!

Престарелая богиня красоты и мы у нее в зубах!

…эти бактерии носятся в открытом космосе и им трудно отыскать друг дружку. Вот они и научились в процессе эволюции читать мысли, слышать их на диких расстояниях. Иначе как отыскать любимую?

Шорох за спиной над дверью, в том месте, где висел экран корабельной связи, заставил его резко обернуться. Вызов? Нет, сигнальная лампа не горела… Но Рент отчетливо слышал странное потрескивание в обесточенном аппарате. Надо будет сказать техникам, чтобы они… И вдруг желтая клавиша выключателя медленно, словно нехотя, ушла в глубь панели. Экран вспыхнул неестественно ярким голубым светом. И перед ним без всякой паузы появилось невероятно четкое объемное изображение лица человека, о котором он то…
… показать весь текст …

Для нас планета Торманс была одной из сказок, канувших в небытие.