Жил человек, к делам благим не годный,
Разбойничал, чтоб не ходить голодным.
Но, увидав, как тать другой казнен,
Затрепетал и устрашился он,
Задумал бросить ремесло дурное,
Да делать дело не умел иное.
И, не прийти чтоб к скорбному концу,
Пошел он за советом к мудрецу,
Спросил: «О, светоч истины великий!
Улыбка уст небесного владыки!
Открой мне, горемычному, секрет,
Как зло творить и не держать ответ
Ни пред людьми, ни пред извечным Богом?»
Сказал мудрец: «Безвинного не трогай.
Злодею же за зло воздавший злом
Суть меч Господень — чист и славен он!»
Вздохнул разбойник: «Трудная задача!
Чужих грехов мне знать Бог не назначил.
Слаб духом я, и знает сам Аллах,
Плохой помощник я в его делах».
«Ну, коли так, — мудрец ему ответил, —
Твори зло там, где солнца лик не светит,
И позаботься, произвол верша,
Чтоб не узнала ни одна душа —
Ни человек, ни зверь, ни бес лукавый».
Пришелся татю тот совет по нраву,
Подделав от замков чужих ключи,
Стал промышлять он воровством в ночи.
Но как бы тихо он во тьме ни крался,
А в руки стражи все равно попался
И, казни ожидая у дворца,
Стал упрекать он горько мудреца:
«Стыдись, фальшивой мудрости образчик!
Ведь это ты мне дал совет пропащий.
Я следовал ему, и вот итог —
Меня он от беды не уберег!
Могу поклясться правою рукою,
Никто не видел моего разбоя,
Ни человек, ни солнце, ни луна,
Ни ангел, ни рогатый сатана!»
Сказал ему мудрец: «А сам ты нешто
Не искорка души во тьме кромешной?
Ты мой совет напрасно укорил,
Ведь сам ты точно ведал, что творил».