(во всяком случае, в таком виде, в каком они проходят в Нью-Йорке, Сан-Франциско, Лондоне, Тель-Авиве и далее по списку).

Начну с того, что я — гей. С самого советского детства и со всеми вытекающими — полное непонимание себя, потом — надежда на «исправление», потом — женитьба, ребенок и прочее. Жизнь «в клозете» с редкими встречами с единомышленниками.

И так — вплоть до переезда в Америку в 1992 году.

Здесь все сложилось по-другому, ибо тому активно способствовала сама обстановка. Демократично — свободно — ярмарочная. Приняв себя, я рассказал о своей ориентации семье, друзьям и даже коллегам по работе. Случилась любовь, потом — тесное общение с «коллегами по цеху», посещение клубов-баров-вечеринок, чтение запоем спецлитературы по теме и даже в какой-то степени политический активизм против гомофобии и за отмену существовавших в то время дискриминационных законов.

На свой первый парад (тогда еще зрителем) я вышел через месяц после переезда в Нью-Йорк. Сказать, что меня он поразил — значит не сказать ничего. 27-летнему бывшему совку все было в новинку — непонятного вида тетьки или дядьки, марширующие полицейские, лесбиянки на мотоциклах, полуголые эфебы и брутальные «медведи». «Вот она, Америка», — с восторгом думал я.

Через несколько лет я организовал группу «Gay Russians» и вывел на демонстрацию человек двадцать — тридцать соотечественников. Мы шли под советским флагом, было пьяно, весело и весьма «освобождающе». Наш большой транспарант «The Russians are cuming» вызывал вполне понятный восторг. Потом всей честной компанией мы отправились догуливать в манхэттенское кафе Anyway.

Ни о какой политике во время наших шествий я в то время не думал. На первом месте стояло беззаботное веселье и карнавал. Nothing else.

С годами (простите за банальность) мои взгляды на гей движение и «парады гордости» начали меняться. Я медленно, но верно уходил от мишуры и карнавального духа к более серьезным вещам. Задумался о реальном равноправии гомо и гетеросексуалов в обществе, в политике, в повседневной жизни. Вступил в какие-то правозащитные организации, подписывал петиции, вел «разъяснительную работу с населением».

В конце концов, во второй раз женился. На этот раз — на мужчине.

К чему же я пришел? Будучи евреем, я практически всегда вступаю в их защиту. То же самое и с геями — готов перегрызть глотку, когда кто-то говорит о нас в неподобающем или оскорбительном тоне. Но существует одно большое НО.

Я искренне считаю, что гей парады, которые проходят сейчас в Нью-Йорке и во многих городах мира, вызывают, мягко скажем, отрицательную реакцию у подавляющей части населения. Не имеет значения у какой — либерально настроенной или тем более — у консервативной. На нас смотрят как на клоунов или фриков — не больше, не меньше.

Более того — парады вызывают определенное раздражение и у меня, и еще у многих гомосексуалов.

Виноваты в этом сами участники маршей гордости. В первую очередь — своим внешним видом и вызывающим, неразумным поведением. Зачем обнажаться, зачем выставлять на обозрения причинные места, зачем так нелепо переодеваться в женское, зачем выглядеть пошло, похабно, неумно? Именно этот вид и поведение вызывает у окружающих вопрос — а чем они гордятся, что демонстрируют, ради чего все это?

Ответ один. Большинство геев просто перепутали слова «марш гордости» и полуб*** карнавал. И выносят на широкое обозрение гей субкультуру, которая на таких мероприятиях просто не к месту. Ведь есть же сотни клубов, баров, театров, отелей и даже круизов для нашего брата. Там уместно все. Я отнюдь не ханжа, но какого х… смотреть на это детям, серьезно настроенным верующим, просто консерваторам? Где уроки толерантности?

В том самом месте. В жопе.

Нам не нужно показывать, агитировать или призывать к тому — как заниматься сексом. Природа и так расставила все по своим местам, с ней не поспоришь. Даже самые занудные гомофобы или клерикалы в глубине души уже смирились, что геями не становятся, ими рождаются.

Я ни в коем случае не призываю сидеть по домам и молчать в тряпочку. Только благодаря восстанию в баре Stonewall (годовщину которого и отмечают нью-йоркские парады) мы получили то, что имеем сейчас. Многолетняя борьба за свои права, наконец, начинает делать нас по-настоящему равноправными. Мы можем вступать в брак, можем составить завещание и не платить при этом грабительские налоги, мы можем подавать петицию на приезд в Америку своих мужей и жен.

Добиться всего этого помогли многочисленные общественные организации, марши протестов, герои — активисты, лоббирование в законодательных органах, тяжелая работа волонтеров и ежедневная демонстрация своим друзьям, сослуживцам, соседям, что мы абсолютно «адекватные и нормальные». Что мы просто от природы любим людей своего пола.