У моей сотрудницы имелась престарелая родственница, весьма почтенного возраста. Пришло время, ветхая старушка тихо умерла, и встал вопрос о похоронах. Несмотря на то, что женщина всю жизнь прожила в городе, она, как и многие другие, появилась на свет в глухом селе. Перед кончиной вдруг вспомнила о своих корнях и попросила, чтобы её погребли рядом с родителями.
Ехать до погоста было очень далеко, поэтому, на семейном совете решили пренебречь волей покойницы. Отправились на городское кладбище, и зашли в контору. Там их встретил небритый мордоворот. Представился менеджером по продажам и назвал цену за отведение участка для могилы. Она оказалась такой высокой, что у всех полезли глаза на лоб.
В ответ на крики возмущённых людей, громила пожал крутыми плечами и привычно сказал: — Не я назначаю цены. Мне сообщили сверху, сколько брать с каждого, я и беру. И вы, как не вопите, всё равно не сможете оставить покойника наверху. Рано или поздно его придётся закопать, а вся земля в наших руках.
Ошеломлённые родственники вернулись домой. Позвонили в родную деревню усопшей и спросили: — Сколько бывший сельсовет взимает за могилу на своей территории? — на другом конце провода немного помялись и назвали чисто символическую сумму. Причём, смущенно добавили, что берут не за участок, а за справку, которую нужно при выписать. Вот так, девяностые годы заставили людей выполнить последнюю просьбу старушки.
На третий день, родственники поднялись ни свет ни заря. Отправились на автовокзал. Сели в рейсовый автобус и поехали в дальнее село. Для перевозки тела наняли бортовой «ГАЗ-51». Гроб погрузили в открытый кузов. Рядом с шофёром сел двадцатилетний внук покойной, и скромный погребальный кортеж двинулся в путь.
Стояла середина зимы, шоссе оказалось сильно заснежено, а мороз держался около двадцати градусов. К счастью работала печка, так что, в кабине было тепло. Ну, а покойнице уже всё равно. Чай не замёрзнет.
Во время дальней дороги попутчики поговорили обо всём на свете и, в конце концов, речь зашла о странных случаях. Водитель вспомнил, что когда-то давно, несколько лет работал дальнобойщиком. Как-то раз, ехал по маршруту и среди бела дня почувствовал, что его клонит в сон. Он остановился. Вышел на обочину, чтобы размяться и тут перед глазами появилось нечто, похожее на экран телевизора.
Мужчина пригляделся и увидел страшную аварию. Множество машин врезались друг в друга. Одна за другой, сминались в гармошку, опрокидывались и загорались. Удивлённый водитель потряс головой и морок исчез. Он почувствовал себя лучше. Сел в кабину и завёл двигатель. В тот же миг, перед его взором опять возник светящийся монитор. Призрачный прямоугольник висел перед лицом и закрывал дорогу так, что ехать оказалось невозможно.
Пришлось снова выйти на дорогу и стоять возле машины. Целый час он гулял по обочине. Пил кофе и ел бутерброды. Наконец, видение поблекло и исчезло. Обрадованный шофёр уселся за руль и помчался вперёд. Он сильно отстал от графика, и нужно было нагнать время. Но не успел он проехать и десяти километров, как наткнулся на огромную пробку. Мужчина вышел из грузовика и пошёл посмотреть. Оказалось, что впереди произошла та самая авария, которую он видел во всех деталях.
Пассажир удивлённо покачал головой и вспомнил историю, виденную во сне. Он ехал по дороге в «Жигулях» и заметил недавно умершего тестя. Парень остановился. Вылез из машины и пошёл за приведением. Тот подвёл его к камню, стоящему на обочине и указал на надпись, видневшуюся на плоской поверхности. Но сколько молодой человек не всматривался, он так и не смог ничего разобрать. Буквы постоянно меняли свои очертания, скакали с места на место, и исчезали одна за другой.
— Видимо, родственник хотел мне что-то сказать, как тебе тот экран. — сделал вывод внук покойной: — а я ничего не понял.
— Тогда, мне действительно кто-то помог. — согласился водитель: — Ведь если бы я не встал на дороге, то оказался в самом центре аварии, и не знаю, остался ли в живых? Хотя, через некоторое время, в меня без предупреждения врезался грузовик. Я сильно покалечился и долго лежал в больнице. Пришлось бросить дальние перевозки и пересесть на колымагу.
Ведомый опытной рукой, «ГАЗ-51» ехал на приличной скорости и, не притормаживая, входил в один поворот за другим. Появился очередной изгиб дороги, но на этот раз, под слоем снега оказался не шершавый асфальт, а сплошной гололёд. Машину сильно занесло и боком выбросило на обочину. Колёса попали в придорожную канаву. На счастье обоих, она оказалась неглубокой. Грузовик перевернулся один раз, но сразу встал на четыре точки.
Испуганные попутчики выскочили из кабины и увидели, что во время кувырка, из кузова вылетело всё содержимое. Крышка отскочила в одну сторону, домовина в другую, а покойница оказалась в сугробе. Пассажир попросил водителя помочь вернуть всё на место, но тот сослался на боязнь мертвецов и отказался.
Парень схватил гроб и забросил его наверх. Затем, туда же полетела крышка. Потом, пришёл черёд усопшей. Хорошо, что она оказалась сухонькой старушкой и внук смог справиться с ней в одиночку. Он поднял бабушку на руках, словно ребёнка и положил на пол кузова. Поднялся следом и опустил родственницу в деревянный бушлат. Подложил под голову подушку, накинул сверху покрывало и закрыл крышкой.
Хромая на обе ноги, спустился на землю. Закрыл задний борт и сел в кабину. Тем временем, шофёр выяснил, что машина не пострадала. Двигатель завёлся с первого поворота ключа. «ГАЗ-51» с трудом выбрался из неглубокого кювета. Встал на шоссе и продолжил путь.
Через несколько часов, впереди показалось нужное село. На околице их грузовик встретила легковушка с родственниками. Поехала впереди и показала дорогу на кладбище. Там всё уже было готово к погребению, и ждали только покойницу.
Наконец, машина остановилась возле забора. Пассажирская дверца открылась. Парень встал на подножку. Громко вскрикнул от боли и кубарем свалился на землю. Сидя на снегу, схватился за ноги и попытался снять высокие сапоги. С большим трудом стащил обувь, а потом и носки. Глазам изумлённых людей предстала страшная картина.
Оказалось, что обе щиколотки страшно распухли и посинели. Кто-то из родичей оказался врачом. Он осмотрел пострадавшего и заявил, что обе ноги сломаны. Видимо, после кувырка автомобиля парень находился в шоке, от того, что покойница вылетела из гроба. Поэтому, не чувствовал боли и в одиночку поднял её в кузов.
Внука срочно погрузили в «Жигули» и отправили в ближайшую больницу. Старушку благополучно схоронили, на том, и кончился её путь на погост.