Мы с Маргерит горячо спорили и по поводу того, как появляются на свет дети. Я уверяла Маргерит, что детей приносят ангелы. Сведения были получены от Няни. Маргерит, со своей стороны, была совершенно убеждена, что детей находили среди медицинских инструментов, и доктора приносили их в своих черных сумках. Когда наш ожесточенный спор достиг уже опасной стадии, Фанни внесла ясность:
— Нет ничего проще, дорогие мои, — сказала она. — Американских детей приносит доктор в черной сумке, а английских — ангелы. И все дела.
Ссора тотчас прекратилась — мы были удовлетворены объяснением.

Выпить напосошок

Зачем уходящему с вечеринки наливают последнюю рюмку, так сказать «напосошок»? Ведь чем больше человек выпьет, тем труднее ему будет добраться до дома, не так ли?

Именно так. Правильнее говорить «выпить на посошок». После бурного возлияния человек мог и не добраться до дома. Поэтому в народной среде родился тест на степень алкогольного опьянения. Рюмку наливали до краев и ставили на посох. Уходящий гость должен был держа руками посох выпить рюмку, не пролив ни капли. Если же ему эта задача оказывалась не по силам, то гостя, для его же блага, следовало оставить ночевать.

Мудрость предков потихоньку забылась, осталась в памяти только традиция «налить уходящему». И эффект в результате совершенно противоположный. Может быть кто-нибудь теперь, вспомнив происхождение традиции, поступит в такой ситуации согласно истокам обычая: проводит гостя или хотя бы посадит его в такси.

Дурное расположение людей, не достойных почтения, не должно быть ограничительно. Знай, что зла никогда не желают тем, кого презирают, а обыкновенно желают зла тем, кто имеет право презирать. Люди не одному богатству, не одной знатности завидуют: и добродетель также своих завистников имеет.