Симон Петлюра утверждал, что происходил из старого казачьего рода, на самом же деле с казаками его роднило только то, что отец Петлюры также крутил лошадям хвосты, как и безземельные казаки, — он был обычным извозчиком, денег домой почти не приносил, поэтому у Симона было нищее детство. Когда Симон подрос, то поступил в Полтавскую духовную семинарию — ту самую, которую окончил поп Гапон, но очень быстро вылетел оттуда. Стал преклоняться перед гетманом Мазепой, на его антирусских идеях и созрел: как и Мазепа, Петлюра считал, что Украина должна найти себе более выгодного царя, чем русский, поэтому Мазепа так и шарахался — от шведов к туркам, от поляков к французам, от немцев к англичанам, подсовывался под всех и всем заглядывал в рот: чего они скажут? Движение Петлюры — так называемое Украинское националистическое — было рождено в Австрийской Галиции, Симоном Петлюрой занимались очень опытные наставники в городе Лемберге, они многому научили своего подопечного, и в первую очередь тому, как бить русских.