Встретились в таверне, что у дороге, три странствующих монаха. Все трое — известные учителя Дзен, один другого умнее. Шли они из разных мест, из дальних странствий. Так долго путешествовали, что полы ветхих одежд их были в грязи, а подошвы сандалий стерты и тонки, что лист папируса. Но встретились вот в пути и сели за чашкой теплого саке пообщаться.

Говорят в народе: там, где два мудреца сойдутся в споре, жди — река потечёт. Один вскоре заснул или сделал вид что заснул, а двое других принялись рассказывать о тех чудных местах, где им довелось побывать, о тех сокровенных знаниях, что явили им свою тончайшую суть, да о природе Дао, чью природу удалось познать. В общем, каждый хвалился, стараясь превзойти другого.

Весь вечер и всю ночь разговаривали они. Под утро устали, выдохлись. Тогда поднялся третий, что всю ночь спокойно спал и сказал одно лишь:
— Что же, братья мои, вижу и вы тоже не знаете, что такое Дзен.

Замолчали двое. С тем и разошлись все.