В конце зимы Чичагов побывал в Петербурге, где его приняла Екатерина. Будучи женщиной любознательной, императрица попросила адмирала рассказать об Эландском сражении поподробнее. Увлёкшись рассказом при упоминании шведского короля Чичагов не выдержал и от переизбытка чувств выдал весь матерный «большой загиб Петра Великого», включавший в себя более шести десятков крепких выражений.
— А мы их в туды, а я их в растуды, так-растак мать их! — размахивал он руками войдя в раж.
Императрица тем не менее, не проронив ни слова, выслушала всё до конца. Когда же адмирал завершил свой долгий монолог и понял, что несколько переборщил, то упал к ногам Екатерины со словами:
— Прости, матушка, увлёкся!
— Да что ты, Василий Иванович!- успокоила адмирала мудрая императрица,
— Я этих Ваших морских терминов совершенно не понимаю…