выступая в Государственной думе генерал Нечволодов, за 6,5 лет Россия принесла иностранцам «дань, равную колоссальной контрибуции, уплаченной Францией своей победительнице Германии» (речь о Франко-Прусской войне 1870−1871 годов).

«Огромные средства, извлечённые из населения с безумной расточительностью, привели народ к обнищанию», — утверждал в 1906 году в «Записке о Государственном совете» профессор В.И. Вернадский.

Энциклопедия «Гранат» в статье «Питание» констатировала, что,, «по новейшим данным (1911−1914 гг.) питание рабочих ещё более ухудшилось… Главный предмет питания составляют капуста, картошка, крупа и ржаной хлеб… Скудным питанием русского населения объясняется отчасти его усиленная заболеваемость и значительная смертность».

Много ли радости было этим рабочим, что витрины Елисеевского магазина ломились от окороков, устриц, омаров, лучшей в мире паюсной икры и других деликатесов.

Суровой проверкой состояния экономики России стала Первая мировая война, и результаты этой проверки красноречивы. Среди пяти основных воюющих европейских держав Россия занимала по производству пулемётов 5 место (уступала Германии в 10 раз), артиллерийских орудий — 5 (уступала Германии в 3,5 раз), самолётов — 5 (уступала Германии в 13 раз), артиллерийских снарядов — 5 (уступала Германии в 4,5 раза), автомобилей — 4 (уступала Германии в 3 раза), винтовок — 4 (уступала Германии в 2,5 раза).

Танков Россия не производила. И только по производству патронов Россия лидировала, превосходя Германию в 1.6 раза.

Что же касается предмета особой гордости поклонников царской России — экспорта зерна, то ведь хорошо известно, что он шёл под девизом «недоедим, но продадим». И это так и было. Богатые наживались, торгуя зерном, а сами хлебопашцы… Лев Толстой, посетив охваченные голодом деревни губерний центральной России, свидетельствовал в статье «Голод»:

«Потребляемый почти всеми хлеб с лебедой — с 1/3 и у некоторых с ½ лебеды, — хлеб чёрный, чернильной черноты, тяжёлый и горький хлеб этот едят все — и дети, и беременные, и кормящие женщины, и больные».

Земский врач А.И. Шингарёв изложил результаты обследования сёл Воронежской губернии в книге с красноречивым названием «Вымирающая деревня». В ней, в частности, отмечалось: «Целые семьи без молока в течение круглого года!»