Той зимой было очень холодно. Мороз был за 40, что для наших краев — редкость, и такая температура была уже вторую неделю. Очень теплых вещей у меня не было, обычно «отшучивался» кроссовками или осенними туфлями — 20 лет пользования автомобилем, как никак. А тут пришлось ездить в общественном транспорте, стоять на остановках… остыл. Чтобы окончательно не заболеть, решил на центральном базаре купить хорошую дубленку, ну, и зимние сапоги. В выходные поехал на рынок. Он тогда еще был открытый, «на свежем воздухе». Решил: «Круг оббегу — или согреюсь, или заболею совсем». Обойдя базар дважды, ничего не смог подобрать, расстроился и уже было повернул к выходу. Вдруг меня за руку дернул старый сапожник-еврей, он всегда сидел на этом месте. Спросил:

— Нашел, что искал? Носишься тут, как джейран, воздух разгоняешь…
— Нет, — ответил я.
— Чего? — спросил старик.
— Не знаю, нету хорошего.
— Так не бывает. А что ты искал?
— Дубленку.
— Так вон сколько их висит!
— Такие мне не нравятся.
— Я тебе помогу. Дам тебе один совет. Ты найдешь, что тебе нужно. Купи мне маленькую чекушку коньяка.

Я по инерции сказал: «Да, хорошо, говори».

Он ответил: «Нет, ты сначала купи. И не жалей!»
Раньше этого добра на базаре было валом. Купил я хороший коньяк, отдал чекушку, и старик мне говорит: «Никогда, никогда, никогда не покупай себе вещь на всю жизнь».

Я опешил:
— Почему?
Мудрый старик- Потому что никогда не выберешь. Нет таких вещей. Я скажу, как выбирать. Выбери так, чтобы она тебя полностью устроила на один сезон. Но чтобы… понравилась. Носить будешь всю жизнь.

Я хихикнул. Но раз коньяк отдал, сделал несколько шагов в сторону палатки с дубленками. И, представьте, увидел ее! Ну вот, понравилась дубленка! Я тут же ее одел, отдал деньги, курточку — в сумку. Сразу согрелся. Меньше пяти минут прошло, и опять иду к выходу.

Сапожник опять меня дернул. Смотрит лукаво и говорит: «То же относится к женщинам».

Много лет ношу эту дубленку, каждый раз, надевая, вспоминаю еврея-сапожника. А дубленка — добротная и очень теплая. Спустя время, уже дома я разобрался, почему такой совет сработал.

Если выбираешь вещь на всю жизнь — придираешься буквально ко всему. Рассматриваешь швы под микроскопом, пуговицы или молнию, конечно же, приходишь к мнению, что она скоро разлезется.

Когда мы пытаемся себе выбрать человека, с которым будем жить всю жизнь, то каждый небольшой человеческий комплекс покажется нам огромной глыбой, которую нам придется наблюдать, тащить и всю жизнь терпеть. Слишком предвзятое отношение.

Выбирая вещь на один сезон, чрезмерных требований мы не имеем. И носим вещь комфортно. А выбрали, потому что нравилась, и продолжаем с любовью носить.

К моменту этой истории я достаточно много консультировался и считал, что уже разбираюсь во многом. И в себе, и в том, как строить семью. Но именно этот простой совет старого сапожника буквально расставил все на места. Сложил все, что я знал, как пазлы в общую картину.

Вот так всю жизнь мучаешься, чтобы выбрать женщину, а выбрав, всю оставшуюся жизнь ее переделываешь. Так делают многие. Потому что, когда выбираешь, очень остро воспринимаешь недостатки, под увеличительным стеклом. Ищешь плохое. Обращаешь внимание на недостатки в большей степени, чем на достоинства.

Конечно, столько лет консультаций зря не прошли, и совет сапожника не был случайным. Я был готов услышать. Посторонний человек, наверное, сказал бы так: «Надо быть благодарным сапожнику, который изменил всю мою жизнь».

Теперь я точно знаю, как выбирать, чтобы выбор принес удовлетворение.