Данная зарисовка служит прекрасной иллюстрацией образа Джона Стейнбека, который сложился у многих его почитателей, в первую очередь приверженцев левых взглядов, в середине 1960-х гг. – непонимание и недоумение по поводу его косвенного участия во вьетнамской кампании, столь диссонировавшего с прежними антивоенными и гуманистическими убеждениями писателя.
…Вечерняя программа «Общества смеха и стрельбы» — небольшого коллектива западногерманских кабаретистов: 4 мужчины и 1 женщина.
…На сцене появляется человек с бородой, в полувоенной форме. Остальные актеры бросаются к нему с радостными возгласами:
— Мистер Стейнбек! Мистер Стейнбек!..
Кто-то протягивает ему «Гроздья гнева»:
— Надпишите, пожалуйста!
«Стейнбек» недоуменно вертит в руках толстый том, осматривает его со всех сторон, наконец, наморщив лоб, спрашивает:
— А кто автор?
— Вы!
— Трудно поверить…
— Мистер Стейнбек, вы что, лишились памяти?
— Да.
— Как, отчего же это с вами случилось?
— Вьетнам…