Старый домик в селе. За окном тишина.
Вечереет. Луна из-за тучи видна.
Отложив все дела и, присев за столом,
В доме бабка беседует с рыжим котом.

Приходила к ней гостья сегодня с утра.
Говорила, что в путь собираться пора.
Но для Смерти противна людей суета.
Не пойдёт, так забрать обещала кота.

— Только день, — говорила, — на сборы тебе.
Ровно в полночь мы встретимся в этой избе.
И исчезла, оставив её выбирать,
Хоронить ей кота, иль самой помирать.
… показать весь текст …

Быстро темнеет, зажглись в окнах робко свечи.
Ночь на подходе, готова ворваться в дом.
Стало вдруг тихо, не слышится громкой речи.
Жутко, собравшимся здесь за одним столом.
Капля вина пролилась через край бокала.
Шорохи с улицы. Ветер? Пусть будет так.
Заперты двери, ночная пора настала,
Чёрною птицею крУжит у дома мрак.
Кто-то завыл, будто волк дикий, громко в трубах
Пламя свечи — добрый ангел со злым лицом.
Дамы ворожат. Бледнеют от страха губы.
Век восемнадцатый.
Ночь перед Рождеством.

Даже самый скромный цветок прекрасен, но чтобы человек смог это заметить, красота должна жить в его душе задолго до взгляда на этот цветок.