Первый год моей работы после получения диплома. Лето. Экспедиция. Вдвоем с напарником, таким же недавним выпускником, проходим маршрут. День жаркий, и вскоре у нас во фляге заканчивается вода. Решаем идти на поиски источника. Чтобы не тащить все с собой, прячем рюкзаки и молотки в кустах, берем только флягу. Спускаемся в долину, где проходим мимо большого стада пасущихся коров. Идем дальше в поисках выхода подземных вод.
И тут слышим знакомый звук — стук молотка по камню. Минуем поворот — да, на обнажении работает геолог. Немолодой уже мужчина, лет эдак под пятьдесят. Что геолог — понятно сразу, на нем жуткого вида черная роба, которую в советское время выдавали геологам для полевых работ. (Мы подозревали, что такие же выдавались зэкам, только наши отличались нашивкой на рукаве — красный ромбик с изображением буровой вышки и надписью «Мингео ССР»).
А на мне — линялый сарафанчик и беленький платочек, на моем спутнике майка и драные шорты. В руках держу флягу, которая издали выглядит точь-в-точь как бидончик, только вместо ручки — ремешок, чтоб носить через плечо.
Незнакомый геолог оглядывается, замечает нас и начинает работать, как говорится, на публику. Отколет образец, рассмотрит внимательно, сощурится, нахмурится, отбросит в отвал, повторит опять все сначала. До нас доходит — он принимает нас за пастушка и пастушку, которые принесли ему попить молока и застыли, завороженные работой ученого человека. Перемигнувшись с товарищем, подхожу ближе, состроив лицо как можно глупее и восторженнее. Геолог работает еще азартнее. Подхожу вплотную и так спокойненько спрашиваю:
— Коллега, неужели Вам удалось обнаружить фауну в грушкинской свите? Это же будет событие мирового значения!
(Фауна — отпечатки вымерших животных, грушкинская свита — так называемая немая толща, где никто и никогда этих самых отпечатков не находил).
Результат был сильным. У бедного геолога молоток выпал из рук, а челюсть упала на грудь. Он пытался отдышаться минут пять, после чего сказал:
— Ну, ребята, вы даете! Так разыграть! Я принял вас за местных, видел, что неподалеку пасутся коровы. И мы дружно еще полчаса хохотали.
А еще через полчаса мы сидели в лагере наших коллег, оказавшихся геологами из Москвы, и наш новый знакомый, смеясь, рассказывал всем эту историю. Вскоре обитатели обоих лагерей стали лучшими друзьями.