К Богу были призваны трое, и каждому оставалось жить всего по одной минуте.
Бог великодушно решил дать им возможность прожить эту минуту согласно желания каждого.
Первый попросил:
Я хочу, Боже, в эту последнюю минуту раскурить мою любимую трубку,
чтобы утонуть в клубах её дыма навсегда!
Хорошо, сказал Бог, я исполню твоё желание, но поскольку курение уменьшает жизнь,
то кури её не минуту, а тридцать секунд, я думаю, это справедливо!
Следующий!
Второй попросил:
Я хотел бы, Боже, чтобы эта минута в точности походила на ту минуту счастья,
какое я испытал только один раз в своей жизни!
Хорошо, сказал Бог, но оригинал велик, а копия всегда повторение и жалкое подобие,
поскольку копия никакой новизны не содержит, посему наслаждайся своим счастьем не минуту,
а сорок пять секунд, как это подобает копии!
Следующий!
Третий попросил:
Боже, моё желание может быть и глупое,
но я хочу увидеть улыбающиеся и счастливые глаза ребёнка, и с тем умереть!
Живи вечно, — сказал Бог, и смахнул слезу!