ЧЬИ МОЛИТВЫ СЛЫШИТ ГОСПОДЬ.

Давным-давно жил один святой старец. Однажды он погрузился в сон. И чудилось ему, будто светозарный Ангел, обняв крылом, поднял его высоко-высоко над землей. Не слышно было более человеческих голосов. Лишь порой долетали откуда-то гармоничные, нежные звуки, как звуки далекой лютни.

«Что это?» — спросил старец. «Это святые молитвы, — отвечал Ангел, — только они слышатся здесь». — «Но отчего так слабо звучат они? Ведь сейчас весь народ молится в храме?..» Ангел взглянул на него, и скорбно было лицо его. «Ты хочешь знать?.. Смотри…»

Далеко внизу виднелся большой храм. Никем не видимые, они спустились в него. Впереди стоял купец в хорошей суконной поддевке и задумчиво смотрел на иконостас. Ангел коснулся его груди, и перед старцем сейчас же открылись затаенные мысли купца: «…Экая досада! Продешевил… Не иначе как тыщу потерял, а может, и полторы…»

Далее виднелся крестьянский парень. Он все время смотрел налево, где стояли женщины, краснел и переминался с ноги на ногу. Ангел прикоснулся к нему, и старец прочитал в его сердце: «Эх, и хороша Дуняша! Вот бы жену такую! Пойдет аль нет?».

И многих касался Ангел, и у всех были подобные мысли — пустые, житейские. Все стояли пред Богом, но о Боге не думали. Только делали вид, что молились. «Теперь ты понимаешь?» — спросил Ангел. — Такие молитвы к нам не доходят".

В эту минуту вдруг детский робкий голосок отчетливо повторил: «Господи! Ты благ и милостив… ж Спаси, помилуй, исцели бедную маму!..» В уголке на коленях, прижавшись к стене, стоял маленький мальчик. Он тихо плакал и молился за свою больную маму. Ангел прикоснулся к его груди, и старец увидел детское сердце. Там были скорбь и любовь.

— Вот молитвы, которые слышны у нас! — сказал Ангел.