По легенде, жест, показывающий желание выпить, — щелчок пальцем по горлу — пришёл к нам из 1830 года.
В колокольню собора Петропавловской крепости попала молния, повредив фигуру ангела с крестом на шпиле. Император Николай I приказал найти человека, который смог бы взобраться на 120-метровую высоту и починить Ангела.
Храбрецом оказался кровельщик Пётр Тёлушкин. При помощи верёвки он на руках вскарабкался по шпилю и смог починить символ города. А в награду попросил бумагу, которая позволит ему бесплатно выпивать в любом кабаке. В те времена это были государственные заведения.
Увы, вскоре по пьяному делу, он потерял царскую грамоту. Однако набрался наглости и потребовал новый документ.
Николай I, вместо бумаги, повелел поставить Петру клеймо на горло. Теперь Тёлушкин, приходя в кабак, щёлкал пальцами по царскому знаку и получал водку бесплатно.
Так в народе знак и прижился.