I.
Цветок, засохший у страниц в плену,
напомнил мне историю одну…
Во времена Елизаветы,
в туманном Лондоне, один
учёный жил… Сей господин
(чудак, должно быть, по приметам)
Немолод был, и звался Богус.
Вертя библиотечный глобус,
он знай себе уж четверть века
писал трактат про человека.
Всю жизнь решил отдать ему!
(уж лучше бы писал о рыбках!) —
С десяток книг о человеческих ошибках
in folio, не нужных никому,
пылятся… И никто их не читал.
Но Богус не утратил свой запал…
Рожденье человека — вот первопричина!
И мальчик с девочкой, и женщина с мужчиной —
ошибки всех и каждого подробно описал,
измерил с точностью и даже доказал!
В итоге получалось у него:
основа всякой жизни — зло!..
II.
Учёный, не без гордости, считал
(предвижу ироничные улыбки),
что сам премудро в жизни избежал
одной, во всяком случае, ошибки —
любовных чар! Он так и не женился,
а в скромном домике своём ютился
со старой экономкой Кэт,
спасавшей старика от всех хозяйских бед…
Так, день за днём, и дальше он был рад
писать свой неоконченный трактат
(людским ошибкам несть числа!),
но жизнь ему сюрприз преподнесла…