Неустанная погоня за счастьем, которой занято большинство людей в современных развитых странах, приносит нам больше вреда, чем пользы, утверждает The Wall Street Journal. Некоторые исследователи полагают, что счастье в его обычном понимании, то есть ощущение удовольствия или положительные эмоции, намного менее важно для физического здоровья, чем внутренняя удовлетворенность от целеустремленной деятельности. В некоторых случаях чрезмерная зацикленность на достижении счастья в реальности снижает удовлетворенность жизнью.
Удовольствие от вкусного ужина, захватывающего фильма или победы любимой команды — так называемое «гедоническое благоденствие» — обычно быстро улетучивается. А вот воспитание детей, волонтерская работа или учеба в медицинском институте, которые не столь приятны в обыденности, напротив, создают ощущение, что жизнь проходит не зря, и что ты занимаешься стоящим делом. Такое удовольствие называется «эвдемоническим».
Термин «эвдемония» встречается у древнегреческих философов — например, у Аристотеля. Его часто ошибочно переводят как «счастье», но специалисты считают, что под «эвдемонией» Аристотель подразумевал то благоденствие, которое достигается через реализацию своих потенциальных возможностей.
В современном обществе упор делается на гедонизм, то есть на достижение материальных благ и удовольствий. Как считают ученые, возможно, именно в этом таится корень депрессии и паранойи, которые преследуют современных людей: наше материальное счастье слишком призрачно, и, когда удовольствие улетучивается, у нас не остается причин чувствовать себя счастливыми.
Чтобы повысить чувство счастья, советуют психологи, сосредоточьтесь на отношениях с людьми и любимой работе.