ЧТО ТАКОЕ ЛЮБОВЬ?..
(рассказ)

Для них она была только Ирочкой. Она сидела на последней парте. В 10 «А» классе было 42 ученика. Училась она в Одесской школе. Она была невысокого роста, с очень большими карими глазами, золотистыми волосами, которые падали ей на плечи. Смеялась она звонко. И не один парень вздыхал по ней, но она ни с кем не встречалась. Многие считали её гордой.
Однажды в автобусе ей сказали:
«Вот, возьмите билет и передайте пожалуйста!»
«Возьмите билет «, — сказала Ирина.
Она протянула руку и увидела перед собой юношу, высокого роста, с чёрными глазами. Они смотрели друг на друга. Вот и остановка. Стоя она очутилась возле дверей, вышла из автобуса. Он вышел за ней и спросил:
«Как вас зовут?»
«Ириной!" — ответила она и легко побежала к поезду, а он стоял и смотрел ей вслед.
Потом сказал:
«Это она!»
Его зовут Серёжа, он был студентом геолого-разведческой группы института. Ирине было 17 лет, а Сергею 19.
Потянулись счастливые дни. Они встречались часто, катались на лодке, ходили в кино, на танцы.
Ирина сдала экзамены, а Сергей уехал в Крым на практику. В тот вечер они встретились и долго бродили по городу. Этот вечер был последним для них. Поклявшись всегда быть вместе, решили что Ирина станет геологом.
Она не слышала, как сзади подошёл Алёша.
«Тебе не холодно?" — спросил Алексей.
«Нет, нет», — ответила Ирина.
Но он накинул ей на плечи пиджак и сел рядом.
«О чём ты думаешь, Ира?" — спросил Алёша.
«Я думаю, что мы уже не дети, — ответила Ира. Настала пора юности. Как расставаться с ней?»
«Да, ты права, Ирина, мы уже не дети. Жаль, что ты уходишь из школы. Ты, конечно, будешь геологом, будешь с Сергеем искать металл. Я буду капитаном, потому, что влюблён в девушку с голубыми глазами. Через 6 лет мы опять встретимся…
Можно тебя проводить домой?" — спросил Алёша.
«Ну, что ж, проводи, но только не далеко." — ответила Ира.
И они медленно пошли. Шли и молчали, Ирина поняла, что Алексей любит её, как она Сергея.
«Алексей, будем на всю жизнь друзьями?" — сказала Ирина.
«Да, конечно», — ответил Алексей.
Дальше Ирина не хотела, чтобы Алексей провожал её. Они попрощались. Никто не предчувствовал, что на утро будет беда!
…Утро!
Алексей спит.
— Сынок, тебе звонят.
— Что, мама?
— Принеси, пожалуйста, сюда трубку.
— Вот, — сказала мама и дала ему трубку.
— Да, слушаю.
— Что?.. Где?.. Когда?..
Он бросил трубку и сказал:
«Бегу!»
Начал постепенно одеваться, но у него ничего не получалось. Он не бежал, а летел к морю, рассталкивая всю толпу, которая собралась у девушки, котрая лежала в лужи крови. Ирина лежала на песке, глаза её были закрыты, волосы были в крови, а рядом лежала девочка лет 13. Он наклонился над ней:
«Ирина, слышишь, очнись!»
Но она молчала. Потом он взял её на руки, поднял и понёс. Алёша шёл прямо, не сгибаясь. Он смотрел вдаль, рядом шла девочка…
Зазвонил телефон, Алексея звали в поликлиннику, где лежала больная Ирина. Его остановила сестра и сказала:
«Сейчас выйдет врач. Она кто вам, сестра, жена, подруга?»
«Подруга», — отвеил Алёша.
Подошёл врач.
«Скажите правду, она будет жить?!" — спросил Алексей.
«Хорошо, я скажу.- ответил врач.- Большая потеря крови, перелом черепа и ребра. Она скоро умрёт. Она написала Сергею письмо. Ей ты ничего не говори. Мы внесли большую дозу успокоительного, а так бы она потеряла рассудок.»
Алексей вошёл в палату. Он подошёл и сел. Ему казалось, что она только проснулась. На лице была царапина. Её карие глаза улыбались и смотрели мимо Алексея.
«Ирина, что с тобой?" — спросил Алёша.
«Я немножко ранена, ничего. Тебе надеюсь врач сказала. Нет, не отрицай. Да, мне ты был другом, всегда помогал, понимал меня, сегодня не станет меня. Телеграмму думаю послали Сергею.- сказала Ирина.- Спасибо тебе!- ответила Ира.- Я люблю жить, цветы, чаек, всех вас. Я мечтала стать геологом, но это не осуществилось. Сейчас всё наоборот. Придёт новая весна, над моюбви. ей могилой запоют соловьи. Они будут петь о счастье, о любви, обо мне, но меня не будет. Через 6 лет мы соберемся в школе, а моё место не занято, мой бакал будет не выпит. Пей тогда ты за меня, Алёша. Вспоминайте девушку, которую звали Ириной. Я верю, что Сергей найдёт своё счастье обязательно. Ты станешь капитаном и когда вернёшься из плаванья приди к моей могиле и принеси морскую ракушку. Она будет говорить мне о море, о капитане. Извини, мне трудно говорить о море, о вас, я знаю, сто меня скоро не будет. Алексей! Передай это письмо Анжелке, она расскажет тебе всё и, пожалуйста, не плачь, а моих похоронах. А через 6 лет придёшь на кладбище в день встречи. Я любила бы и тебя, но смерть не позволила. Иди, передай привет Сергею. Будь счастлив. Ты найдёшь свою подругу жизни!" — сказала Ирина.
«Ириночка, очнись, я всё сделаю! Ты нужна всем! Сергею, мне! Ириночка, не уходи!" — кричал Алексей. В палату вбежал врач и посмотрел на Ирину:
«Алексей, держись. ты ведь мужчина. Мы были не в силах спасти её." — сказал врач.
Гроб установили в большом зале школы. В коридоре стояли ученики, в изголовье стоял Алексей. Его никто не менял. Её родная мать мерла уже давно. Она жила только с бабушкой. Все застыли в молчании. В гробу лежала девушка с золотистыми волосами. Глаза её раскрыты. Пухлые детские губы улыбались. Они улыбались всем, даже смерти. Медленно тянулось время. Все ожидали Сергея, но он не приехал, его не застала телеграмма. Бабушка у гроба наклонилась и очень жалобно плакала. Она промолвила:
«Внученька!»
Начинают прощаться. Все 1144 пары глаз скорбно опускали гроб. Похоронная процессия направилась к кладбищу. Повсюду цветы, которые провожали в последний путь Ирину. Вот и кладбище. Уже прозвучали последние речи Алексея. Он хотел, чтобы Сергей был здесь, ведь она ушла навсегда. Алексей смотрел на девушку, которую так любил. Он ждал Сергея. Ему предоставили слово. Алексей шагнул к гробу, встал на коле и наклонился над Ириной. Его губы задрожали и он еле сдержался и сказал:
«Люблю сильно! Ирина!
Вот мы собрались все в этот час. Мы не хотели собираться здесь, на этом месте, у могилы 1205, но пришлось провожать тебя. И никто не предвещал, как это могло случиться. Ты спасла жизнь другому, но не сберегла свою. Вернись! нет, ты уже не вернёшься. Пусть простится Серёжа и желаю вам счастья. Ты была для меня талисманом. Ты ушла, и я клянусь назвать свой корабль «ИРИНОЙ»».
Он нагнулся и поцеловал её.
«Посмотри, Ирина, в последний раз своими глазамина мир, на людей. Я всё расскажу Сергею. Ты не обижайся, ведь он телеграмму не получил.»
Алексей закрыл ей глаза. К гробу подошла девочка:
«Тётя Ирина! Ведь это я виновата в вашей смерти. Я стану геологом. Лучше бы я умерла, а вы бы остались живы!" — сказала девочка и начала плакать.
Захлопнулась крышка гроба. Медленно застучала земля, гроб опустили вниз. Алексей кинул землю в яму. Давно уже все ушли, а он остался у могилы. Его видели 3 дня. К вечеру подошёл ноша с рюкзаком. Он посмотрел на фото.
«Здравствуй, Ирина! Вот, я пришёл. Почему ты меня не встретила? Почему так поздно позвала меня? Ведь мы клялись быть вместе. А ты? Ну не молчи, Иринка! Скажи что-нибудь. Ты слышишь, как об скалы бьются волны, крики чаек, звёзды? Жизнь моя — Ирина! Посмотри на мир. О, люди!»
Он упал на могилу и зарыдал. Алексей подошёл сзади и взял его за плечо:
«Не надо, не плачь, ведь ты мужчина. Вот тебе от ней письмо.»
Он отдал письмо Сергею и ушёл к морю. Сергей сел на скалу, где они часто встречались и стал читать, те последние строчки, которые она написала ему в последние дни своей жизни. Его голос дрожал от такого горя и он понял, любовь не может подмениться.

«Здравствуй, мой милый Серёжа!

Извини, за неочередное письмо. Ты там бродишь, ищешь металл, а меня не надо искать, не надо. Ты должен найти металл и назвать его «ИРИНОЙ». Ты будешь иметь счастье, будешь видеть восход, а я буду лежать в могиле. Мне очень хочется жить и быть счастливой. Я ушла в тот иной свет, но ты должен помнить, не забывать меня, ведь мы клялись всегда быть вместе. Я знаю, что ты будешь читать моё письмо, но ты только не плачь, ведь ты же мужчина. Серёжа, ты, конечно, придёшь и выпьешь за меня тот бакал при встрече моего выпуска. Прощай, мой милый Сергей. Целую крепко-крепко… Извини, что при встрече стеснялась…

Храни мою дружбу и любовь… Прощай! Твоя подруга, Ирина!"

«Я люблю тебя, Ирина! Прощай, дорогая!- он заплакал.- Ирина! Милая моя! Ненаглядная! Я никогда не изменю тебе, я люблю тебя, боьше никого не буду любить. Но я воспитаю детей, я возьму их из детдома. Я буду приносить цветы. Эту зелёую могилу я возьму на себя. На память. Прощай. Ирина!
Я скоро приду. А за могилой будет приглядывать Анжелка. Потом я вернусь в город и буду ходить к тебе каждый день. Я стану врачом, чтобы никто не умерал!!!»

…

Прошло 6 лет. 1 мая. Многолюдно. У могилы 1205 собрались одноклассники. У могилы стоит капитан, в белоснежном кителе, это был Алексей.
«Ирина! Я стал капитаном. Я очень счастлив, моё счастье — Анжелика. Я принёс ракушку, ведь ты просила, она напомнит о море, о любви." — сказал Алексей.
К могиле подошёл мужчина, лет 25-ти. Он подошёл легкой походкой, клоня свою голову. В чёрных волосах блестела сидена.
«Ирина! Я нашёл металл, заодно учусь на врача, но геолога не брошу. У меня растут дети: Сергей и Ирина. Их мать — это ты, Ирина. Мальчику 4 года, а девочке 2. Они не смогли приехать, но скоро мы приедем все вместе. Я выпил за тебя бокал вина с твоими одноклассниками. Ты прости, если уеду, дома ждут дети. Тебя не забудет никто!" — сказал Сергей.
Через 14 лет сюда пришла целая семья. Могила красиво убрана, за ней присматривают Анжела и Алексей.
Ежедневно сюда приезжает Сергей со своими детьми: девочкой 16-ти лет и мальчиком 18-ти лет.
«Они будут здсь каждый день. Серёжа и Ирина, дети мои, она ждала нас 20 лет и мы приехали к ней навсегда." — сказал Сергей.
«Мама, я и Серёжа будем приносить тебе цветы.- сказала Ира. Папа нас не обижает, он очень хороший и мы любим его.»
«Когда я стану капитаном… Извини, но мне нужно уходить…" — сказал сын.
«О, милая моя Ирина!- говорил ей Сергей.- Прости, что я верен тебе до конца своей жизни, одной тебе!!! Но ты лежишь и меня никто не встречает…»

…да, вот такая она — человеческая любовь…

«Лучше умереть стоя, чем сидя на коленях!!!»