Яйцо — символ плодородия, плодовитости. Поэтому оно было одним из основных атрибутов во время языческого празднования весеннего равноденствия, когда вся природа пробуждается и расцветает для новой жизни. Древние египтяне, народы Ближнего Востока раскрашивали и ели яйца, празднуя день весеннего равноденствия. Древние славяне тоже в дни весеннего праздника славили солнце как символ пробуждения новой жизни после долгой зимы. Они красили яйца в «ярый» — красный цвет, потому что именно этот цвет отождествляли с солнцем — Ярилой. Праздник Пасхи по времени совпадал с весенними фестивалями язычников, поэтому христианские служители первых веков переняли эту символику и привязали ее к празднику воскресения Христа — победы жизни над смертью.
Происхождение пасхального кулича скорее языческое, чем христианское. Кулич, как высокий хлеб с яйцами, являет собой известный языческий символ бога плодоносия Фалосса.