Следующий день мы были в море, паковались. Прослушали лекцию о том, как будет проходить процедура схода на берег. Проводивший её наш директор развлечений, Рикки, предупредил, что ни в коем случае нельзя брать с собой еду — за это таможенники штрафуют, причём за каждый предмет отдельно.
— Если вы, к примеру, возьмёте с собой гроздь винограда — сумму штрафа умножат на число виноградинок. В США очень боятся, что с едой из других стран могут попасть какие-нибудь экзотические бактерии или вирусы.
Потом жена обнаружила, что в одном из баров можно за 10 долларов посетить лекцию про мартини (весьма популярный в Америке коктейль), причём лекция включает дегустацию. Мы позвонили Грише и Вале и все вместе сходили, послушали и попробовали 3 сорта мартини — персиковый, яблочный и кофейный. Грише больше всего понравился яблочный, Вале — кофейный, а нам с женой — персиковый. Кстати, если пойти в этот бар и заказать 3 коктейля — это бы стоило не меньше 25 долларов. Потом мы с Гришей сходили ещё в сауну и хорошенько попарились. Затем я отправился в камеру хранения и получил свой ром, купленный на Тортуге.
Вечером снова посидели в ресторане вчетвером. Обменялись адресами и телефонами и распрощались.
Вернувшись в номер — переоделись, допаковали чемоданы и выставили их в коридор.
Рано утром обнаружили под дверью счёт, в который вошли все наши покупки на борту, а также чаевые для обслуги. Я подписал его, отнёс и получил наш багаж. Сходили позавтракать, и вскоре уже проплывали мимо Статуи Свободы.
Больше часа стояли с чемоданами в очереди на выход, но потом всё пошло веселее. Для американских граждан, не нуждающихся в услугах носильщика, процедура схода на берег была упрощённой и быстрой. В одиннадцатом часу мы оказались на пирсе и почувствовали, что в Нью-Йорке погодка отличается от тех стран, где мы побывали. Было прохладно, градуса три тепла, с Гудзона тянуло ветерком. Тут же была длинная очередь на такси, но машины подъезжали одна за другой — видимо, манхэттенские таксисты хорошо знали расписание прибытия круизных лайнеров. В 11 часов утра были дома и первым делом включили отопление: в доме было +10.
На следующий день я вышел на работу. В обеденный перерыв ко мне подошёл молодой китаец-химик.
— Слушай, ты был на круизе по Западным Карибам? — спросил он.
— Да, а что? — удивился я.
— Я же тебя там видел! Но не был уверен, что это ты, а было не подойти, мы уже стояли в очереди, чтобы сойти с корабля. А пока мы сошли, вы уже, наверное, уехали. Ты ведь с женой был?
— Да, а ты?
— Я был с женой, шестилетней дочкой и моей мамой. Классный круиз, правда? И у них такая хорошая программа для детей!
— Ну, мои-то дети уже взрослые, — рассмеялся я.
Я не знал, что через пять лет мы поедем на недельный круиз втроём — с женой и четырёхлетним внуком.