АВГУСТ, ДРАКОН КОТОРЫЙ ЖИВЕТ НА КРЫШЕ.
история третья
НОВОГОДНЯЯ

Дракон куда-то отлучился, хотя уже давно стемнело, и кот Сверре наводил порядок в их домике. За ним по пятам следовал призрак Луи и трагически вздыхал.
Сверре не обращал внимания — это было уже привычно.
Наведение порядка заключалось в том, что Сверре стащил в дальний угол разбросанные подушки Августа, потом кое-как сгрёб обрывки ткани и начинку растерзанных подушек в кучку посреди комнаты и задумался над ней.
А если Август не вернётся вовремя?
Это же особенная ночь, волшебная.
Новогодняя.
И встречать её наступление надо вместе с теми, кто тебе дорог.

Вот его люди сейчас бы нарядили ёлку, зажгли огоньки-гирлянды — почему-то люди очень ругались, когда Сверре грыз тонкие проводки, — и сидели бы перед телевизором.
А он, Сверре, лежал бы на тёплых коленях…

Ёлки у них с драконом не было.
Август вообще о Новом годе не заговаривал, а кот почему-то стеснялся спросить.
Сам он успел к чешуйчатому привязаться, но как к нему относится насмешливый дракон, Сверре не знал.
Заботится — да.
Как люди заботятся о неразумной зверушке. Правда, позволил вон Луи завести, хотя вообще призраков не любит.

Оставив кучку мусора с зависшим над ней Луи пока украшать собой середину комнаты, Сверре вытащил припасённый обрывок длинной золотистой пушистой мишуры, привстав на задних лапах, попробовал приладить её над столиком, где зачем-то был вбит здоровенный гвоздь.
Зацепил одним концом за гвоздь, радуясь, что лапы кошек так ловки — куда тем же собакам!
Второй обмотал вокруг крюка на ставнях.

Неровный свет добытого где-то драконом светильника и маленькой жаровни в углу заставлял мишуру таинственно мерцать.
Красиво получилось.
И Августу понравиться должно — он же любит всё яркое и блестящее.
И с чешуёй его будет сочетаться.
Хорошо бы было ещё алую раздобыть…
— Ох.
Напомнил, снова колыхнувшись, призрак.
— Точно, подарок надо достать.
Согласился Сверре, умудрявшийся как-то понимать Луи.

Ставни стукнули — вернулся дракон.
Влез, пятясь, что-то за собой таща.
Разлапистая сосновая ветвь пролезать в окно не желала совершено, и дракон шипел сквозь зубы что-то невнятное, упрямо пытаясь пропихнуть её.
Что-то треснуло, кусок ветки отвалился, и дракон кубарем влетел в комнату, шмякнувшись на сиротливую кучку мусора.
Ветка упала сверху.
— Уф!
Весело сказал Август, выпутавшись из хвоста и прочих конечностей.
— Август!
Возмутился Сверре.
— Я же порядок наводил…
— Зато я ёлку нам принёс.
Похвастался дракон, словно бы невзначай задвигая задней лапой мусор подальше.
— Нам!

— Так мы правда отмечать будем?
Обрадовался кот.
— По-настоящему, как близкие?
— Ох?
Спросил и забившийся в угол Луи.
— Конечно, как же иначе?
Удивился дракон, запихивая ветку концом в одну из своих любимых жестяных баночек из-под чая.
Ветка упорно перевешивала и кувыркалась со стола. Вместе с банкой.
— Прислони к стене.
Посоветовал Сверре, вздохнув.
Дракон подумал, последовал его совету.
Ветка стояла.
Облегчённо вздохнув, Август снова прошествовал к окну, высунулся, забирая что-то с крыши.

— Ты где гуся добыл?
Ахнул кот.
Август водрузил блюдо с жареным гусём на стол.
— Не беспокойся, я удачей расплатился. Мы, восточные драконы, по определению существа гармонии. И удачу приносить можем.
Так что всё честно. Мне — гусь, хозяевам — удача. И блюд там и без того хватало.
Спорить кот не стал, хотя это очень смахивало на воровство.
Но сориться с Августом накануне праздника не хотелось.
Кроме того, а вдруг и правда драконы могут расплачиваться удачей?
* * *
Полночь приближалась, Новый год готовился вступать в свои права, и кот торжественно вручил дракону большой фигурный старинный ключ, кое-где покрытый ржавчиной.
— Я не знаю, от чего этот ключ.
Сказал Сверре.
— Но я помню, что ты очень любишь тайны. Без Луи я бы ключ не нашёл, это он предложил подарить его тебе.
— Ох!
Горделиво подтвердил призрак.
— Спасибо!
Искренне обрадовался дракон, вертя ключ в передних лапах и разглядывая.
— Тут же драконы!
Ключ и вправду был украшен гравировкой.
— Желаем тебе разгадать эту тайну.
Закончил кот.
— И найти к ключу подходящую дверь.

— Погоди.
Август, всё ещё сжимая ключ, в очередной раз высунулся на крышу, потом положил перед котом пушистый свёрток.
— Вот. Чтобы ты не мёрз.
Свёрток оказался пледом, расписанным алыми цветами и золотыми птицами.
— Настоящий Новый год.
Кот распушился от радости.
— С подарками! Как положено! Ты чудо, Август!
— Я в обычаях вашей страны ещё не очень разбираюсь.
Признался Август.
— Надо делать что-то особенное?
— Вещи старые в окно выкидывать, к примеру.
— Какие дикие обычаи в этой стране!
Ужаснулся дракон.

— Ты что делаешь?!
Сверре, уцепив одну из подушек зубами за край, потащил к окну.
— Это моя любимая после той, с кисточками!
Возмутился Август.
Кот выплюнул подушку.
— Нечего хлам собирать, всё равно уже изорвал всю чешуёй. Вон обрывки по всему дому! И вообще, счастья не будет.
— Ох!
Подтвердил Луи, став на миг совсем прозрачным.
— Я сам приношу счастье и удачу.
Пробурчал дракон, неодобрительно покосившись в сторону призрака.
— Ну ладно, раз уж говоришь, принято так…

Подушка была скинута вниз — вроде бы никого там не было, не хватало, чтоб на голову свалилась!
А за ней последовали обрывки ткани.
— Это, конечно, и впрямь весело.
Признал Август, проследив взглядом вторую полуразодранную подушку, мягко шлёпнувшуюся пузом о мостовую.
— Но странно.

В небе с хлопком расцвела золотистая звезда.
— Пришёл!
Выгнул усы дракон.
— Новый год. Поздравляю, Сверре, Луи! Признаться, без вас год был бы скучнее!
— Мурр…
Кот потёрся головой о бок дракона, и гибкий драконий ус огладил пушистую спинку.
— Ты мой друг, Август, и я рад, что ты у меня есть.
— Ох.
Сказал Луи.
— И ты, Луи.
Согласился кот.
КОТ, ДРАКОН И ПРИЗРАК… СТРАННАЯ… НУ ПОЧТИ СЕМЬЯ.
Тёплый драконий бок грел, в небе расцветали дивные цветы, и кот Сверре больше не чувствовал себя бездомным.
ЕГО ДОМ ЗДЕСЬ