*

В полиции решили все быстро. В принципе, это чистая формальность. Никакой реальной помощи никто не ждал и никто не делал вид, что заинтересован в том, чтобы им помочь.

Хорошо, что с Дашей был Сергей. Сама она растерялась и даже стала заикаться. Всегда так у неё — у врачей, на таможенном досмотре, в школе у доски. Она не могла нормально говорить, срабатывал какой-то внутренний блок. Но теперь с ней был Сергей.

На вокзале также никаких известий о ее клетчатом красавце чемодане и документах не было. Впрочем, ничего другого Даша и не ждала. Без сожалений пожертвовала чемоданом и всем его содержимым, могла пожертвовать и большим. Спасибо тем людям, кому понадобились ее вещи. Если бы не они, она не попалась бы охраннику на вокзале.

Домой шли в полной темноте. Поднялся сильный, продувающий насквозь ветер, с неба накрапывал дождь. Осень полна контрастов: то желтое солнце каплей в голубом небе, золото листьев и прелый запах от земли, то через пару часов темнота, чернота, стелющийся под ногами туман и ледяной ветер, сдирающий разноцветные листья, оставляя ветки беззащитно голыми.

Шли молча. Сергей взял Дашину ладонь без перчатки в свою и спрятал в карман собственной куртки, обнял за плечи и прижал, согревая. Они шли вдоль частного сектора, фонари встречались редко, с обеих сторон от дороги росли кусты, стояли заборы разной покошенности.

У одного из них, Даша услышала скулеж. Жалобный, почти не слышный. Если бы не типичная тишина частного сектора, они бы не услышали его. Не сговариваясь и не мешкая, одновременно пошли в сторону звука. Приблизились к сложенным в ряд колотым дровам. Сергей, отодвинув Дашу, заглянул в небольшую щель между поленицей и черной землей. Тоненький звук доносился оттуда. Сергей посветил слабым фонариком с брелка ключей.

— Ты хотела собаку? — спросил, разгибаясь.

— Там собака?! Бездомная? Здесь же дома вокруг…

— Не знаю, какие должны быть хозяева, чтобы их собака так паршиво выглядела.

Щенок, тощий, со свалявшейся грязной шерстью, непропорционально большой головой и длинными ламапи позволил человеку себя вытащить. Только тональность скулежа изменилась, стала более низкой. Он был закрыт от дождя, но вокруг глаз темнела влага, глаза слезились, все тело мелко дрожало.

Сергей поднял взгляд от щенка на Дашу. Она сильно сжала челюсти, чтобы не плакать.

— Если выживет, будет Диком. — Сергей поднял щенка на руки, не заботясь о чистоте куртки. Расстегнув молнию, укрыл полами.

Даша плелась за ним. Дождь набирал силу, нужно было торопиться, если не хотели промокнуть до нитки.

Вот бабушка обрадуется. Преданный Дик…