Несчастный случай
(перевод с английского)

Когда ты болеешь, и тебе звонят с работы, это всегда вызывают какое-то чувство неловкости. И совсем не важно, насколько при этом правдивы твои объяснения, поскольку всегда возникает такое ощущение, будто твой шеф думает, что ты врешь. А вот недавно со мной произошел случай, когда я действительно соврал, несмотря на вполне законную причину моего отсутствия, потому как причина была ну очень уж унизительной.
Я сказал, что просто поранил голову и что надеюсь до завтра оправиться и выйти на работу. При этом я решил, что смогу придумать что-нибудь сногсшибательное, чтобы объяснить, почему у меня на голове повязка.
Причиной несчастного случая послужило то, что я, пойдя навстречу желанию своей жены, согласился взять в дом «прелестного котенка». Поначалу это приобретение не вызывало никаких неудобств. Но в одно прекрасное утро, принимая после завтрака душ, я услышал, что меня зовет жена, находившаяся в этот момент на кухне.
-Милый, у меня опять мусоропровод не работает! Сделай, пожалуйста, что-нибудь!
-Сама сделай! Ты же знаешь, где кнопка! — прокричал я сквозь журчание воды и клубы пара.
-Да-а? Я боюсь! — отозвалась она. — А вдруг оно включится, и меня затянет! — Последовала внушительная пауза, после чего: — Ну же! Для тебя это секунда дела!
И я вышел — весь мокрый, в чем мать родила — в надежде, что моя преисполненная безмолвного возмущения нагота скажет моей Дэбби о том, что я воспринимаю ее поведение как крайнее проявление трусости. Тяжело вздохнув, я присел на корточки и сунул голову под раковину в поисках кнопки. Это было последнее, что я помню…
Удар был нанесен совершенно неожиданно и без всякого почтения к моему деликатному положению. Нет, это был не наш заколдованный мусоропровод, вцепившийся в меня своими скрежещущими железными зубами. А всего лишь наша «прелестная кошечка», которая, притаившись за дверью, узрела свисавшую у меня между ног очаровательную игрушку, и подкралась ко мне, когда я полез под раковину. И в тот самый момент, когда я оказался в наиболее уязвимом положении, она прыгнула на эту игрушку, столь непредусмотрительно оставленную мной без внимания, и вцепилась в нее своими острыми, как иглы, когтями. Потеряв всякую способность к рациональному мышлению, необходимому для соответствующего управления движениями тела, я очертя голову вскочил, поднимая за собой кошку, всей тяжестью повисшую на моей мужской плоти.
Дикие животные, оказавшись перед дилеммой «драться или смываться», могут, повинуясь инстинкту, сделать на выбор то или другое. Люди же при подобных затруднительных обстоятельствах всегда выбирают последний вариант. Знаю это по опыту. Взвившись в воздух, я еще на взлете встретил резкое, непреодолимое сопротивление сначала раковины, а затем шкафа. От удара я упал замертво.
Очнувшись, я увидал стоявших надо мной жену и санитаров. Нет в этой жизни ничего хуже, чем оказаться лежащим в кухне на полу, голиком, перед суетящимися над тобой медицинскими работниками. Но еще хуже видеть, как эти люди — уже получившие от жены подробный отчет о случившемся — пытаются делать своей дело, громко при этом фыркая и изо всех сил стараясь, не вполне успешно, сдерживать рвущийся наружу истерический хохот. Не знаю, как я только все это пережил.
Спустя несколько дней я, наконец, снова вышел на работу, и мои коллеги тотчас же принялись выспрашивать у меня, что произошло с моей головой. Я отнекивался, по-вторяя, что мне об этом неприятно говорить.
-Да что же все-таки случилось? — не унимались они. — С кошкой своей что-то не поделил?
Если бы они только знали!